🏫エルフのエルフィーナは、美人で可愛いセンセです！～ちょっとだけ、あなたのお手伝いを💖さ💖せ💖て！✨～

第3話 学校だって、ハローワーク？ ３（依頼状）

「……ただいま、母ちゃん……」

「お帰り、今日は、早いんだね……」

「うん、ちょっと、家でやらなきゃならないことがあってね。……今晩は遅くなるから……俺にかまわなくていいからね」

「あーあ、まったく早く帰ってきたと思ったら、家でも仕事かい。

　これじゃ、お嫁さんを探す時間もありゃしないじゃないか……たまには、どっかに遊びにでも行って来なよ」

「いいから、もう。母ちゃん、早く晩飯を食わしてくれよ！」

「イケメンじゃないけど、ちょっとぷっくりした顔立ちは、母性本能をくすぐると思うんだけどな……“可愛い”とか言われないのかい？」

「いいから俺のことはかまわなくていいからさ……」

「まったく、これじゃあ、ただの下宿屋だね……そうだ、うちは、こんだけ広いし、部屋もいっぱい余ってるんだ。

　父ちゃんが亡くなって、もうだいぶ経つしね。

　うちには、私とお前しかいないから、本当に下宿屋でも始めようかしらね……」

「とにかく、何でもいいから、晩飯くれよ……」

　僕は、素田直人（すだ　なおと）。大里山（おおさとやま）小学校の教頭2年目で35歳独身なんだ。

　学校の近くに母親と２人で暮らしている。僕は、“母ちゃん”って呼んでるんだ。

　父親が生きていた頃は、家を近くの会社の寮として使っていた。

　両親は、ここで寮生の世話をして生計を立てていた。

　僕の母ちゃんは世話好きで、寮のみんなからも慕われていた。

　背が低くてボリュームのある体格だから、決して美人ではないが、いつも笑顔で愛嬌のある話し方は、寮のみんなも“母ちゃん”と呼んで親しくしていた。

　僕が小学生だった頃、寮のみんなに可愛がってもらったのを今でも覚えている。

「ところで、今日はどんな仕事をやるんだい？何か手伝おうか？」

　世話好きなのは、今でも変わらない。息子だって、他人だって、誰彼かまわず声を掛けて手伝おうとする。

　本人は親切心から声をかけるが、知らない人からすると“お節介”としか映らないんじゃないかと、息子の僕はいつもハラハラしている。

「ダーメ！学校の事だから、秘密なの！」

「えー。いいじゃない。どうぜ、うちに持って帰って来てんだから、秘密もへったくれもないじゃない」

「はいはい……そのうちにね……困ったら頼むから……その時はよろしくね」

　母ちゃんは、細かいことを気にしないので、すぐあきらめて別の事を始め出した。

　僕は、晩ご飯を食べた後、自分の部屋に閉じこもった。

　田中校長から借りた文庫本に目を通し、“異世界”やら“エルフ”やら“ギルド”やらを理解しようと、必死になったんだ…………。

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　何だか、夢のようなお話だ……自分が知っている童話ともちょっと違うし……

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　僕は、漫画もあんまり読んでこなかったので、今一つピンとこない。

　読書は、図書室にある本📚ばっかり。

　暇な時間は、勉強ばかりしてたなあ。

　僕は、何のために……あんなに勉強してたんだろう………

　気が付けば、真夜中を廻っていた。慌てて、文庫本の巻末付録を切り取り、“ギルドお仕事依頼状”と書かれた折込の用紙を広げ、内容を確認した。

　えっと、『希望者は………

　これは、仕事をお願いしたい人だよな……

　とりあえず“エルフ”としておこう。

　クエストは………

　これは、仕事の事かな？

　正直に書いておこう。

　“学校の先生”これで通じるかな？

　“子どもに勉強を教える仕事”と付け加えておこうかな。

　レベル条件………

　なんだ？校長が言ってたな。

　“子どもに好かれる可愛い人”ぐらいにしておこう

　報酬………

　“給料”は当然かな。

　あとは、“衣食住と安心で安全な生活”ぐらいは、保障できるかな。

　依頼者………

　とりあえず自分の名前を書いておこう“素田直人（すだ　なおと）”っと。

　まあ、これだけ書いて、明日校長に見せれば、後は何とかしてくれるだろう……

　ああ、もう明け方じゃないか……眠い…………

・・・・・・・僕は、机の上で突っ伏してそのまま眠ってしまったんだ。ちょうど顔の下には今仕上げた“ギルドお仕事依頼状”が広げてあった。

僕は、イビキ、歯ぎしり、アクビを繰り返しながら、朝までぐっすり眠ってしまった。

「直人！直人！起きなさい。遅刻するよ！」

「……あ……う……うん……朝？……ああ」

「まったく、そんな顔して、鼻水やよだれたらして、ああ涙まで流して、机の上は水浸しじゃないの？」

「……え？……ん……ああ……大丈夫……みたい？」

　机の上を手でなでてみても、なんともなく、濡れた跡もなかったので、僕は安心した。

「じゃあ、早く、朝ご飯食べて、顔洗って学校へ行きなさい！

……本当に、早く結婚すればいいのに……誰かいないの？」

「うるさいなあ……」

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…………そして、この日、学校の校長室でエルフが出現するんだよなあ。

（つづく）