第7話 マルコシアス家は、謎多き一族のようだ
おじい様がやってきたのは、イグナーツくんの凸があった日から数日後のことだった。
フルフトバール城の武器庫にある、長物系の武器を数種類持ってきて、自分の手になじむやつを使いなさいと言われた。
「これって、マルコシアス家の家宝の武器とか、そう言うんじゃないの?」
「武器は使ってこそだ。使わず眠らせておく意味などなかろう?」
それはそうなんだけどね。
「壊れたりしたら?」
「わざと壊すのは論外だが、どれほど大事に扱っていたとしても、物はいずれ壊れるものだ。特に魔獣との戦闘に使う得物なら、そういうことはよくあるのだよ。無論自分の相棒となるべきものなのだから、手入れは怠らずに、粗雑に扱うものではないぞ。意図せず壊れてしまったのなら、それはそこがその得物の寿命なのだ。どのみちこれは、お前の武器を作るまでの仮のものだからな」
あ、そういう認識か。
じゃぁ、ありがたく使わせてもらおう。
「アルベルト」
どんな形がいいかなと、並べられた武器を見ていると、おじい様に声をかけられる。
「はい?」
「アインホルン公爵から話があった」
うぇ? 王妃様へ、じゃなくってマルコシアスに? なんで?
「謝罪がしたいとのことだ」
「誰にですか?」
「アルベルトにだな」
「なんの?」
「それが要領を得なくてな」
ますますわからん。
「アインホルン公爵が言うのは、公女がアルベルトの評判を落とすような態度をとっていたらしい」
「お会いしたこともないのに、僕のことを他所で悪く言っていると?」
「それが、どうも釈然とせぬ話なのだ。公女はアルベルトの誹謗中傷と言ったことは一切口にしておらん」
なんぞ、それは? なんだかややこしい事案が勃発していそうだなぁ。
「悪く言っていないのなら……」
謝ってもらう謂れもないんじゃないかと思ったのだけど、おじい様は最初なんと言った?
「でも、僕の評判を落としている。それは、どんな風にですか?」
「公女は、お前の話題において、聞くことも話すことも避けているらしい」
「なるほど、つまり、公女の影響力と、避ける理由を憶測で話した結果、僕が公女に失礼なことをしたとか、令嬢の手本ともいえるほどの公女が避けるのだから、よっぽど性格が悪いのではないか、といったことが広まった、ってことですね」
「うむ……。おそらくそうなのであろうな」
「それならば、確かにアインホルンからの謝罪は、頂かないといけませんよねぇ?」
「そうだな」
いくらあちらの爵位が上だとしても、経済力やら軍事力は、マルコシアスだって引けを取ってねーからな。
これも貴族の面子というやつだ。めんどくせーなー。
「おじいさま、今回公女の行動で僕の評判が落ちたとして、僕の嫁とりに何らかの影響ってあります? 例えば、僕の結婚は政略ありきだとか」
貴族の結婚のほとんどは、同盟やら利益やらが付いてまわるものだから、僕の結婚だってそうかもしれない。
もし、公女の態度が原因で、政略を必要とする相手との結婚が流れたとしたら、それは大問題になるから、アインホルンからの謝罪には、僕の婚姻に水を差したというのも加味されるはず。
すると、おじい様はきっぱりと否定した。
「ない。何処かと手を組まねばならぬほど、フルフトバールの財源も食料も逼迫しておらん。うちが他所からの同盟を必要とすることもない」
うちが必要としているのは、魔獣を斃す戦力で、そしてその魔獣狩りのエキスパートを育成している本拠地なのだから、他所からわざわざ応援の手を借りるための同盟は必要ないそうだ。
「僕のお嫁さんは、どんな相手でもいいってこと?」
「マルコシアスの血筋はな、どこの血でも受け入れるのだ。ただし外には出さない。リーゼの件は特例中の特例だ」
え? そうだったの?
「じゃぁ、あの国王陛下がやらかさなくって、僕が国王になったとしたら、世継ぎどうしていたんですか? あとマルコシアスの跡取り問題は?」
「王の血を持つものは、もう一人おるではないか」
い、イグナーツくん。うわ~! どのみちイグナーツくんには、迷惑かけることになってたのかぁ。
「マルコシアスとて、黙って王族の言いなりになっていたわけではないぞ? リーゼを婚約者にしたり、側妃に召し上げたりするのなら、当然のごとく条件をつけさせたのだ。まず、リーゼが陛下の第一子を産んだ場合、その子は暫定的な国王とし、他の王家の血を引く子供をその次の王にすること。そして陛下には、マルコシアス家を継ぐ子供をリーゼとの間に儲けてもらうことになっていた」
それをあの大戯けは、その条件さえも守らんかったのだと、忌々しげに、おじい様はつぶやく。
「この条件通りになっていたら、お前には辛いことを強いることになっていたな」
ラーヴェ王国の継承権は国王の第一子が継承権第一位だから、確かにこの条件じゃぁ、僕は結婚しても、子供は作れなかったってことだ。
僕、あの時、かなりめちゃくちゃな誓約条件だしてたよね。特に継承権に関するところ。普通に考えれば、子供や孫以降の子孫にも影響する内容だったはずなんだけど、おじい様はその無茶ぶりを止めなかった。
「じゃぁ僕のあの誓約はマルコシアス家、ひいてはフルフトバールにとっては、正解だったってことですか?」
「なんだ知っていて、あのような誓約を宣言したのではなかったのか? 『王家にマルコシアス直系の血は入れるな』、建国からマルコシアス家に代々引き継がれている家訓だ。アッテンティータの双子に何も聞いておらんのか?」
「マルコシアスの血を引く者は、フルフトバールの地で一生を終えるというのは聞かされていましたけど」
「ふむ……。まぁ、お前が学園に通うようになれば、そのあたりのことも知っていけばいい」
何か理由がありそうな感じだなぁ。
もしかしてマルコシアス家がフルフトバールの地にいて、不帰の森の管理者であることにも、関係があるのかな?
■△■△■△
大変申し訳ございませんが、コメント返しはいたしませんので、ご質問系のコメントはおやめください。
面白かったら、フォロー・♡応援・★レビュー ぽちりしてください。
モチベ上がりますのでよろしくお願いします。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。