チー投資～前世の知識でお金持ち目指したらモフモフに囲まれて幸せになりました～

第14話 ゴブリンとのコミュニケーション

「少しお話ししませんかー？」

　ゴブリンさんの方に手を振りながら、もう一度大きな声を出すと、2人のゴブリンさんが近づいてきてくれた。

　どちらも20代くらいに見えて、上裸に短パン姿、なかなかいい筋肉だ、腹筋が割れている。

「こ、こんにちは……」

　2人のうちの1人が、おそるおそる、という感じで口を開く。

「こんにちはー、お話ししてくれてありがとうございまぁす♪」

　笑顔で媚を売ってみる。

「こ、言葉が……わかる……」

「おい……なんだこの人族……」

　2人のゴブリンさんは、顔を見合わせて驚いた顔をしていた。1人は純粋な驚き、もう1人は恐怖の色が強いように見える。

「これがゴブリン語なのですかー、アウルムにはさっぱりなのです」

　ふむ、わたし自身は、ゴブリン語を話しているという自覚がないのだが、隣のアウルムちゃんには、わたしがゴブリン語を話しているように聞こえるようだ。つまり、わたしが話したいと思った相手によって、自動翻訳されるということになる。

　なかなかに便利な能力だ。ゲバ爺、ありがとう。

「えっと、わたしはフラン・ペソ、この子はアウルムといいます。あなたたちは？」

「え？お、俺は……」

「おい！まずいって！村長に報告しよう！」

「いやでも……」

「あはは……なんだか、警戒されちゃってますよね。ゴブリン語をしゃべれる人間は珍しいですか？」

「そりゃあ……はじめてだよ……」

「へー、もし良かったら村長さんと話したいのですが、よろしいですか？」

「え？いや……」

「お、俺！呼んでくる！」

　もう1人の男性が逃げるように洞窟の中に走っていった。

　こんな美少女2人相手に何をビクついてるかしら。

「あ……」

　残った1人と目が合ったので、話を続けてみる。

「あなたはお話ししてくれます？お名前を聞いても？」

「あ、ああ、俺はギギだ……」

「ギギさん、改めてよろしくお願いします」

　ニコッ。

「……」

　ギギさんは、わたしのことを、また不思議そうな驚いたような顔をして見てきた。

「どうかしましたか？」

「あんたは、他の人間とは違うんだな……」

「え？ああ、ゴブリン語が話せますしね」

「いや、俺たちを見ても、嫌そうにしたり、鼻を押さえたりしない……」

「あー……なるほどー……」

　この悪臭のせいで、町長たちはそんな態度をとって交渉にきたのか、と想像する。

　そりゃあ、うまく話が進まないわけだ。

「ちなみに、なんで嫌そうにしてたか、わかりますか？」

「いや、さっぱりだ、俺たちは普通に暮らしてるだけなのに……町に入ろうとすると、人間も他の種族も嫌な顔をする……だから、俺たちは町には近づかない」

「ほほう」

　やっぱりか、ゴブリンという種族は鼻が鈍いのか、もしくは臭いの感じ方がわたしたちと違うのか、ここを臭いと思っていないようだ。

「おーい！村長つれてきたぞー！」

　わたしが分析を進めていると、さっきの若者が、年配のゴブリンさんを連れてきた。さっきの若者の背中に背負われてやってきて、わたしの隣に降ろされる。

「……はじめまして、儂は、この村の村長をつとめておりますリィグと申します」

「はじめまして、リィグさん。わたしはフラン・ペソ、この子はアウルムと申します。ゴブリン語を話せるのは、わたしだけなのでご容赦ください」

「おぉ……本当に儂らの言葉を話せるのですか……」

「ええ」

「なんてことだ……これは……もしかしたら……」

　リィグさんは、驚いたあと、考え込むような顔をする。

「フラン殿、もしよろしければ、あの町の村長さんとの架け橋になっていただけませぬか？」

「架け橋？」

「あ……初対面の方に、突然なにを……儂としたことが、申し訳ありません……」

　なんだか、村長さんからは焦ったような雰囲気を感じた。だから、とりあえず話を聞いてみることにする。

「いえいえ、まずは話しを聞かせてください架け橋っていうのは、ようするに通訳ですよね？」

「その通りです。2年前から何度か人族の方が訪ねにくるのですが、何を言ってるのかサッパリでして……こちらからも相談したいことがあるのですが、意思疎通がはかれなくて困っているのです……」

「ふむふむ、相談したいこととは？」

「薬や食料をわけてほしいのです」

「なるほど、んー……今は何を食べてるんですか？」

「主に、森か海で狩りをするのですが、海に入ると人族の方が嫌そうにするので、最近は森がメインです」

「そのせいで、海に入れないから、食糧難だと？」

「その通りです」

「もう一つの薬というのは？」

「数ヶ月前まで薬師がいたのですが、この土地に嫌気がさしたとかで、出て行ってしまったのです。医者もおらず……困り果てております……」

「なるほどー、事情はわかりました。架け橋の役目、大丈夫ですよ。引き受けましょう」

「本当ですか！？」

「ええ、ただしその前に、確認したいことがあります」

「なんでしょうか？」

「ここの土地が向こうの町で売りに出てたんですが、村長さんたちの土地じゃないんですか？」

　わたしは、緑のテープを指差して質問する。ずっと気になっていたことだ。ケープ不動産は、どうやって言葉が通じない相手からこの土地を入手したのか。

「……そこは、元々は儂たちの土地です」

　やっぱりか。

「じゃあ、勝手に売られてるってことですね？」

「いえ……お恥ずかしい話……儂の息子が身振り手振りで土地を売って、金貨片手に逃げ出したんです……」

　ふーむ……そういうことか。人間がだまし取った、というわけでないなら交渉の余地はありそうね。

「そんな事情があったんですね。でも人族とは話せないということだったのでは？」

「息子は魔法の心得がありましてな……おそらく何か上手いことやったのでしょう……」

「うーん……ほかに魔法が使える人はいないってことですよね？」

「今はおりません……」

「わかりました！じゃあですね！ここの土地をわたしが買うことを許してもらえるでしょうか？それが通訳をする条件です」

「そんなことでいいのですか？その土地は、儂たちの手を離れているのですが……」

「え？だって、ここはもともと村長さんたちの土地だって……」

「いえ……もう、何年も前の話、諦めはついてます。それに、この村もめっきり人口が減ったので、土地は余ってるくらいなんです……」

「ふむふむ、じゃあ、許してくれるんですね？」

「もちろんです」

「わかりました。また後日伺いますので、そのときにもう少し詳しく話しましょう。リィグさん、ギギさん、ありがとうございました」

「こちらこそ、このご縁が良きものになりますように」

　わたしは、アウルムちゃんの手をとって橋へと引き返すことにした。

　橋を半分くらい渡って振り返ると、まだ村長さんたちがこっちをみていたので2人して手を振ってみる。

　リィグさんもギギさんも、振り替えしてくれた。

　ゴブリンとコミュニケーションはとれないだって？

　とんでもない、いい人たちじゃないか。ちょっと文化が違うだけだ。きっとなんとかなる。

　そう思いながら、わたしは、これからの具体的な作戦について考えることにした。