「あ、ほら。もしかしたら第五世代が班に補充になるかもよ？それなら戦力的に大幅にアップするかもしれないし、いいんじゃない？」

　笑いを堪えていたシンエイも、不機嫌になっていたサイカも、固まったかのように動きを止めた。そんな二人に対して、エイキは首を傾げたが、シンエイが、真剣な面持ちで、身を乗り出した。

「それは絶対に有り得ない。まず教官たちが別世代を、同じチームにするはずがない。第四世代が入校して、どれだけ大変な思いをしたか……。俺は思い出したくねえし、同じ思いはしたくない」

「うん、あれは本当に酷かったよね。僕も正直、思い出したくない」

　シンエイとサイカは、拳を握り、深刻な表情を浮かべた。

「何、何があったの？僕だけわからないんだけど、話についていけないんだけど。第四世代の事は、誰も教えてくれなかったし、外に情報出ない内に、第四世代は消えたし、この際に教えてよ」

　エイキは、まるで駄々を捏ねた子供のように甘えた声を出した。

「駄目だよ。これは、九坂（くさか）学校関係者と、軍上層部と研究所しか知らない。口止めされてるんだよ」

　サイカが宥めるように言うが、エイキは、黙り込んで下を向いたまま数分、微動だにしなかった。やっと口を開いたと思ったら、目は深い闇を孕み、顔は青白く、発せられた声に抑揚はなく、一切の感情は感じられない。

「僕はさ、知りたい事は殺してでも知りたいんだよね。例え寝食を共にした仲間であっても。同じチームの仲間であってもね。君たち二人を殺すのは骨が折れそうだ。今日みたいに、隙をつければ一瞬だけどさ。学校側も、君たちを失うのは痛手だろうね、全学級で見ても即戦力な上、技術はトップクラス」

　エイキは立ち上がり、脱力した状態で、少し前傾姿勢をとった。だが脱力しているはずのエイキの手は、筋や血管が浮き出ていて指先は白く変色し、爪は鋭く伸びていた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい