小６男子健太、ハンマーヘッド諸島へ

シェルターの補強・点検と長者、エンリケの過去

　ギャーベージタウンでは1000人が入れるシェルターの補強と点検が行われ、五円とエンリケ、オオグチボヤが未開封の食料と衣服を砂浜に並べていた。

　「もったいないよね」オオグチボヤが言うと、エンリケが深くうなずき「賞味期限が切れたものも、無駄にせず食べよう」と温めたパンとコーンスープを缶から出した。

　「焼くとおいしい。紛争地域にいた時は、空腹で過ごすことが多かった。富裕層なんて、大嫌いだ」完食したエンリケの茶色い目に、涙が浮かぶ。

　キュウリを食べ終えた長者がスズランの刺繍付きハンカチを渡し「エンリケ。ワシは日本社会にいた頃、体重増加により腹痛を起こすことが多くてな。ハンマーヘッド諸島に飛ばされた後、階段を上り下りする運動を始め、毎日続けている」と言い、満足そうに口元をヒレで拭いた。

　海から上がってきた寡黙が「白波が立ち始めてる！シェルターに入れ！」と大声で五円たちに呼びかける。慌てて入ると、広い居間に健太の姿を見つけた。

　「ねえ、健太。恋ってしてみたい？」「恋ねえ……。俺にはできねえ。人に執着せず生きるって決めてるし」と答え、あおむけになる。

　「学校でも同級生たちと恋愛の話になると、退散してた」「そうなんだ。４諸島には『想像すれど、詮索しない』という共通のルールもあって、オニダルマオコゼ・権助様の注視で生活してる」