パラレル・ワールド ~嗚呼、なんてロジカルな魔法の世界！~

第10話 早朝、猫メイドが風雲急を告げる――エメリナ姫の書き置きとは？

　ガッツリ一人で一夜を過ごし、良く眠って絶好調に頭が冴（さ）え冴（ざ）えとしている、私の耳に。

「たったたっ……大変ですニャア～～～！？　ルークさまっ、エメリナ姫様が書き置きを残して行方不明になりましたンニャア～～～！！」

　猫メイド・アビィが大声を上げながら、室内に飛び込んできた。その手には封筒に入った、彼女曰（いわ）く書き置きであろう手紙が握られている。

「フム。書き置きを残しているからには、何か目的があっての失踪だろうが……アビィ氏は、内容を確認したのだろうか？」

「い、いいえですニャ。ルークさま宛（あて）と記されて、しかもメンドくせぇことにルーク様しか開けれねぇよう、魔法で封印されてますニャンから……急いで持ってきましたニャ！　だっだから、ルークさまが早く開封しますニャ！　手紙はわたしが音読しますニャンから……」

「フッ……音読には及ばぬ。何せ昨日、アビィ氏にこの国の言語を教わってから……このタブレットで、寝る前に翻訳アプリを開発したゆえな！」

「いくらニャんでも早すぎニャろ、どんだけ天才なんニャ！　ま、まあいいニャ、んじゃさっさと開けて読みますニャン！」

　アビィに押し付けるように渡された封筒を、言われた通りに開封し――まだ慣れぬ文字列へと、タブレットの画像機能を通し、翻訳アプリにスキャンさせる。

　すると、少しの間を置いてから、音声読み上げ機能によって、エメリナ姫の書き残した伝言が読み上げられた……のだが。

〝親愛なるルーク様へ。あなた様へお伝え申し上げます〟

＜恨み節たっぷりでお届けしますニャ。目ん玉ひん剥いて良く読めですニャ＞

「………フムッ？」

「ニャンですと？」

　ちょっぴり、何やら、雑音のようなものが入り――猫メイド・アビィがマジマジと手紙を見つめ、怪訝な表情で言うのは。

「………〝親愛なるルーク様へ〟のくだりは、確かにありますニャンけど……＜恨み節＞云々は、どこにも書いてませんニャよ？　どゆことですニャ？」

　アビィの問いかけに、フム、と私は考え――閃きのまま答えを出す。

「恐らく、それは――文章を翻訳する際、書き手の心情を〝存在しない行間〟として認識し、自動で明確化する機能――！」

「そんニャことあります！？　変なオプションつけてんじゃねーですニャ！？」

「いや、私自身も想定していなかった機能だが……まあパラレル・ワールドに跳躍してしまったコトといい、天才（私）ってそういうトコある。いやむしろ、天才のセンスが溢れた結果、予期せぬ機能を発生させたのやも……フーム、ロジカルである！」

「ええい満足してんじゃねーですニャ！　てか〝ニャ〟は何ですニャ！　これだとわたしが変な茶々（チャチャ）いれてるみてーじゃねーですかニャ！」

「恐らくアビィ氏から言語を教わったから、自然と入ってしまったのだろうな。ロジカルである。ハッハッハ」

「なに笑ってんですニャ！　ああもー仕方ねぇから続き、続きを読ませるですニャン！　結局、姫様なんて書き残してんニャ！？」

　本題を促（うなが）すアビィに頷き、私は改めて、翻訳アプリを起動した。

　そうして、読み上げられた――その内容とは。