パラレル・ワールド ~嗚呼、なんてロジカルな魔法の世界！~

第7話 〝魔法〟×〝計算式〟＝〝魔術〟―――即ち〝呪文の詠唱〟である！

　白衣を羽織り、クイッ、と眼鏡を指先で上げ、私が姫の隣に立つと。

　……猫メイド・アビィが簡易な防具を持ち、慌てて駆け寄ってくる。

「ちょちょちょ……ルークさま、待ちますニャッ。んニャ無防備で前に出ると、その辺の魔物の爪先がかすっただけでも死にますニャ。金属は雷がアレして一発ボーンですニャから、せめて皮の胸当てでも付けてくですニャ」

「フッ、そんなものは無用―――科学者の戦闘服は、白衣ゆえに！」

「いや意味ワカランこと言ってんじゃねーですニャ。防御力が足んねーってんですニャ。いいから装備しとけですニャ」

「フッ、ハーッハッハッハ！　実にロジカル！　だが科学者の誇りゆえに断るもまた、ロジカルなり！」

「つーか、そのロジカルも意味わかんねぇんニャよ。素直に装備すりゃイイのにしねぇのは、どう考えてもロジカルじゃねーですニャ」

　この天才にロジカルを説こうとは、なかなかの傾奇者（かぶきもの）ではないか――と感心しつつ重そうな防具は絶対に身に着けない私に、エメリナ姫が改めて問いかけてきた。

「あ、あの、ルーク様……それで結局、どうすれば良いのでしょう？　〝魔法を科学で進化する〟と申しましても、わたくし〝科学〟はさっぱり……」

「フム、承知の上だ――時にエメリナ姫。貴女は……

〝魔法〟に〝魔法〟を重ね、作用させるコトは可能だろうか？」

「へ？　〝魔法〟に〝魔法〟を？　……？　？？

　いえ、ちょっと……良く分かりませんし、聞いたことも……？」

「フッ、その答えは予測の範疇。だが、出来るはずだ。なぜならば」

　私は彼女らが〝魔法〟を放つのを模倣（もほう）して右手をかざし、説明を続けた。

「例えばエメリナ姫は〝炎よ〟と叫び〝魔法〟を放つ際――ただ単純に炎を発生させているだけではなく、その炎に〝飛ばす〟という性質を持たせている。でなければ飛んでゆかず、炎がフワフワと浮くか、ポトリとその場に落ちるのみであろう。他の人間の〝魔法〟も同様に何らかの指向性を伴（ともな）うのを見る限り、ほぼ無意識だろうとは思うが」

「え、あ……言われてみれば、確かに……で、ですが〝魔法〟はそういうものだと、誰もが常識として学んでいるはずですし……」

「ウム、それは当然の成り行きであろう、別段そこを責めるコトなどない。理屈より感覚が重要なのは、文化形態からも理解できる――これは単純に、世界の違いによる〝思考の方向性〟の差異ゆえに。……だが、だ。だが、だからこそ――別世界の天才科学者たる私が、新たなる思考の方向性をロジカルに与えよう――！」

　さて。

　目下の対応が必要となるのは、〝雷龍〟。

　長大な体躯（たいく）でありながら、天空を舞い、数多（あまた）の雷を放つ存在に。

　エメリナ姫の〝魔法〟を届かせる――その解（かい）に行き着くためには。

「エメリナ姫。〝魔法〟を、このようにして使えるだろうか。ゴニョゴニョ……」

「え……ひゃあんっ！？　あっだっダメです、そんなっ……耳元で囁かれるとエメリナは、もう、もうっ……困ってしまいますぅ……くっころせぇ……♡」

「オイ国の危機ニャぞ。マジメにやれニャ」

「アッハイ、ゴメンナサイ、アビィさん（従者）。えっと、それでルーク様……ふん、ふん……え、ええっ！？　そんな、そんなこと……どんな魔法使いでも、歴史上、行った試しがないのですが――」

　不安そうな顔をするエメリナ姫に――私は、はっきりと告げる。

「必ず出来る、条件は揃っている。

　私を信じろ―――ロジカルに！」

「！　……もちろんですっ――わたくし、ルーク様を信じます――！」

　エメリナ姫の瞳から、迷いは消え。

　膨大な魔力を集束させ、集中を深めているのが、見て取れる。

「〝炎よ〟。………〝炎よ〟、〝炎よ〟―――」

（〝魔法〟というのは――それ一つを発生させただけで、ある程度は術者の思考に沿い、自動で働くプログラムのようなものだろう。ゆえに〝魔法〟の発展は、より強く、より大きく、と考えるのは当然。だが〝科学〟は違う――もっと別のコトが、新たなコトが可能なのだと、一つの現象に別の方向性を働かせ、事象を多岐に渡って引き起こす）

「〝炎よ〟。……〝大蛇の如く〟――――」

（つまり単発で終わらせず―――〝魔法〟に〝魔法〟をかけ合わせ、作用させれば）

　私が彼女へと述べた、新たなる〝魔法〟使い方とは。

　いわゆる〝プログラミング〟であり―――それを成す、具体的手段とは。

「〝炎よ〟×〝大蛇の如く〟×〝獲物を追尾し〟―――」

　即ち。

「〝炎よ、大蛇の如く、獲物を追尾し、焔の牙を突き立てよ〟―――！」

　―――〝呪文の詠唱〟である―――！

「――――《炎の大蛇（フレイム・サーペント）》―――！」

　今この瞬間、この世界に、恐らく初めて成されたであろう、これを。

〝魔法〟×〝計算式〟――〝魔法の算術〟、即ち〝魔術〟と名付ける――！

　そうして、エメリナ姫の眼前に形成された幾何学模様（きかがくもよう）の魔法陣から放たれた、龍にも劣らぬ巨大な炎の大蛇が。

『クハハ、この〝魔法の時代〟において、雷と天空を支配する我は無敵――ムッ！？　な、なんだ、この炎の龍は……お、追ってくるぞ！？　馬鹿な、このような〝魔法〟、我は知らぬ……こ、こんな……こんなッ――！』

〝雷龍〟に巻きつき――雷と炎、激しい分子運動の衝突音を、天空でかき鳴らし――その果てに。

『ふ、浮力を、保てぬッ……ぐ、ぐッ……グオオオオッ……！？』

　―――〝雷龍〟は、地に墜ちた。