ディラン伯爵家にて
〜ディラン伯爵家 本邸〜
「あ、あなたは!!ジェラルド王子!!どうしてこちらに!?」
「久しぶりだな、ディラン伯爵」
ディラン伯爵は外交官を務めている人物だ。彼の手腕は素晴らしく、他の外交官からも一目置かれているほどだ。
「ど、どうぞおかけください」
「ああ、驚かせてすまない。今日は伯爵のご令嬢、リリー嬢に会いに来ていたのだ」
「リリーに、でございますか?」
「ああ、そうだ。リリー嬢とは10年前に1度会ったことがあってな」
「10年前ですか…」
「ああ。メイから話は聞いている。リリー嬢の過去のことを、な。俺のことも忘れられていたよ。そこで、俺たちはしばらくこの辺りに留まることにした」
「えっっ!!しょ、承知いたしました。すぐにお部屋をご用意いたします」
「いや、その必要はない。近くに宿を用意させているからな」
「しかし…」
「大丈夫だ。それより、リリー嬢とはもう1度、1から思い出を作りたいと思っている。会う機会を用意してもらえないだろうか」
「承知いたしました」
「あっっ!!肝心なことを聞き忘れていた。リリー嬢には婚約者はいるのか?」
「いえ。貴族の娘ですしどこかに嫁ぐべきだとは分かってはいるのですが、父親としてはいささか心配で」
「そうかっ、良かった…」
「え?」
ディラン伯爵は思わず聞き返した。
「はっ、いや、なんでもない」
(本当、リリー嬢のこととなると態度変わるよなあ、我が主は…)
(やっぱ普段と全然態度違うし伯爵も驚くよな、そりゃ)
「そういえば、一つ確認しておきたいことがあるんだが、リリー嬢は10年前王都近郊には住んでいなかったのか?」
「いえ、王都の南方に私の姉が住んでおりますので、そちらの方に預けていた時期がございます。」
「南方だったのか…」
俺はあの時、北方を探すように指示を出した。なぜなら、俺と別れた後リリーがそちら方面に向かうのが見えたからである。てっきり北方に住んでいるものと思い込んでいた。真反対だったのなら、見つからなくて当然である。思い込みとは真に怖ろしいものだ。
そして、一通り話し終えたジェラルドたちは宿に向かって行った。
「よし、今夜はリリー嬢を振り向かせる作戦を考えるぞ。二人とも協力してくれ」
リックは「いっぱい考えるぞ!!」となぜか張り切っていたが、ロベルトはすでに長旅で疲れ切っていたこともあり「なぜ、私が」と最後まで言っていたが、結局一緒に考えることになった。その作戦会議は夜通し続き、翌朝ロベルトは疲れ切っていたという。
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