義妹になつかれすぎている俺。彼女が出来たとウソをついたら激しく病んだ。

第10話 俺、義妹をガッツリへこませる。

「じゃあリコ、料理当番よろしくな」

「まかせて！　愛情いっぱいのオムライスを作るから！」

「……あ、ああ」

　俺たち兄妹の両親は新婚旅行で絶賛紛争地に滞在中だ。

　なもんだから、家事はふたりで分担している。

　洗濯はリコ。（さすがに俺がリコの下着を洗ったり干したりするのははばかれる）

　掃除は、リビングと風呂と玄関が俺。トイレはリコ。自室はそれぞれ自分でやる。

　そしてご飯は、朝飯と昼食（弁当）が俺、夕食はリコが担当をしている。

　なんだけれども、リコの料理には少々問題があった。

　世界中の紛争地を放浪しているカメラマンの親父のせいで、ほぼほぼ一人暮らしだった俺とは違い、リコは家事ど素人だった。

　なかでも料理は壊滅的で、初めて食べたオムライスは、黒焦げでタマゴの殻まで全部入りの、なんとも歯ごたえのあるシロモノだった。

　それに比べると、今はずいぶん上達した。ただ……

「はぃ。おにぃが大好きなリコ特製のオムライスだよ♥」

　エプロン姿のリコが、満面の笑顔でタマゴのうえにケチャップで『おにぃLOVE』と書かれてあるオムライスを俺の前に置く。

「いだだきます」

　俺はスプーンを持ってオムライスをすくい取ると、そのまま口へと運ぶ。

　リコは俺の一挙手一投足を、一切のまばたきをせずに「じぃぃぃぃ」と喰いいるように見つめてる。

「どう？　どう？！　どう！？！　どう？！？！　どう？！？！？」

　俺は口中のオムライスをゴクンと飲み込むと、毎度決まり切った感想を言う。

「うん、おいしいよ！！」

「やったぁ♪　おにぃ、ごほうびになでなでしてぇ♥」

　確かに、リコのオムライスは美味しい。初めての頃に比べると、ずいぶんと上達した。ただ……

「明日も、とびきり美味しいオムライスを作るからね♪」

　同居初日に、リコにスキな食べ物を『オムライス』と答えてからというもの、リコはただひたすら愚直にオムライスを作りづづけている。

　さすがに、毎日毎日オムライスだと飽きてしまう。

　とはいえ……一生懸命なリコを見ていると、なかなかそのことを言い出せないでいた。

　ピンポーン！

　突然、リビングでインタホンの呼び出し音が鳴る。

「はいはーい♪」

　リコはゴキゲンでインタホンに駆け寄るが、玄関にいる人物を確認するとあからさまに不機嫌な声になる。

「は？　茜子（あかねこ）センパイ？？　どうしたんですかぁ？　こんな夜更けにぃ」

『肉じゃががあまったからさ、おすそ分けに来たの』

「え？　肉じゃが？？　すぐ行く！！」

　俺は、インタホン越しの茜子（あかねこ）の声に浮き足立つ。

　幼少の頃、俺はちょくちょく、茜子（あかねこ）の家に預かってもらっていた。

　肉じゃがは、茜子（あかねこ）の母さんの得意料理。早くに母親を亡くした俺にとっては『おふくろの味』とも言える逸品だ。

　俺は足早に玄関に向かい、ガチャリとドアを開けた。

　目の前に、両手に鍋をもった茜子（あかねこ）がいる。

「おじゃましまーす」

　茜子（あかねこ）がサンダルを脱いで玄関にあがる様子を、リコはじっとにらみつけている。（リコのやつ、敵意丸出しだな。偽装彼女を演じてもらっている茜子（あかねこ）に申し訳なくなってくる）

「温めなおしたいから、キッチン借りるね！」

　鍋をIHコンロにかけると、キッチンには、肉じゃがの甘い香りが漂ってくる。

　茜子（あかねこ）は、手慣れた様子で食器棚から小鉢を２つ取り出すと、頃合いを見計らって盛り付けた。

「はい。流斗（りゅうと）。リコちゃんも食べてみて！」

「これこれ！　茜子（あかねこ）ん家の母さんの肉じゃが！　いやー、マジで神だよな」

　リコも、丁寧に面取りをされたじゃがいもと、出汁がよく染みた牛肉をつまみあげると、おずおずと口に運ぶ。

「なにこれ！？　めっちゃ美味しい！！」

　リコが目をくりくりとさせて驚く。

「リコちゃんにも気に入ってもらえてよかった！　ねぇ、流斗（りゅうと）、味付けとか煮込み加減とか……へんなトコない？」

「ああ！　最高に美味しいよ！　なんなら今まででイチバン美味しくなったくらいだ！！」

「本当？　よかったぁ。頑張って作った甲斐があったよ」

「え？？　ひょっとして、この肉じゃが、茜子（あかねこ）が！？」

「そ。最近は母さんと一緒に料理してるから。野球部の合宿で作ったときも大評判だったよ！」

「マジかよ。茜子（あかねこ）と結婚するヤツは幸せもんだな！」

　そこまで言ったときだった。

「は？　けっこん？？　だれが？！？　だれと？！？！」

　リコが禍々しいオーラを放っている。

「……じゃ、じゃあ、あたしは帰るね。お鍋を返すのはいつになってもいいから」

　身の危険を感じたのだろう、茜子（あかねこ）はそそくさと退散をする。

「くやしい……くやしい……でも、めっちゃ美味しい……ううう……くやしいよぅ」

　あまりの悔しさに、リコは泣きじゃくりながら、それでも茜子（あかねこ）が作った肉じゃがを食べ続けていた。

　なるほど、これが茜子（あかねこ）が言っていた新しい作戦か。確かにこの作戦を、あらかじめ俺に伝えると成り立たないものな。

■次回予告

　手料理勝負に大敗北を喫したリコがとった行動とは……？

　お楽しみに！！

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