柳の北京

第4話 柳

　思い返してみれば、その空き地の店のそこここには柳の枝が翻っていた。

　ほとんど吹いているとはわからないような風で、左右にゆっくりと揺れていた。

　私はトロリーを下りて今日の宿にたどり着いた。

　宿の主人は私の古くからの友人だ。友人と私は、夜遅い時間であるにもかかわらず、くだらない話を延々と続けた。

　そして長い夜がほんとうに深くなってから、その家の二階に案内された。

　今夜はここに泊めてもらう。

　家の窓は広い通りに面していた。半透明ガラスで外がよく見えないので、私は窓を開けてみた。

　外はアスファルト舗装された大きな通りだ。白いラインが車線を仕切っているが、何車線あるのかはよくわからない。

　夜が遅いこともあるのか、車通りはない。

　その広い通りが、車が通るのをずっと待っている。

　街路灯は白い昼光（ちゅうこう）色（しょく）で、それがその道路のところどころを照らしていた。

　そこも道の脇には広い歩道があって、街路樹が植えてある。

　街路樹は葉をいっぱい茂らせた柳だ。

　柳は、やはり、吹いているのかどうかさえわからないような風に揺れている。

　私のいる部屋のすぐ外にもその街路灯があり、その街路灯の昼光色の光の輪の中になびいてきたとき、その柳の葉の緑が鮮やかに見えた。

　若々しい、瑞（みず）々（みず）しい柳。