クラスの天使が元男だった

女神一人目

女神一人目

　月曜日、また普段と変わらない学校生活が始まる。

　席に着き蓮を後ろから眺める。一昨日の件もあり、大丈夫だろうかと少し心配していたが、いつもの笑顔を振りまいているので安心した。いや、安心していいのか？ま、俺には関係ないからいいか。

　暇つぶしにスマホを見ていると一人の少年が近づいてくる。

「よぉ颯斗。一週間ぶりだな。まさか入学早々に風邪をひくとは思ってなかったわ」

　野坂翔（のざかかける）。中学からの友達で、お互い人冗談を言い合う仲。ポジティブで行動力が高く、初対面の人にも臆せず話しかける。親しみやすい人間性を持ち普段はヘラヘラしているが、細かい気配りとリーダーシップがあるので誰にでも好かれる性格をしている。

「馬鹿でも風邪を引いたことには気づくんだな」

「お前は体調も口も元気そうで安心したよ」

　翔が良かった良かったという表情を見せる。

「お前、今年から一人暮らしなんだろ？大丈夫だったのか？」

「ま、なんとかな」

　いいなぁ、一人暮らし。俺もしてみたかった。

「そんなら、何か困ったことがあったら遠慮なく言えよ。看病くらいならしてやる」

「あら、お顔によらずお優しいことで」

　なんだとこの野郎。

　翔を鋭く睨みつける。

「そういうところだぞ。お前は普段から表情が硬すぎるんだよ。もっと柔らかくすればモテると思うけどな？」

　そんな事言われてもどうしようもないだろ。

「余計なお世話だ」

　せっかく優しくしてやろうと思ったのに……今度行ったとき毒でも持ってやろうかな？

「てか話変わるんだけど、さっき宮島のこと見てたよな。ふぅん。へぇ、お前が？いがーい」

「やめろ、変な勘違いするな」

　気怠さと共に言い返し、はぁ…とため息をつく。

「別に隠す必要なんて無いんだぜぇ。容姿、完璧だもんな」

「……うるさいぞ」

　流石にここまで言われると面倒くさい。

　声を低くし、不機嫌な態度で言い返す。

「すまんすまん。お前が女子に興味を持つことなんて滅多にないからよ。ちょっとからかってやろうと思っただけだ」

「まぁでも、可愛さは頭一つ…いや、腰一つ抜けているよな」

「何その微妙な部位」

「でも、付き合いたいとは思わないし、付き合えるとも思わん」

「言ってることは分からんでもない」

　なんだかんだでこいつもあまり女子に興味を持ってないんだよな。

「もうこの話は終わりにしよう。さっさと席に帰れ」

「せっかくの高校生活なんだ、ちょっとは自分を変えてみるのも良いかもしれんぞ」

　そう言って席に帰って行った。

「颯斗ー、部活動見学行こうぜー」

　放課後、帰りの支度をしている俺に翔が誘ってくる。

「俺部活入る予定ないんだけど」

「いいじゃんいいじゃん。見学しに行くだけだから」

　正直帰りたいが、見学くらいなら付き合ってやるか。

「分かった。で、どこの部に行くんだ？」

　即座にジャージに着替え、荷物を背負い教室を出る。

「ズバリ、テニス部。あそこに俺の知ってる先輩がいるんだよ」

　テニスか。俺は中学の頃テニス部に入っていたからある程度はできるのだが……。

「お前テニスやったこと無いだろ」

「だから少しコツを教えてもらおうと思って」

　靴に履き替え、テニスコートへ向かう。

　確か、テニス部は男女混合だったっけか。夢はあるな。

「翔、先輩は見つかったか？」

「うーんと、あっいたいた。あの人」

　一人の女子生徒を指差す。

　たしかあの人って……。

「菅原礼恵（すがわらあやね）先輩。この学校に通ってりゃ名前くらい聞いたことあんだろ」

　女神の一人、管原礼恵。文武両道で常に成績上位、県大会の出場経験もあるそうでテニス部ではエースとして活躍している。

　彼女の評判はかなり高く、話を聞くに人を放っておけない面倒見の良い性格で、男子からも女子からも好かれている。

　黒髪黒目のロングストレート、薄っすらと日焼けした肌は彼女をより魅力的に見せてくる。高身長でスタイル抜群。まさに理想の体型ってやつだ。　

　おそらく現状この学校一番人気なんじゃないだろうか。

　こちらに気付いた礼恵が小走りで近づいてくる。

「翔くん来てくれたんだね」

「もちろんですよ。友達も連れてきました」

　挨拶はしておかなきゃか。

「はじめまして風凪颯斗です。よろしくお願いします」

「颯斗くんね。よろしく。それじゃみんなコートの近くに集まってー」

「はぁ〜つかれたな」

　やばい。何がやばいって足がやばい。破裂しそう。こんなに動いたの何ヶ月ぶりだろうか。

「……きつすぎる……」

「お前体力なさすぎだろ。部活やらないんだったら、たまには体うごかして体力つけておけよ」

　そうします。明日の筋肉痛が恐ろしい。

　息を整えているところに礼恵がやってくる。

「ふたりともお疲れ様」

「先輩もお疲れ様です」

「今日はここまで、また明日ね」

「はい、明日も来ますね」

　俺は行かんからな。

「「ありがとうございました」」

「てか、なんでお前管原先輩と知り合いなんだ？」

「ヒ・ミ・ツ！」

　声のトーンを上げ、人差し指を口に当てる。気持ち悪いことするな。

　まあ、無理に聞く必要もないか。

「ねえ、なんで黙るの？問いただしてよ。俺がただのきもいやつになっちゃうじゃん」

　なんだコイツ。自覚あるだけましか。

「そんな事言わないで教えてくれってー」

「幼馴染なんだ」

「ふーん」

「もっと関心を持ちたまえ」

　幼馴染ね。そういや、あいつもこの高校に来るって言ってたな。

「明日も一緒に行かね？」

「明日からは有料だ」

「んぁー、体験版終了しちまったか」

　入るつもりもない部活に時間かけてやってんだ。それくらいはしてもらわないと。

「そういや、来週校外学習だな。俺、今度服買いに行こうと思ってんだけど、お前着ていく服とかあんの？」

　神鶴高校の校外学習は、制服ではなく私服での参加となっている。ファッションセンスが問われるな。

「俺はあるから大丈夫だ」

　校外学習……無事に終わるといいが。