第七話
普段は誰も訪れない探偵事務所に、今日は一人の訪問者があった。
ドアアイから見えるのは、向ケ丘高等学校の制服を着用した少女だった。
宮本がドアを開けると、少女は緊張気味に言った。
「あの、話したいことがあって来たんですけど……」
宮本は迷わずリビングに招き入れると、椅子に座るよう言った。
坂本は既に椅子に着席しており、コーヒーを
「まず、名前を聞いてもいいかな。私は坂本、そしてこちらは助手の宮本だ」
「あ、すいません。私は
百合は言いながらも、視線を下げたまま、ユラユラと
そんな様子の百合に、宮本ははっきりと問うた。
「依頼ですか? それとも……あなたの高校での事件のこと、ですか?」
「……ッ」
その言葉を聞いた途端、百合は分かりやすくビクッと身体を震わせた。
しかし、百合はやがてコクリ、と頷いた。
「はい。言おうかどうか迷ったんですけど……もし関係があるのかもと考えたら、全然眠れなくて」
そう言って百合が差し出したのは、一通の茶封筒だった。
「これは……?」
「手紙です。事件が起こった六月十九日に、私の下駄箱に入ってました。内容は……これです」
百合は封筒から一枚の紙を取り出すと、それを坂本と宮本の方へと向けた。
手紙の内容はこうだった。
『 百合真央さんへ。
今日の十八時二十分、B棟四階の女子トイレに来てください。
杉山くんのことで、お話があります。
誰にも言わず、一人で来てください。 』
「あなたは、行かなかったんですか?」
「いえ、行きました。でも、途中で亡くなった外林さんと、警備員さんに会って……。そこで警察に通報するよう頼まれたので、結局女子トイレには行っていません。あの、それが何か……」
殺害現場と、百合が来るよう指示されていた場所が一致する。
これは偶然ではないだろう。
つまり、狙われていたのは井上日和、高坂薫、百合真央ということになる。
仲良し四人グループのうちの、三人。
だとしたら……。
ガタッと音がした。
見れば、坂本が焦燥感をあらわにして席を立っていた。
「高橋さんが、危ない……」
同じ考えに至ったのだろう、坂本もそう呟いていた。
「待ってください、まだ続きがあるんです。ここからが本題なんです」
「……?」
坂本と宮本は顔を見合わせた。
坂本が再び椅子に座り直すのを見て、百合は続きを話し始めた。
* * *
話を聞き終えた坂本は、向ケ丘高等学校に電話をかけた。
そして大平から杉山の電話番号を聞き出し、話した。
……電話が終わった坂本は、宮本に言った。
「今から言う人を全員、集めてくれ」
坂本の目は、既に宮本を見ていなかった。
代わりに、ここにはいない誰か一人だけを見つめているように見えた。
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