幸狂曲第5番〈Girasole〉

3 プレゼンしにきただけなのに

え、と陽（はる）から掠（かす）れた声が漏れる。

ーーおもちゃなんかじゃない、本物の武器ーー

男は陽（はる）へと銃口を向けたまま、それを逸らそうとはしてくれなかった。

「ウチ、たしかに"表向き"は貿易会社でな。

もう長いこと、世間サマに正体隠しながらシゴトやってるわけなんだけど」

淡々とした口調。大笑いしていたときとは打って変わった男の態度に、陽（はる）はゴクリと生唾を飲み込むが、状況はまるで飲み込めない。

「テメェみたいなゆるふわ弱者一般人（パンピ）に情報売られたら、こっちも困んだワ。つーわけでー、早速だけど閻魔（えんま）サマによろしくなー」

「いや、待って！　ちょっと待ってください‼︎ 私、今日は本当にプレゼンしにきただけなんです！　勝手に話を進めたのは謝ります！　でも、あなたたちが何者かなんて存じ上げませんし、情報も売るつもりはありません。絶対に！」

陽（はる）の精一杯の威嚇で、男を少しでも怯ませることができればいい。

しかし男はためらいなく、陽（はる）の脳天あたりに狙いを定める。

このままでは、きっと陽（はる）は亡き者にされてしまう。怖い。どうしよう。どうすれば。

（最期にもう一回、トランペットを吹きたかったな）

だんだん、景色がスローモーションになってくる。本能で分かる。コレ、だめなやつだ。

なすすべなく、もはやこれまでかと目を瞑った、そのとき。

「おうおう影助（えいすけ）、女の口説き方は前にも教えたはずだぞ。」

（あれ？　衝撃が来ない。）

ゆっくりとまぶたを開く。

陽（はる）の背後には、右目に眼帯をつけた男性がまっすぐ立っていた。独眼竜、という言葉がぴったりだと思った。

影助（えいすけ）、と呼ばれた金髪の男は、持っていた機関銃を即座に取り下げた。

「ーー！　ボンジョルノ、ボス」

と、その場に片膝をついて礼儀正しく挨拶をする姿は、まるで若武者のようだった。

「やあ嬢ちゃん、ウチのが怖がらせたみたいで悪ィな」

ボス（？）がこちらに気さくに手を振ってくる。

「ターゲット名簿に目を通してりゃ、そこの嬢ちゃんの必死な声が聞こえてきてよ。

痴話喧嘩（ちわげんか）でもしてるのかと思ったが・・・・・・違うみてぇだな、影助（えいすけ）。」

（なんだか、凄みのある人だ）

存在しているだけで、空気が一瞬で変わってしまったのは陽（はる）でも感じた。

影助（えいすけ）は、バツが悪そうに口もとを歪める。

「いやでもボス、この女はーー」

「いいか、モテる男に必要なのは、相手の話をよく"聞く"力だ。まあ恋愛に限った話じゃないけどな」

影助（えいすけ）の発言は遮られる。

「マフィアたるもの、名誉ある"男"として恥ずべき行動を取るな。お前は今、ファミリーの掟を破ろうとしていたな。これがどういうことか分かるか、影助（えいすけ）」

影助（えいすけ）に迫るボス（？）の革靴の音。

「まずは嬢ちゃんの言（い）い分（ぶん）を聞いてやれ」

結われた影助（えいすけ）の金髪が、スズメのシッポのようにしゅんとなるのが見える。

「女、短気なオレに殺されないよう3分以内に話せ。」「影助（えいすけ）」

ボス（？）にコツンと小突かれる影助（えいすけ）。仲は悪くないようだ。

「嬢ちゃんが話しやすいように、お前らァ外出てな」

強面（こわもて）の男たちも、こぞって90度のお辞儀をし、ぞろぞろと部屋から出て行く。

陽（はる）はちょっと遠慮がちに手を挙げる。

「私の名前は女じゃなくて日楽（あきら）　陽（はる）！　手短に話します！」

陽（はる）はこれまでのことを順を追って話す。

楽器店で見習いをやっていること。

汚島（おじま）先輩にここへ来てプレゼンするよう言われたこと。

今日に至るまで丸火（マルカ）通商（つうしょう）株式会社（かぶしきがいしゃ）の存在を知らなかったこと。

全部話したところで、影助（えいすけ）にため息をつかれた。

「3分03。」

「惜しい！　って、ええ⁈ ホントに数えてただなんて、そんなあー！」

影助（えいすけ）はクククと笑う。

「残念だったなァ？　だが約束は約束だ。テメェには死んでもらっーー」「影助（えいすけ）」

ボス（？）の華麗なエルボーが、影助（えいすけ）にクリーンヒットする。

「ハハ、冗談ですよボス」

この男が言うと、あながち冗談でもなさそうに思えてくるけれど。

「くだらねぇ話だったけど、まあ1つだけ収穫はありましたね」

2人は互いに頷き合う。

「汚島（おじま）はウチの元構成員だ」

「借金して逃げた腰抜けの、な」

影助（えいすけ）はニヤリと笑ってそう付け加えるが、陽（はる）はまさか自分の先輩が？と、驚きすぎて言葉も出なかった。　

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日楽（あきら）　陽（はる）は平和ボケして見えるわりに、そこそこ芯が強くて、いじりがいのあるヤツだ。そんでしっかりイカれてる。

影助（えいすけ）は、とりあえず陽（はる）の話は全て聞いてやったが、気になることが少し残っていた。

（マフィアのアジトに、わざわざ自分の部下を寄越すたァな。）

汚島（おじま）の動機が分からない。

なにか陽（はる）に強い思いでもあるのだろうか。

よっぽど恨みがあって殺したい、とか。

借金を肩代わりさせようとしてる、とか。

（それとも、その両方か？　）

オレなら、と影助（えいすけ）は考える。

（そんな上司がいたら・・・・・・殺される前に殺しておくけどな）