私とおばあちゃんの異世界生活

第3話

　ようやっと授業を終えて、待ちに待った放課後。私は帰宅部なので、するりと下駄箱で靴を履き替えて校門へと向かう。

　とんとん、と爪先を整えていると肩を軽く叩かれた。振り向くと、まぁ予想通り、長峯がいた。

「よ」

「よっす」

　なんとなく並んで、他愛のない話をしながら歩く。こんな感じで気づけば登下校を共にしているけれど、まあご近所さんだから道が一緒なのだ、仕方なかろう。

「あっ！」

　そんなことを考えていた私だが、不意に校門近くにとある人影を見つけて思わず声を漏らした。あちらも私に気づいたのだろう。ひらりと手を振ってくれた。

「おばあちゃん！」

　我慢できずに駆け寄る。おばあちゃんはふんわりと優しい笑みを浮かべて「久しぶりだねえ」と言った。

「あ、宇津木さん。お久しぶりです」

「ふーくんね！？　男の子は伸びるの早いわねぇ」

　感心したように長峯を見上げるおばあちゃん。そうだね、こいついきなり伸びたね。同じ目線だったのに、気付いたら見下ろされていた。まだ伸びるのだろうか。いや待て、私が伸びるかも知らんぞ。敬語を使って挨拶をしている長峯をちらりと見てから、私は帰宅したら牛乳を飲むことを決意した。

「さて、せっかくだからふーくんも一緒にどこかお店入ろうか？」

「え、いや、そんな。折角久しぶりに会ったのに俺がお邪魔するのは」

「いいのよ。千冬の様子も聞きたいし」　

「おばあちゃん、私の様子は私が言うよ」

「千冬本人だと言えない事あるじゃない？　また暴れたりとか」

　こいつはあれだな。かつて長峯を泣かしちゃった件だな。あれ、後からバレて怒られたんだよな。隠してたから。

「……じゃあ、お言葉に甘えて」

「まあ、そんなことは建前で。純粋にふーくんともご飯したかったの。大きくなって、ハンサムになって」

　ハンサムかこいつ？　そう思ったけれど、おばあちゃんのいたずらっ子みたいな笑顔にどうでもよくなった。

「あの、もう高校生ですし、ふーくんは、ちょっと、あの」

　私がそんなことを思っていると、長峯がもごもごと言いづらそうに何やら訴え始める。そんな長峯おばあちゃんは少し悲しそうに目を伏せた。

「だめかしら？」

「全然だめじゃないよおばあちゃん。ねっ長峯。ふーくんいいよね。ふ菓子みたいで」

「ふ菓子みたいって何？　お前悲しいくらいにフォロード下手だな……」

　そんな哀れみの目で見ないで！　思わず殴りそうになるじゃないか！　おばあちゃんの前だからしないけど。

「千冬、長峯なんてそんな他人行儀な呼び方してるの？　寂しいじゃない」

「他人だからですが……」

　あら本当に？　と意味ありげに笑うおばあちゃんはいつもより若く見えた。

　いや、実際若いんだ。背筋もしっかり伸びてて、髪の毛も綺麗。年はいくつだっけ。まだ六十にはなってなかったはず。そうだ。五十四歳。うん。好き。長生きして……。

「さて、いつまでもここにいても仕方ないし、行きましょうか」

「うん！」

　その時のことは、よく覚えてない。ただ、でっかいトラックが、すごいスピードでこちらに向かってて、何となくヤバいと思ったのだ。

　何とかおばあちゃんだけでもと伸ばした手は、届いたのかどうかすらわからないまま、気づけば意識を放り投げていた。