僕の魂修行の異世界転生

第11話 芸能活動と休日

　俺達のお笑いコンビの猫バナナは、最初の活動は、お笑い番組のオーディションを受けに行ったりしていた。しかし、それだけだと有名になるのには時間がかかっている。今日もプロダクション会社、いわゆる事務所に来たけど、やる事が無い。自分のデスクの席に座ってコントのネタを考えていると、バナヨの兄である社長に社長室に呼ばれた。そして行くと、そこに社長と一緒に居たのは有名で売れている芸人だったのだ。

「あ、あなたは、ヘッドフラワーガーデンさん！」

「どもー、おフラワー。君がラキ君だね。僕は、ここの社長に破格の契約金を貰って、このプロダクション会社に移籍したからね。会社内では講師も兼ねてるから。ヨロフラワー」

「そういうわけだ。これからは、第二計画を発動する。ラキ達は、ヘッドフラワーガーデン司会の番組にレギュラーで出るんだ。親会社が提供の番組だから頑張るんだぞ」

「はい。社長、ありがとう。頑張ります！」

　これからは猫バナナとして、人々を笑顔にしていくための本格的な活動が開始されるのだ。俺の心は燃えている。いつかは、ヘッドフラワーガーデン師匠を超える芸人になるんだ！　そう決意していた。

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「ねえ、ちょっとラキ……こらっ！」

「おわっ！」

　バナヨに怒鳴られて、思わず叫んでしまった。バナヨは、呆れた顔をしている。

「どうした？　バナヨ。いきなり怒鳴るとビックリするだろ。ここは、舞台やスタジオじゃないんだからな」

「だって、ラキったら、ずっとライオンを眺めているんだもん」

　俺とバナヨは、夫婦になった。お笑いコンビの猫バナナを結成してから、早くも十年が経過。大抵はバナヨと一緒にいるんだ。恋人になり、結婚するのは自然な流れだったなぁ。否、俺は、ずっと前から好きだったけど、恋愛感情から逃げてただけだな……。

　俺達は仕事で、テレビのレギュラー以外にもショッピングセンターや遊技場での営業活動をしてきた。学園祭などもあった。その甲斐もあって知名度も上がっている。忙しい日々の中、最近の趣味は、バナヨとの動物園観覧に来ることだった。

「ライオンを見ていると俺は、懐かしい思いを感じるんだ」

「それは、私もだけど……」

　突然に俺と手を繋いだバナヨ。俺も離れたくない。そう切ない思いになり、手をしっかりと握る。

「相変わらず仲がいいわね。お二人さん」

　背中から突然に声を掛けられて、振り向く。そこには、女性猿人が動物園に似合わないスーツ姿で爽やかな笑顔で立っている。それは、懐かしい顔だ。

「あっ、君は、もしかして？　同じ高校の演劇部員だった……」

「ルネだよね？　ラキ、ルネだよぉ。同じ演劇部だったもんね。久しぶり。元気にしてた？」

「うん。元気だよ。ラキとバナヨは、元気だよね。テレビを見てるから分かるわ。ラブラブなのもね」

　そこに居たのは、高校時代の同じ演劇部員だったルネだ。思わぬ再開に俺とバナヨは笑顔になる。それから手を繋いでいるのを見られて、俺は照れ笑いに変わっていたのだ。久しぶりに再会したので、ゆっくりと語り合う事にしようと提案があり、動物園の一画（いっかく ）にある喫茶コーナーに向かう事にしたのだった。