23話-毛玉の名前-
「なんでもいいガウ！」
僕が名前をつけることを説明すると、毛玉はご機嫌ナナメな様子で、尻尾をパタパタと地面に叩きつける。
「じゃあ毛玉」
そんな毛玉に呆れを覚え僕は、なんでも良いなら。と名前を提案した。
「拒否するガウ！」
だけど毛玉は提案を即断する。はぁ……。ほんと意味が解らない。
「さっきなんでも良い。って言ったじゃん！」
「なんでもいいとはいったガウが、なんでも良いとは言ってないガウ！」
毛玉は、よく判らない屁理屈を並べ、プイっと顔を背ける。
なんていうか、この
ほんと、ポンコツというか……もしかして、
「ほらほら、喧嘩しないの〜」
毛玉に対し、不満を募らせていく僕に気づいたのか、母さんは諭すように笑顔を向ける。
はぁ──。毛玉で良いじゃん。そんな不満を胸中に抱きながらも僕は、渋々、毛玉を観察する。
毛玉は猫の様な見た目だけど、耳は翼のような形状で、顔はとても憎たらしく、目つきも悪い。どこからどう見ても……カルマンっぽいんだよね〜。
そう思いつつも、とりあえず毛玉を撫でる。
意外にも、毛玉の毛並みは良好で、シルクのような肌触りにひんやりとした体が、なんとも言えない癒しを提供してくれる。
そんな毛玉をモフりながら観察して気づいたことがいくつかある。
その一、全体的に黒い絹の様な、モフモフな毛で覆われている。
その二、口元からお腹にかけて、白い毛が薄らと生えている。
その三、背中には、黒くて小さな……コウモリの様な羽が付いていて、尻尾は通常の猫とは違い、太くて、先端を尖らせたスプーンフォークのような形をしている。
まぁ外見は翼や尻尾を除けば完璧猫のソレ。普通の猫同様に、喉を撫でると喜ぶし。
「う〜ん………そうだな〜……。ポンコツっぽいし、ポンタはどうかな？」
かなり熟考したのち、僕はそう提案する。
「却下ガウ」
「却下って……うーん……。なら、お金に汚いし、お金に汚い強欲
「オマエ、喧嘩売ってるだろガウ！」
最後の方はもう適当になっちゃったけど、僕なりに色々と名前を提案してみた。だけど、ことごとく却下され続け──僕はもうなんの案もでてこない……。どうしよ……はぁ──。
でもこの毛玉のことだ。考える素振りを見せておかないと、どこかに行きそうだし……。そう思いながら僕は、母さんをチラリと横目で捕え、助けを求めた。
「そうね〜。この子の第一印象は、なんだったの？」
それに気づいた母さんは、すかさずフォローを入れる。
「う〜〜ん……。昔話にでてくる、悪魔みたいだな。って思ったかな？」
実際のところ、カルマンのようにしか見えない。だけど、いくらカルマンに似ているとはいえ、
「悪魔ねぇ〜。う〜ん……そうね〜。あっ！ ならヘルはどうかしら？」
「……フェル？」
「それで決定ガウ！ オレサマ、それが気に入ったガウ！」
僕は、母さんが言った〔ヘル〕を『フェル』と聞き間違え、口にだした瞬間、毛玉は嬉しそうに、尻尾をピンと立て、「それがいいガウ！」と即答した。
「まぁ、フェルちゃん！ 可愛らしい名前ね！ フェルちゃん、改めてよろしくね♪」
母さんは、両手をパチンッと合わせて嬉しそうな顔で、黒い毛玉──改め、フェルの喉元を優しく撫でる。
「ふ、ふんっ。最初の毛玉や、ポンタよりマシな名前だったから、それでいいと思っただけガウ！」
フェルは偉そうな物言いをしているけど、尻尾は素直で、名前を相当気に入ってくれたみたい。
名前をつけるだけなのに、かなり時間がかかったのは予想外だったけど、ようやく肩の荷がおりた！ 良かった！ 僕はそう安堵の溜め息をもらした。
フェルは名前も決まったことだし。と僕から奪い取った、二十万セクトを持って、
「カジノに行ってくるガウ！」
なんてさっき開けた窓から飛び立とうとする。
「ちょっと待って！？
あ、もう毛玉じゃないのか……。
「大丈夫ガウ！ オマエが死んでる時に、何回か行ったけど問題なかったガウ！」
毛だ──フェルは誇らしげに、えっへん！と両手を腰？ にあて、威張るような態度を見せる。
「いや……。誇ることでもないし……。それに僕、死んでないし……」
なにが大丈夫なんだ！ それに、勝手に僕を殺さないでくれないかな？ なんてボソッとツッコミを入れながら、今日、何度目か解らない溜め息が自然と漏れ出る。
そんなフェルに呆れ返っていると、
「じゃあなガウ！」
そう言い、なに食わぬ顔で窓から飛び出した。
僕は急いでそんなフェルに手を伸ばしたけど……時すでに遅し。
フェルは僕の手が届かないところまで、小さな羽を一生懸命バタつかせながら飛び去っていた。
「ほんと、好き勝手しすぎでしょ」
そうポツリと呟く僕に、
「まぁまぁ〜！ 好きにさせても問題がないなら、良いんじゃないかしら？」
母さんは、
「うん……。そうだね……」
僕は、煮え切らない気持ちを抑えながら、そう無難に言葉を返した。
「──あっ、そうだわ！ フェルちゃんが戻ってくる前に、ご飯の支度でもしましょうか！」
少しの沈黙のあと母さんは、ハッとした表情でそう言い、とても張り切った様子で部屋を出ようとする。
「あまり無理しないでね」
僕は、そんな母さんの目の下にある隈を見て苦笑する。
「無理なんてしないわよ〜！ 誕生日の仕切り直しと、フェルちゃんの命名記念日をしましょうね！」
だけど母さんは、上機嫌で満面な笑みを見せたあと、鼻歌を唄いながらリビングへと向かっていった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます