ヴェスヴィオの影の下で

噴火

ファビウス家の邸宅に戻ると、ルクレティアとマーカスは、地震の影響で落ち着かない家族と奴隷たちに出迎えられた。ルキウスは、家族の安全を確保するために必要な指示を出していた。

「マーカス、街の指導者たちと連絡を取り、状況を確認してくれ。ルクレティア、リディアと一緒に台所に行き、食料と水の準備を手伝ってくれ」

ルクレティアは台所に向かい、リディアと一緒に食料や水を運んだ。彼女は、台所の壁に飾られたヴェスヴィオ山の風景画をちらりと見た。その山は、ポンペイの人々にとって恵み深い存在であり、今は脅威となっていた。

「ルクレティア様、大丈夫ですか？」とリディアが心配そうに尋ねた。

「ええ、大丈夫よ、リディア。でも、あの山が私たちに何をしようとしているのかしら？」とルクレティアは不安げに答えた。

その時、再び地面が揺れ、今度はより激しい揺れだった。家全体が揺れ、窓ガラスが割れた。

「ルクレティア！」とマーカスが叫んだ。彼は台所に駆け込み、妹を抱きしめた。

「落ち着いて、ルクレティア。私たちは一緒にこの危機を乗り越えるんだ」

ルクレティアは兄の腕の中で震えていた。突然、遠くから轟音が聞こえ、空が暗くなり始めた。

「あれは何の音？」とルクレティアは恐怖に駆られながら尋ねた。

「ヴェスヴィオ山が噴火したんだ」とマーカスは静かに答えた。

ルクレティアは窓に駆け寄り、噴火するヴェスヴィオ山を目の当たりにした。山から噴き出す炎と煙が空を覆い、灰が降り注いだ。

「逃げなければ！」とマーカスは叫んだ。