DrEam of RhincoDonella

Episode5：ステラダイナー

　ナイトアワーのダイナーは、静寂で満ちている。

　それでも、店主は今日も店の準備を欠かさない。

　どんな時でも、腹を空かせた客を迎えられるようにする。

　それこそが、店主のこだわりだ。

　そして今日、初めての夜の客が訪れた。

　ドアベルの小気味よい音と共に来店したのは、顔馴染みの学者さんだった。初めて見る顔の少年を連れ立って、ふたりはカウンターに並んで座った。

★

－いつものはあるかい？

－もちろん。…と言いたいところだが、生憎品薄でね。特にベルリカを切らしている。

－まぁ、仕方ないね。じゃあ、店主の秘伝シチューを頼むよ。3人分だ。

－３人？

－今の彼には、２人分必要なんだ。

－なるほど。かしこまった。

－もう少し待っててね。ここの料理はどれも絶品だよ。せっかくだから、僕のおススメを食べてほしかったんだけどね。

－あの。それって、何なのでしょうか？

－そんなにかしこまる事ないよ。リゾットさ。ベルリカは食べたことあるかい？

－いえ、初めて聞きますね。

－名前にもある通り、ベルのような音色を奏でる穂が実るんだ。あのドアに付いてるようなね…。

★

－…だけど、栽培するには結構手間でね。スターシティでもなかなか流通してないらしいんだ。

－そうみたいですね。そんなにおいしいんですか？

－お待ちどうさま。正直微妙さ。育てにくい上に、飛びぬけて旨い訳でもないんだ。

－前にも言ったろ。育て方の問題さ。本当に良いものは音色が段違いさ。聞ければ、すぐに分かるさ。

－育てたこと、あるんですか？

－…うん。僕というより、僕の家族がね。さぁ、冷めないうちに食べよう。

－はい。いただきます。

★

－ごちそうさまでした。

－完食とは嬉しいね。味はどうだったかな？

－あ、はい。美味しかったです。

－ありがとう。会計を頼むよ。

－もう行くのかい？食後のお茶ぐらいはサービスするよ。

－そのサービスならもう受け取っててね。それに、少し急がなきゃいけないんだ。次来る時までに、ベルリカの方は頼んだよ。

－かしこまった。…と言いたいところだが、君が言ういい音色というのを先に聞きたいな。それなら仕入れの時に間違いがない。

－いい提案だけど、どうすればいいんだい？

－これを使ってくれ。

－オーア（鉱石）ラジオ？

－古いやつだが、録音するだけなら充分使えるはずさ。これでひとつ、いい音色を頼むよ。

－かしこまったよ。