好きなコがアイドルになってしまった！ どうする、俺‼

第5話

5.　

　ステージからメンメンガールズがはけてから約十分後、少し休憩をとった彼女らは、今度はステージ脇の白い簡易テントに来ていた。

　その前には、長い行列が出来ていた。

　並んでいるのは、ガチ勢の男性ばかりだ。

（ふーよかった～、これで花束渡せるよ）

　優は安堵のため息をついた。

　優はなんの列かよく分からないまま、花束を渡そうと並んだ。

　一応メンバー別に行列は分かれているらしく、優はメグミが先に待つ列に並んだ。

　メグミは新メンバーで初舞台のはずなのに、軽く二十人は並んでいる。

　優はショーが終わってからもしばらく魂が抜け呆然としていたせいか、列の最後だった。

　優はメグミに会える嬉しさと、戸惑いで、心の中で忙しく自問自答していた。

（メグちゃん、花束喜んでくれるといいなぁ。

　俺が見に来てるの、ステージから見えてたかな？

　振られたのに見に来て、ストーカーみたいでキモイって思われたらどうしよぅ……。

　でも、応援してって言ってたもんな、きっと会えば喜んでくれるはず！

　でもでも、それが社交辞令だったら……）

「チェキと握手、一人三千円でーす‼」

　運営スタッフらしき男性がメガホンを通して言った。

　運営スタッフはみな、黄色の縦書きで『メンメン☆ガールズ』と書いてある黒地のTシャツを着ている。

（チェキってなんだ？　ってか、三千円で握手⁉　

　俺は一度もしたことないのに⁉

　……したいけど、花束で小遣いほとんど使っちゃったしな）

　優の小遣いは中学まで月二千円だった。

　高校に入り月三千円とアップしたが、お年玉は貯金しとくと取り上げられ、バイトもしていない優にとっては、五千円の花束は勇気のいる買い物だった。

　今の優の所持金は、たった二百三十円だ。

（ってか、お金を出せば誰でもメグちゃんに触れられるって、おかしいだろ！

　俺がずっとしたかったことを、この場にいる奴らは、金を出すだけでできるって！

　アイドルって、そこまでサービスしなきゃいけないのか！

　世の中、結局金なのか⁉）

「アルバムCD三千円、メンメンTシャツ三千円、新作タオル千五百円でーす。

新作タオルは、メグミちゃんのサイン入りでーす‼」

　スタッフが叫んだ。

（くーっ、全部欲しい！

　バイト探さないとな……。スマホも欲しいし）

　少しずつ列が短くなり、メグミとの距離が縮まって来た。

　メグミは少し離れたテントの下にいて、ファンと握手をしたり、一緒にチェキで撮影されたりと、忙しそうだった。

　忙しそうだが、絶えず笑顔を崩さずにいた。

　優は一人胸を痛めていた。

（アイドルって、こんな事まで笑顔でしなきゃいけないのか⁉

　こんなよく知らない男達に囲まれて、次々と握手をねだられて……これって普通、怖くないか？

　俺の知ってる成島さんなら、絶対怖いの我慢してるよ……）

　メグミがいるテントの前に簡易テーブルがあり、そこで受付、会計を行ってからメグミに会えるようになっていた。

　優は気になって、ちょうど受付が始まった前の人のやり取りを凝視した。

　赤いバンダナを頭に巻き、やたら長いレンズのカメラを首から下げた、三十代位の男だ。

「メグちゃんのツーショットチェキとタオルお願いします！」

（あー、チェキって、あのインスタントカメラで撮影した写真のことなんだな）

　優はようやくチェキがなんだかをなんとなく理解した。

「はい、四千五百円です」

　受付のスタッフが言った。

　男は財布を開くとちょうど支払い、引換券のようなものを受け取った。

（高っ！

　……大人はいいよな、金があって。俺もバイト探そう）

「次の方～」

　優は机の前に立つと、一瞬固まった。

　金欠で買えるものもなく、なんと言えばいいのかとっさに出てこなかったのだ。

「あ、あの……えぇと…」

　スタッフが怪訝そうに優を見ている。

　思わずメグミの方を見ると目が合い、メグミは嬉しそうににっこりと笑った。

「あ、あの！　メグミさんに、これを渡しに来ました！」

　優はメグミの笑顔に後押しされるように、顔を真っ赤にしながら言った。

「あー、チェキとか何かお買い上げは？」

　困ったようにスタッフが言った。

「えーと、あまりお金なくて……」

　優はもごもごと小さな声で言った。

「缶バッチ、一個三百円で発売中ですが」

　優は念のため財布を見たが、やっぱり二百三十円しかなかった。

「ちょっと買えないです……」

　優は情けない思いをしながら言った。

「ぷっ、だっさ！」　

　優が声の方を見ると、前に並んでいた赤いバンダナ男がメグミのすぐそばから、勝ち誇ったように言った。

（うぅ……ほんとにださいよ、俺。

　……でも、知ってればもうちょっと安い花束買ったのに。

　メグちゃんにこんなとこ見られて、穴があったら入りたい‼）

　優は恥ずかしさと後悔でうなだれてしまった。

メグミはバンダナ男を一瞬嫌そうに見ると、優の方、受付の方に歩いて来た。

「今日は来てくれて、ありがと！」

「あっ、なる、メグちゃん！」

　優はメグミが来てくれた嬉しさで、一瞬本名を呼びそうになったが、慌てて言い直した。

　面と向かって下の名前で呼んだことがなかったので、気恥ずかしさで優の顔は更に赤くなった。

「これ、渡したくて‼」

　優は花束をメグミに差し出した。

　花束は人込みで揉まれたせいか、包装紙がぐちゃっとなりマーガレットの花弁もかなり散ってしまっていて、よく見るとみすぼらしくなっていた。

（うわぁーこんなになってたの気付かなかった！

　こんなの喜んでもらえないよ……）

「ご、ごめん、買った時はすごくきれいだったんだけど、こんなになっちゃって……」

　メグミは一瞬きょとんとしたが、すぐに顔いっぱいの笑顔になった。

「とってもきれいだよ、ありがとね！」

「ショー、すごくよかったよ。なんか、ほんとによかった‼

　会場にいる人達みんな楽しそうで、子どもも踊ってたし」

　優は嬉しさのあまり慌てすぎ、自分が何を言っているのかよく分からないまま、勢いで言った。

　メグミは大きな花束に一瞬顔を埋めた。

　顔を上げると、少し赤くなったとろけるような笑顔で言った。

「ほめてくれてありがとう。自分ではできはよく分からないんだけど、今日のためにすごく頑張って来たから、嬉しい」

「俺、応援するよ！　これからもずっと‼」

「ありがとう」

　そう言うと、花束を抱えていない方の手を差し出した。

「よろしくね」

「こちらこそ、よろしくお願いします‼」

　優はメグミの手を勢いよくにぎった。

　二人の意識の外では、赤いバンダナ男や他のファン達が、悔しそうに優を見ていた。

　　　　　　　　　　　　＊　　　＊　　　＊

　そんな優的にはいい感じに終わったメグミの初舞台であったが、公式トゥイッターにイベントに花束持ち込み禁止と書かれるのに、そう時間はかからなかった。