異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第305話 地下神殿

　四日後、ガリアの森の北側にある円形の盆地に彼方はいた。

　カーリュス教の地下神殿の入り口を見つけて、表情が引き締まる。

　――情報通りなら、今夜、五百人以上の信者が集まって、邪神カーリュスに供物を捧げる儀式が行われるはずだ。

　――そして、彼らを利用するつもりなら、ラズイムもいる。

「どう、攻めるかな」

　彼方は親指の爪を唇に寄せる。

　――注意すべきはラズイムか。用心深くて、自分が死なない自信を持ってる。隙をついて『無限の魔法陣』の呪文を使えば倒せるだろうけど、あれは温存しておきたいんだよな。

制限もあるし、使わないことで相手に疑念を抱かせることができるから。

　――まずは信者の数を減らすか。僕を暗殺しようとしてるし、欲望のためなら人を殺してもいいと思ってる人たちだ。悪いけど、容赦はしない。

　彼方は唇を強く結んで、両手のこぶしを固めた。

　◇

　夜空に巨大な月が浮かぶと、彼方はゆっくりと動き出した。

　入り口にいた二人の見張りを瞬時に倒し、足音を立てずに洞窟に侵入する。白輝石に照らされた通路を下ると、魔法の文字が刻まれた金属製の扉が見えた。

　――捕まえた信者たちの情報通りだな。この扉は司教でないと開くことはできないか。

　彼方の脳内に地下神殿の地図が浮かび上がる。

「扉を強引に壊す必要はないか。この下に神殿があるのもわかってるし」

　彼方の周囲に三百枚のカードが浮かび上がる。

◇◇◇

【アイテムカード：重魔光爆弾】

【レア度：★★★★★★★★（8）　半径五十メートル以内に多大なダメージを与える光属性の爆弾。遠距離から起動することができる。具現化時間：10時間。再使用時間：20日】

◇◇◇

　彼方の前に直径一メートルの球体が具現化された。それは黒く輝いていて、表面に小さな魔法陣が刻まれていた。その魔法陣が黄緑色に発光している。

「これでよし…………と」

　――気づかれて逃げられる前に起動させる。

　彼方は入り口に向かって走り出した。

　◇

　カーリュス教の地下神殿には六百人の信者たちが集まっていた。高さ十メートル以上ある邪神カーリュスの像の前で、復活を願う祈りを捧げている。

「エルグ…………ゲウ…………ドゥルグ…………ゼル…………」

　暗く低い信者の声が洞窟内に響き渡る。

　そこにラズイムが姿を見せた。

「おおっ！　ラズイム様」

　七十代の白髪の老人――ガルナ司教がラズイムの前で片膝をついた。

「儀式に参加していただき、感謝の極みです」

「いえいえ。私たちは同じ目的を持つ同士ですから」

　ラズイムは唇の両端を吊り上げる。

「で、氷室彼方の女をさらう件はどうなっています？」

「それが…………」

　ガルナ司教の表情が曇った。

「三組のパーティーをキルハ城に向かわせましたが、全てから連絡が途絶えました。どうやら、氷室彼方に気づかれたのかと」

「…………さすがですね。対応が予想よりも早い」

　ラズイムは太い指で茶色の鼻ひげに触れる。

「ですが、ご安心ください。氷室彼方も、いつも女たちを守ることはできないでしょう。必ず隙ができるはずです」

「そうですね。数もこちらのほうが多そうですし」

　ラズイムは六百人の信者たちを見回す。

　――状況によっては、私の部下も動かすか。空を飛べる者を使って、キルハ城から女たちを強引にさらう手もある。

「では、皆さんには私の部下と協力…………」

　突然、頭上から大きな爆発音が聞こえ、巨大な岩が落ちてきた。

　岩は巨大なカーリュスの像を破壊し、その頭部がラズイムの体を押し潰した。

　岩は次々と落ち続け、六百人の信者たちが潰されていく。

「ひっ、ひぃいいいい」

　ガルナ司教が頭を抱えてしゃがみ込む。

　十数秒後、音が止み、生存している信者たちは呆然と周囲を見回した。

「何が…………起こったんだ？」

「…………わからない。上で爆発があったようだが」

「ごほっ…………ごほ…………ガルナ司教、大丈夫ですか？」

　若い信者がガルナ司教に駆け寄った。

「…………あ、ああ」

　ガルナ司教は目をこすりながら、立ち上がった。

「わしは無事じゃ。だが、ラズイム様がカーリュス像の下敷きになった」

「なっ！　本当ですか？」

「わしは見たんじゃ。目の前で潰されるラズイム様の姿を」

　ガルナ司教は眉間にしわを寄せて、巨大なカーリュス像の頭部を見つめる。

「…………何故、こんなことに。我らにはカーリュス様の加護があるのではないのか？」

「氷室彼方の攻撃ですよ」

　カーリュス像の頭部の下から、ラズイムの声が聞こえてきた。

「ラズイム様っ！」

　生き残った信者たちがカーリュス像の頭部の周りに集まる。

「まいりましたね。もう、ここを見つけて、攻撃を仕掛けてくるとは」

「大丈夫なのですか？　ラズイム様」

「ええ。なんとか生きてますよ」

　像の下から青い液体が染み出してきた。液体は太った男の形に変化し、それが呪文を唱える。きらびやかな服が具現化され、頭部に茶色の髪の毛が生えた。

「…………ふぅ。体の再生は魔力を使いますねぇ」

　ラズイムは首を回しながら、両手の指を動かす。

「で、何人死にましたか？」

「…………多分、半数以上は」

　ガルナ司教が周囲を見回しながら答えた。

「仕方がありませんね。とりあえず、ここから脱出しましょう。もう一度、氷室彼方に同じ呪文を使われたら、さらに犠牲者が増えてしまいますから」

「しっ、しかし、これ程の高位呪文を連続で使用できるのですか？」

「使える可能性があるから、氷室彼方は危険なんですよ」

　――まあ、この呪文では私は殺せませんけどね。

　ラズイムは笑みを浮かべたまま、視線を天井に向けた。