異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第285話 四天王（5巻部分終了）

　ガリアの森の西に大きな湖があった。その中央には小さな島があり、半壊した石造りの神殿が建っていた。屋根の部分はなく、石柱には緑のつるが巻きついている。

　巨大な月に照らされた祭壇の前に黒いドレス姿の少女が現れた。年は十三歳ぐらいで、紫色の髪をツインテールにしている。瞳は髪の色と同じ紫色、口元には小さなほくろがある。

　少女――デスアリスは結んでいた唇を開いた。

「いつまで隠れてるの？」

「…………あれ？　気づいてたんだ？」

　中性的な声が響き、十代前半の少年が石柱の陰から姿を見せた。

　少年の肌は白く、髪は銀色。白い上着とズボンには金の刺繍がしてある。

　少年――ゲルガは金色の目を細くして、デスアリスに歩み寄る。

「今度は見つからないと思ったのになぁ。上手く気配を消せたと思ったのに」

「かくれんぼはいいから、呼び出した理由を教えて」

　デスアリスは冷たい声を出した。

「せっかちだなぁ。久しぶりにあったんだから、お茶でも飲みながら、近況報告でもしようよ」

「あなたと馴れ合うつもりはないから」

「悲しいなぁ。ネフュータスも死んじゃって、元四天王も結束を高めるべきだと思ってるのに」

「で、呼び出した理由は？」

「…………はぁ、わかったよ。氷室彼方の仲間に有翼人がいることを伝えておこうと思ってね」

「有翼人？」

　デスアリスの眉が僅かに動く。

「そう。君を裏切ったダークエルフも氷室彼方のところにいるよ」

「…………何が目的で、その情報を私に伝えたの？」

「ただの親切だよ。有翼人の額にあるパルム石を欲しがってたみたいだからさ」

　ゲルガは手のひらを上に向けて、肩をすくめた。

「たしか、パルム石って、生物創造の儀式に必要なんだよね。他にも、いろいろとレアな素材を集めてるみたいだし、ネフュータスのキメラ以上の化け物を創るつもりなのかな？」

「…………あなたに話す必要はないから」

　デスアリスは紫色の瞳でゲルガを見つめる。

「あなたの考えはわかってる。私に氷室彼方を殺させたいんでしょ？」

「その通りだよ」

　ゲルガはパチパチと両手を叩いた。

「ガラドスは氷室彼方と当分再戦する気はなさそうだし。何より、君のほうが確実に彼を殺せると思ってさ。兵の数も一番多いし」

「…………」

　数秒間、デスアリスは沈黙した。

「…………いいわ。氷室彼方は私が殺す。その代わり、マゾン島の先遣隊はあなたが対処して」

「えーっ？　そっちのほうが危険じゃないか？　魔神ゼルズの軍隊に僕だけで立ち向かえってこと？」

「あなたにも四万以上の部下がいるでしょ。それに先遣隊の中にゼルズはいないだろうし」

「…………わかったよ。先遣隊は僕がなんとかする」

　ゲルガはため息をついて、銀色の髪をかき上げる。

「それにしても、魔神ゼルズまでジウス大陸を狙ってくるなんてね。これで、わからなくなってきたな」

「何がわからないの？」

「ジウス大陸の支配者が誰になるかだよ。僕たちか、それとも魔神ゼルズか。ふっ、ふふっ」

「楽しそうね」

　デスアリスは呆れた顔でゲルガを見る。

「ゼルズはザルドゥ様に匹敵…………いや、それを越えた存在かもしれない。そんな魔神と戦うのが楽しいの？」

「まあね」とゲルガは答える。

「自分より強いかもしれない相手と戦うのはぞくぞくするからね」

「それなら、氷室彼方とも戦えばいいのに」

「君が倒されたら、そうするよ」

　ゲルガは舌を出して笑った。

「まあ、その可能性は低そうだね。氷室彼方は常識を越えた存在だけど、ネーデ時代から生きてる生物に勝てるとは思えないよ。君が油断しなければね」

「わかってる。相手はザルドゥ様を殺し、ネフュータスを殺した人間だもの。油断なんてするわけない」

「それなら、君が負けることはないね。配下にも強い上位モンスターが揃っているし」

「ええ。氷室彼方は私と戦うことさえできないでしょうね」

　デスアリスは口角を吊り上げた。

「今は氷室彼方の情報も集まってる。召喚できるモンスターの種類に高位呪文。具現化したマジックアイテムに白兵戦の腕前。持ってる秘薬の量はわからないけど、戦い方から多くはないはずよ」

「そこまでわかってるのなら、僕から助言することはなさそうだ」

　ゲルガは目を細くして笑う。

「じゃあ、話も終わったことだし、お茶でもどうかな？　すぐに部下に用意させるけど」

「あなたとじゃれ合うつもりはないわ」

「えーっ？　僕はゼルズの先遣隊と戦うんだよ？　死んじゃって、二度と君に会うことができないかもしれないのに」

「面白い冗談ね。あなたが死ぬわけないでしょ」

　デスアリスはゲルガに背を向けて歩き出した。

「ゼルズの先遣隊を全滅させたら、また、連絡して」

　そう言うと同時にデスアリスの姿が消えた。

「あらら？　もう少し話したかったのになぁ」

　頭をかきながら、ゲルガはため息をつく。

「まあ、いいか。さっさと先遣隊を全滅させて、デスアリスと氷室彼方の戦いを見物させてもらおうかな。そっちのほうが面白そうだし」

　ゲルガの瞳が夜行性の獣のように妖しく輝いた。