異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第244話 王都ヴェストリアにて

　五日後の朝、彼方と香鈴、ティアナール、ミケは王都ヴェストリアの西門にいた。

　門の前で、ティアナールが彼方の肩に触れた。

「わざわざ、王都まで送ってくれて感謝するぞ」

「僕もいろいろと用事があるので」

　彼方は笑顔でティアナールを見つめる。

「それに情報も仕入れておきたいから」

「情報か…………」

「はい。サダル国の動向が気になるし、それにヨム国がどんな対応をしてるのかも」

「ならば、私も軍の動きを調べて、お前に伝えよう」

「いいんですか？」

「本当はダメだが、そのほうがヨム国のためになるだろう。お前の能力は魔神をも越えるものだからな。だが、油断はするなよ」

　ティアナールは真剣な目で彼方を見つめる。

「お前が死んだら…………私は…………いっ、いや。私ではなく、ミケたちが悲しむからな。仲間を悲しませることはするなよ」

　赤くなった頬を隠すように、ティアナールは彼方から顔をそらした。

　◇

　ティアナールと別れると、ミケが彼方の袖を掴んだ。

「じゃあ、ミケと香鈴は重要な任務に向かうにゃ」

「うん。食糧と調味料の調達だね」

　彼方はミケの頭を優しく撫でる。

「よろしく頼むよ。次にいつ補充できるかわからないし」

「了解にゃ。彼方の希望のお砂糖もちゃんと買っておくにゃ」

　ミケは背筋をぴんと伸ばして、彼方に敬礼する。

　その仕草に彼方の頬が緩んだ。

「七原さん、ミケを頼むね。それと、大通り以外の店には行かないようにして。ティアナールさんのことがあるから、王都でも注意したほうがいい」

「うん。彼方くんも気をつけてね」

　香鈴は彼方に近づき、頭を少し下げる。

「んっ？　どうかしたの？」

　彼方が不思議そうに首をかしげる。

「…………う、ううん。何でもないの」

　香鈴は顔をあげて、一歩下がる。

「じゃあ、また後で」

　彼方は手を振って、北地区に向かって歩き出す。

「私もミケちゃんみたいに頭を撫でて欲しかったのに…………」

　香鈴の声は離れた彼方には聞こえなかった。

　◇

　彼方は北地区の大通りにある建物の前で足を止めた。

　その建物は四階建てで赤いレンガの塀で囲まれていた。クリーム色の建物の前には黒いローブを着た十数人の少年と少女が集まっていた。

「ここが、リーフィル魔法学校か…………」

　彼方は門の前で大きな建物を見上げる。

　――なんとなく、日本の学校と雰囲気が似てる気がする。校庭には桜っぽい木が植えられてるし。

「うちの学校に何か用か？」

　突然、背後から、声が聞こえてきた。

　振り返ると、三十代前半の黒髪の男が立っていた。男は背が高く、紫色のローブを着ていた。

　頬は痩けていて、手には魔力を増幅させる指輪をはめていた。

　――この人は…………魔道師みたいだな。生徒…………いや、先生か。用心深いタイプみたいだな。僕の腰に提げた短剣とＦランクのプレートをすぐに確認してるし。

「あなたは、この学校の先生ですか？」

「そうだ。私はスレッジ。君は…………入学希望者ではないな」

「はい。リーフィルさんに渡したい物があって。あ、僕は氷室彼方。異界人です」

「リーフィル様に？」

　スレッジは青い目を細くして彼方を見つめた。

「何を渡すつもりなんだ？」

「いえ、如月竜太郎さんって人から、リーフィルさんに木箱を渡してくれって頼まれただけで、中身はわからないんです」

「如月竜太郎？　過去に活躍したＳランクの剣士じゃないか」

　スレッジの眉間に深いしわが刻まれた。

「如月竜太郎は行方不明になってから、五十年以上経っている。とっくに死んでるはずだ」

「はい。本人は亡くなっていて、ドクロに残っていた残留思念と話したんです」

「…………残留思念か。なかなか面白い話だが、にわかには信じがたいな」

　スレッジは彼方の顔をじっと見つめる。

「お前も知ってるだろうが、リーフィル様は六属性の魔法を使いこなすＳランクの大魔道師だ。あの方と懇意になりたくて、多くの連中が近づいてくる。その中にはリーフィル様の名声を利用しようとたくらむ奴もいる」

「僕は違います」

　彼方は首を左右に動かす。

「リーフィルさんに木箱を渡して、少し話をするだけですから」

「悪意がある者も、似たようなことを言うのだ。少しだけでいいからリーフィル様に会わせろとな」

　スレッジは冷たい視線を彼方に向ける。

　――困ったな。この人に木箱を渡してもいいけど、竜太郎さんのことをリーフィルさんに伝えておきたいし

「…………まあ、君が私の頼みを聞いてくれるのなら、リーフィル様に会わせてやってもいいのだが」

「頼み…………ですか？」

「ああ。今から、私は特別クラスの授業をするんだ。君には生徒の相手をしてもらいたい」

「生徒の相手って、模擬戦ってことですか？」

「そうだ」とスレッジはうなずく。

「もちろん、君に魔力がないのはわかってる。だから、特別なルールでやらせてもらう」

「特別なルールって？」

「安心するといい。君が死ぬようなルールではない。ただ、多少のケガはするかもしれないがな」

　スレッジは、にやりと笑いながら彼方の肩を軽く叩いた。