異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第235話 新たな始まり（5巻部分開始）

　周囲の木々を鏡のように映している美しい湖の側で、彼方は大きく背伸びをした。

　朝の太陽の光が彼方の姿を照らす。

　寝癖のついた黒髪に色白の肌、服は青紫色の上着に灰色のズボン。多くのアイテムが入る魔法のポーチを腰につけている。

　彼方は腰を捻るようにして周囲を見回した。

　広葉樹の枝葉の上を二つのしっぽを持つリスが走り回っている。

「ほんとに不思議な世界だな…………」

　彼方は、ぼそりとつぶやく。

　――この場所に移動してから五日目か。サダル国の追っ手もないし、モンスターの姿も見当たらない。潜伏するにはいい場所だな。

「彼方ーっ！」

　茂みから獣人と人間のハーフのミケが現れた。ミケは茶色のしっぽを揺らして、彼方に駆け寄る。その手には大きなポク芋が二つ握られていた。

「おっきなポク芋見つけたにゃー」

　ミケは自身の手のひらよりも大きなポク芋を彼方に見せる。

「これで朝ご飯を作るにゃ。バターと胡椒もあるから安心するにゃ」

「うん。美味しそうだね」

　彼方はミケの頭の上に生えた耳を軽く撫でる。

　その時、彼方の背後から足音が聞こえてきた。

　振り返ると、いっしょに異世界に転移した香鈴、ダークエルフのエルメア、有翼人のニーアがいた。

　エルメアがひもで縛った二羽のチャモ鳥を彼方に渡す。

「オスのチャモ鳥を二羽捕まえた。これで今日の分は余裕だろう」

「うん。ミュリックはリシウス城に偵察に行ってるからね。五人なら、これで十分だよ。ミケがポク芋を見つけてくれたし」

「うむにゃ」とミケがうなずく。

「みんなのご飯を手配するのは、食べ物大臣の大事な仕事だからにゃ」

　ミケの言葉に、仲間たちの表情が緩んだ。

　――携帯用の食料はなくなったけど、こうやって現地調達できるから、飢えることはなさそうだな。

　◇

　彼方がポク芋のバター焼きを食べていると、遠くから爆発音が聞こえた。

　彼方は素早く立ち上がり、視線を音がした方向に向ける。

　――今の音は…………攻撃呪文か。

「みんなは飛行船に戻ってて！　僕は様子を見てくるから」

　彼方は仲間に指示を出して、森の中を走り出した。緑色の苔の生えた巨木の間を縫うように進む。

　やがて、彼方の瞳に見覚えがある女のモンスターの姿が映った。

　女の肌は青白く、額に角が生えている。瞳は赤く、赤い唇の両端から白い牙が見えていた。

　――四天王ガラドスの参謀のキリーネか。

　彼方はガラドスと戦った時に側にいたキリーネのことを思い出した。

　キリーネは腕から血を流していて、その前には銀色の毛に覆われたハリネズミのようなモンスターがいた。

　ハリネズミのモンスターは背丈が百五十センチ程で、背中が丸く、両手に青白く輝くムチを持っていた。

　二体のモンスターの会話が彼方の耳に届いた。

「そろそろ、デスアリス様の部下になる気になったか？　キリーネ」

「ふざけるなっ！　ダズル」

　キリーネはハリネズミのモンスター――ダズルを睨みつける。

「私がガラドス様を裏切ると思ってるのか？」

「裏切るしかねぇだろ。もう、ガラドスは終わりなんだからな」

　ダズルは牙が生えた口を開いて笑った。

「みんな、知ってるんだぜ。ガラドスが氷室彼方にやられたことを」

「それがどうしたっ！」

　キリーネの声が大きくなる。

「氷室彼方は人間だが、強い男だ。奴に負けたとしても、ガラドス様の価値が下がることはない！」

「それはどうかな？　既に七割の部下がガラドスから離れたと聞いたぞ。そして、そのうちの四割は我が主、デスアリス様の部下となった」

　クククとダズルが笑い声を漏らす。

「所詮、ガラドスなど力だけの男。上に立つには頭が悪すぎる」

「頭が悪いだと？」

「そうさ。氷室彼方が強くとも、殺す方法はいくらでもある。奇襲をかけてもいいし、集団で攻めてもいい。そんなこともわからないとは、ガラドスの脳みそは筋肉でできてるようだ」

「違うっ！　ガラドス様は、あえて一対一で氷室彼方と戦ったんだ。そうでないと意味がないと言われて」

「それがバカってことだ」

　ダズルは尖った銀の体毛を小刻みに揺らす。

「俺なら、氷室彼方を簡単に殺せる。背後から忍び寄って首を斬れば、それで終わりだ。と、それも悪くないな。奴を殺せば、俺の名を広めることができる」

「お前ごときに、氷室彼方がやられるものか」

　キリーネは先端が二つに分かれた短剣をダズルに向けた。

「それに、あの男を倒す権利があるのはガラドス様だけだ！」

「ふんっ、お前もバカな女だな。デスアリス様の部下になれば、死ぬことはなかったろうに」

　ダズルは左右のムチをピシリと鳴らした。

「じゃあ、死ね」

　その時――。

◇◇◇

【呪文カード：魔水晶のジャベリン】

【レア度：★★★★★（5）　属性：地　対象に強力な物理ダメージを与える。再使用時間：7日】

◇◇◇

　青白く輝く半透明の槍がダズルの背中に突き刺さった。

「があっ…………」

　大きく口を開けて、ダズルが振り向く。

　そこには彼方が立っていた。

「お…………お前…………まさか…………」

「うん。氷室彼方だよ」

　彼方は自身の名を口にした。

「僕を殺す気みたいだったから、先に攻撃させてもらったよ。背後からの奇襲だけど文句はないよね？」

「…………そっ、そんなバカ…………がっ」

　ダズルは呆然とした表情を浮かべて、地面に倒れた。