異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第234話 ティアナール（4巻部分終了）

　数日後の夜、ヨム国の王都ヴェストリアの大通りをティアナールが歩いていた。

　ぽっかりと浮かんだ巨大な月がティアナールの淡い金髪を照らしている。

　既に食事の時間は過ぎ、通りを歩く者たちの数は少なくなっており、閉まっている店の数も多い。

　――サダル国と揉めているとはいえ、王都は落ち着いてるな。

　――南の国境は多くの兵士たちが守っているし、ガリアの森から攻めるにしても、ウロナ村の周辺に作られた砦が侵攻を食い止めるだろう。だが…………。

　ティアナールの脳裏に彼方の姿が浮かび上がる。

　――彼方がいるキルハ城はカカドワ山の西にあって、守る兵士もいない。彼方の強さはわかっているが、訓練された兵士たちに不意をつかれれば不覚を取るかもしれん。それに、Ｓランクのティルキルが彼方を狙っている情報もある。

「無事ならいいのだが…………」

　ティアナールは整った眉を中央に寄せる。

　その時、細い路地から少女の声が聞こえてきた。

「んっ？　何だ？」

　ティアナールは足音を忍ばせて、裏路地に入る。

　十数メートル進むと、十代半ばの少女を二十代の男三人が囲んでいる光景が見えた。

　男たちの声がティアナールの尖った耳に届く。

「…………なあ、いいだろ？　ちょっとぐらいつき合ってくれてもさぁ」

「ああ。金ならあるんだ。上手い飯を食わせてやる」

「その代わり…………わかってるよな？」

「やっ、止めてください」

　少女が震える声を出した。

「私…………家に帰らないと、お母さんが…………」

「金を持って帰れば、親も喜ぶだろうさ。ほらっ、来いよ」

　ひげを生やした男が少女の手を掴む。

「いっ、イヤっ！」

　少女は怯えた表情で首を左右に振る。

　――やれやれ。困った奴らだな。

　ティアナールはため息をついて、男たちに歩み寄った。

「おいっ！　何をやってる!?」

　三人の男たちが同時に振り向いた。

「…………何だ、お前は？」

「私は白龍騎士団、百人長のティアナールだ！」

「助けてください！」

　少女がティアナールに駆け寄る。

「この人たちが私を…………」

「ああ。わかってる」

　ティアナールは少女をかばうように前に出た。

「女と遊びたいのなら、風俗街に行くんだな。あそこなら、お前たちの相手を喜んでしてくれる女がいっぱいいるだろう」

「…………あいにくだが、風俗街の女には興味がない」

　ひげを生やした男がティアナールをじっと見つめる。

「そこまで、この少女を気に入ったのか？」

「いいや。俺が興味を持ってるのはお前だよ」

「…………どういう意味だ？」

「それは…………な」

　突然、首筋にちくりとした痛みを感じて、ティアナールは右に跳んだ。

　視線を動かすと、少女の手に小さな針が握られていることに気づく。

「お、お前…………」

「そう。私とそこの三人は仲間ってこと」

　可愛らしい声で少女が言った。

「何のつもりだっ！」

　ティアナールは腰に提げていたロングソードを引き抜いた。

「あなたをさらえば、サダル国のお偉いさんが大金を払ってくれるのよ」

「ふざけ…………」

　ぐらりとティアナールの体が傾き、地面に横倒しになった。

「くっ…………毒…………か」

「安心して。眠くなるだけだから」

　少女はしゃがみ込んで、ティアナールの顔を覗き込む。

「もう、動けないみたいね。荷車の準備はできてる？」

「ああ。南門を抜ける手配も終わらせてる」

　ひげを生やした男が答える。

「急ぐぞ。見回りの兵士たちに見つかると面倒だ」

　男たちが倒れたティアナールに近づく。

「何故、私を…………」

「それは依頼主に聞いてくれ。俺たちは仕事を受けただけだからな」

「おの…………れ…………」

　ティアナールの口がぱくぱくと動く。

「か…………彼方…………」

　視界が真っ白になり、ティアナールは意識を失った。