異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第236話 彼方とキリーネ

「氷室彼方…………どうして、お前がここに？」

　キリーネは驚いた顔で彼方に歩み寄った。

「ちょっとサダル国と揉めててね。仲間といっしょに避難してたんだ」

「…………そうか。お前も苦労してるんだな」

「そっちはデスアリスと揉めてるの？」

「ああ。ガラドス様がお前に…………負けたことが知られてな。多くの部下たちが去ってしまった」

「そっか…………。悪いことしちゃったかな」

　彼方の言葉に、キリーネは首を左右に動かす。

「いや、この程度のことで離れる奴らが間違っているのだ。ガラドス様の偉大さがわからぬ無能どもめ」

　キリーネは白い牙をぎりりと鳴らした。

　――相変わらず、キリーネはガラドスを崇拝してるな。

「で、ガラドスは元気なの？」

「もちろんだ。あの方を倒せる者などいない…………とは言わんが」

　キリーネは不満げな表情で彼方を見る。

「まあ、デスアリスの部下ごときにガラドス様がやられるわけがない」

「デスアリス本人なら？」

「…………正直、それはわからん」

　キリーネの声が重くなった。

「デスアリスはガラドス様が四天王になる前から、ザルドゥ様に仕えていた。何度か会ったことはあるが、底がしれぬ不気味な女だ。そして、お前にとってはガラドス様より、危険な相手になる」

「どうして？」

「あの女は一騎打ちなどしないからな。五万以上の部下を使って、お前を殺そうとするだろう」

「それは困ったな」

　彼方はため息をついて、頭をかく。

「敵は増やしたくないんだけどなぁ」

「無理だな。さっきのダズルのようにお前を殺して、名を上げようと考えているモンスターは星の数ほどいる」

　キリーネは絶命したダズルをちらりと見る。

「しかも、お前は人間だからな。楽な相手と思われているんだ。本当は常識を越えた存在なのに」

「常識を越えた存在…………か」

「ああ。この世界の理を越えた能力を持っているからな。お前は」

　キリーネの眉間にしわが刻まれる。

「…………まあ、そのおかげで助かったが」

「ケガは大丈夫？」

「この程度なら、問題ない。回復呪文が使える部下もいるからな」

　キリーネは青紫色の血がついた腕に指先で触れる。

「で、お前たちは、どの辺りにいる。一応、ガラドス様に伝えておかねばならぬからな」

「この近くの湖の側だよ。後、七日ぐらいはいると思う」

「そうか。今更、お前がガラドス様に危害を加えようとするはずもないか」

「うん。そのつもりはないよ」

　彼方は胸元まで両手をあげる。

「ガラドスと戦うのは三年後って約束したからね」

「ならば、死ぬなよ。お前を殺すのは我が主、ガラドス様なのだから」

　そう言って、キリーネは不機嫌そうに舌打ちをした。

　◇

　六日後の夜、サキュバスのミュリックが偵察から戻ってきた。

　彼方たちは湖に浮かんだ飛行船の甲板で彼女を出迎える。

　ミュリックは彼方の顔を見て、ふっとため息をつく。

「んっ？　どうしたの？」

「あなたがこれからどうするか、わかってるだけよ」

　ミュリックはピンク色の髪をかき上げながら、ぷっくりとした唇を動かす。

「とりあえず、こっちにサダル国の追っ手は来てないわ。南の渓谷に兵士が集まってたから、そこからウロナ村を狙うんでしょうね。橋もしっかりかかってたし」

「一気にウロナ村まで攻める気か」

　彼方の脳内にガリアの森の地図が浮かび上がる。

　――ウロナ村からヨム国の王都ヴェストリアまで数日の距離だ。そこが落とされたら、ヨム国は厳しい状況になる。

「キルハ城のほうは？」

「五百人ぐらいの兵士たちがいたかな。城の跡地を砦にするつもりみたい」

「五百人か…………」

　彼方は親指の爪を口に寄せる。

　――カードの力を使えば、なんとかなる数だな。ただ…………。

「ミュリック、他にも報告することがあるんだろ？」

「相変わらず、鋭いわね」

　ミュリックが肩をすくめる。

「リシウス山の城で、見覚えのある女を見かけたの」

「…………誰？」

「あなたと仲良しのエルフの女騎士よ」

「ティアナールさんがっ!?」

　彼方の声が大きくなった。

「どうして…………あ…………」

「そう。あなたの知り合いだからよ」

　ミュリックは彼方に顔を近づける。

「どうやら、ナグチ将軍はティアナールを人質にして、あなたに言うことを聞かせようって考えてるみたい」

「ヨム国の情報屋が、僕とティアナールさんが知り合いってことを漏らしたのか」

「しかも、親密な知り合いってね」

「でも、どうやって、ティアナールさんをさらったんだ？」

「それはわからない。でも、方法はいくらでもありそうだけどね」

「…………」

　彼方は唇を強く噛み、両手をこぶしの形に変えた。

　――そういう手を使ってくる可能性は考えてた。でも、ティアナールさんを狙ってくるのは予想外だったな。

　淡い金髪をなびかせて微笑むティアナールの姿が彼方の脳裏に浮かぶ。

「…………ミュリック」

「わかってる。リシウス城の内部の情報も調べてきたから。牢屋の位置もね」

「僕がティアナールさんを助けに行くと思ってたんだ？」

「もちろん。あなたが仲間を大切にすることは、よーく、わかってるから」

　そう言って、ミュリックは、もう一度、ため息をついた。