異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第179話 リーダー

「何だ、お前は？」

　ダグラスは首を傾けて、値踏みするかのように彼方を見つめる。

「僕は彼方。ミケのパーティーに入ってるＦランクの冒険者だよ」

「ミケ？　ああ…………そこの猫耳か」

　ダグラスはちらりとミケを見た。

「で、何を待つんだ？」

「いや、実はさ、その蒼冷石とガリム鋼、ドルクさんが見つける前に、僕が見つけてたんだ」

「…………はぁ？」

　ダグラスの眉がぴくりと動く。

「お前、何言ってる？」

「よくある話をしてるんだよ。僕が地底湖の近くの横穴で蒼冷石とガリム鋼を見つけたらさ、そこでオーガに出会ったんだ」

「オーガだと？」

「うん。きっと、ドルクさんが見たオーガと同じ奴だろうね」

「バカなこと言うなっ！」

　ドルクが叫んだ。

「こんな鍾乳洞にオーガなんて…………」

「んっ、何？　オーガなんて？」

「…………い、いや」

　ドルクは口をもごもごと動かした。

「まあ、そんなわけで、僕にも権利があるんだ。その二つの石を手に入れる権利がね」

　彼方は寝癖のついた髪の毛に触れながら、言葉を続ける。

「で、こんな時はパーティーの代表者が戦って白黒つけるんだっけ？」

「…………てめぇ」

　ダグラスが唇を震わせた。

「Ｆランクが舐めた口ききやがって。いいだろう。ドルク、戦ってやれ」

「ああ。すぐに終わらせてやる」

　ドルクが腰に提げていた短剣を引き抜いた。

「あれ？　木の枝じゃないんだ？」

「お前みたいな生意気なガキは指導が必要だからな。二度とそんな口が聞けないようにしてやる」

「そっか。じゃあ、こっちも短剣にしようかな」

　彼方は短剣を手に取り、軽く腰を落とす。

　突然の展開に、コリンたちは目を丸くして対峙している彼方とドルクを見つめる。

「バカな奴めっ！」

　ドルクはクモのように体を低くして、彼方に突っ込んだ。地面すれすれの位置から、短剣を真横に振って彼方の足を狙う。彼方は足を引きながら、短剣を振り下ろす。ドルクは腰を曲げた状態で後ろに飛んだ。

「おっと。さっきのガキよりはマシなようだな」

「それなりに戦闘経験を積んだからね」

　彼方は短剣を構えたまま、ドルクを見つめる。

　――低い姿勢から変則的な攻撃を仕掛けるタイプっぽいな。スピードもほどほどにあるし、Ｄランクにしては強いほうかもしれない。

　――でも、この程度じゃ、カードなしの僕にも勝てない。

　彼方は突っ込んできたドルクに向かって短剣を振った。短剣同士がぶつかり、金属音が響く。

「間抜けがっ！」

　ドルクは左手に隠し持っていた小さなナイフで彼方の顔を狙った。

　だが、彼方はその攻撃を予測していた。素早い動きでドルクの手首を掴む。

「ぐああああっ！」

　ネーデの腕輪の力で強化された握力がドルクに悲鳴をあげさせる。

　彼方は力を緩めて、ドルクから離れた。

「てっ、てめぇ！」

　ドルクは手首を押さえながら、彼方を睨みつけた。

「その腕輪、力を強化するマジックアイテムだな？」

「うん。わかってると思ってたよ。魔法の文字も刻まれてるし」

　彼方は落ちていた小さなナイフを拾い上げる。

「骨は折れてないはずだけど、もう戦うのは止めたほうがいいよ。石も手に入らないのに、治療費までかかるのはイヤだろ？」

「舐めるなっ、小僧。この程度で止めれるかっ！」

「待てっ！」

　ダグラスが叫んだ。

「ドルク、もういい！」

「だけど、ダグラス」

「いいから、休んでろ！」

　ダグラスは彼方に向き直る。

「まさか、そんないいアイテムを装備してたとはな」

　すっと目を細くして、ダグラスはネーデの腕輪を見つめる。

「そういうことなら代表者交代だ。文句あるか？」

「いや、僕は構わないよ。あなたが相手してくれるのかな？」

「俺じゃねぇ。うちのリーダーにやってもらう」

「リーダー？」

「ああ。誰か、リーダーを呼んで来い！」

　痩せた男が走り去っていく。

「かわいそうにな。お前、死ぬかもしれないぞ」

　ダグラスが唇を歪めて笑った。

「うちのリーダーはＣランクのトップクラスだからな」

「へぇー、そうなんだ？」

「しかも、戦う相手には容赦ないぜ。この前も一人で盗賊四人を殺してたな」

「…………それはすごいね」

　彼方は驚きの声を漏らす。

「バカな奴だ。レア物のマジックアイテムを持ってても、三つランクが違えば、どうにもならねぇよ」

　その時、茂みの奥から声が聞こえてきた。

「こっちです、姉御」

「あのさ、そんな小競り合いぐらい、あなたたちで対処してよ」

「ですが、レア物のマジックアイテムを装備してて」

「それぐらい、なんとでもなるでしょ？　相手はＤランク以下みたいだし」

「は、はい。Ｆランクの小僧で」

「Ｆランク？」

　彼方たちの前に見覚えのある女が現れた

　女は二十代前半で、体のラインがわかるダークグリーンの服を着ていた。髪はウェーブがかかっていて胸元まで届いている。

「…………かっ………彼方」

　女――暗器のリムエルは赤紫色の両目を極限まで開いた。