異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第100話 彼方とミケ

数時間後、彼方はミケを背負って、オレンジ色の夕陽に染まる街の中を歩いていた。

「…………にゃ」

　背中から、ミケの声が聞こえてきた。

「あ、起きたみたいだね」

「ここは…………どこにゃ？」

「西地区の裏通りだよ」

　彼方は優しい声でミケの質問に答える。

「もうすぐ、裏路地の三角亭に着くよ。残念会しようと思ってさ」

「残念会？」

「うん。僕がいた世界では、試験に失敗した時にも、飲んだり食べたりすることがあるんだ。次は頑張ろうってね」

「…………にゃあ」

　ミケは頭に生えた猫の耳を彼方のうなじに押しつける。

「彼方…………ごめんにゃあ」

「ん？　ごめんって？」

「ミケのせいで、彼方もＥランクになれなかったにゃ」

「何言ってるんだよ。ミケらしくないなぁ」

　彼方の頬が緩んだ。

「昇級試験は、また、来月受ければいいよ。それに、Ｆランクだって仕事はあるから」

「…………そうだにゃ。次はがんがるにゃ」

「うん。今日は僕のおごりでいいから。ミケの好きな黒毛牛のステーキも食べていいよ」

「にゃっ！　黒毛牛かにゃ」

　ミケの紫色の瞳が輝いた。

「本当におごってくれるのかにゃ？」

「ただし、黒毛牛は二切れまでかな。あとはチャモ鳥のクリーム煮と…………」

「ポク芋のバター焼きも食べたいにゃ」

「じゃあ、それと食後にタピの実のミルクティー頼もう」

「にゃあああ！　すごいごちそうにゃあ」

　ミケのしっぽがぱたぱたと動き、彼方の太股に当たる。

「彼方といっしょのパーティーになれて、よかったのにゃ」

「僕もそう思ってるよ」

「彼方もかにゃ？」

　ミケは不思議そうな顔をした。

「でも、ミケは強くないにゃ。彼方なら、もっと強いパーティーに入れるはずにゃ」

「僕にとっては、強さよりも信頼できる仲間のほうがいいんだ」

「信頼かにゃ？」

「うん。同じパーティーの仲間が信頼できないと、気が休まらないから。でも、ミケなら、僕を裏切ることなんてないし」

「うむにゃ。ミケは彼方のことが大好きだからにゃ。しっぽだって、触らせてるのにゃ」

「う、うん。たしかに何度か触ったかな」

「もしかしたら、ミケのお腹に彼方の赤ちゃんができてるかもしれないのにゃ」

「できないよ！」

　背負ったミケに向かって、彼方は突っ込みを入れた。

　◇

　十分後、Ｙ字路の真ん中に建てられた三角形の店が見えた。扉の前の看板には『裏路地の三角亭』と書かれている。

　彼方が扉を開けると、カウンターの奥から獣人の店主――ポタンが現れた。ポタンの外見は後ろ脚だけで立っている黒猫で、白いエプロンを身につけていた。

　ポタンは金色の瞳でミケを背負った彼方を見つめる。

「どうした？　ミケがケガでもしたのか？」

「うん。でも、魔法医に回復呪文をかけてもらったから、もう大丈夫みたいだ」

「うむにゃ。ミケは元気にゃ！」

　ミケは彼方の背中から飛び降りると、丸テーブルの近くにある木製のイスに腰をかける。

「マスター、今日は彼方がおごってくれるのにゃ」

「ほう。何かいいことでもあったのか？」

「残念会なのにゃ」

「残念会？」

「次はがんがるための会にゃ」

「何だ、そりゃ」

　ポタンは首をかしげる。

「とりあえず、野苺のソーダーを二杯もってくるにゃ。まずは乾杯にゃ」

「…………注文してくれるのなら、何だっていいがな」

　ポタンは金属製の箱を開けて、ソーダ水の入った樽を取り出す。

「よろしくお願いします」

　彼方はポタンに頭を下げてイスに座る。

　ポタンが、シュワシュワと音を立てる野苺のソーダをテーブルの上に置いた。

「それで、料理は何にする？」

「黒毛牛のステーキを四切れとチャモ鳥のクリーム煮、ポク芋のバター焼きを」

「バターはたっぷりで頼むにゃあ」

　ミケがポタンに注文をつける。

「それと、食後にタピの実のミルクティーを…………」

　その時、扉が開いて、十代後半の女が店内に入ってきた。

　女はセミロングの黒髪で、金の刺繍の入った白い服を着ていた。手足は細く、右手の人差し指に不思議な模様が刻まれた指輪をしている。

　――見たことのない女の人だ。新規のお客さんかな。

「あ、あのぉ…………」

　女はぷっくりとした唇を開いた。

「ここに、氷室彼方さんって名前の冒険者はいらっしゃいますか？」

　突然、自分の名前を呼ばれて、彼方の目が丸くなった。