異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第51話 彼方の決意

　冒険者ギルドで、ミケは受付のジーニに黄白色の紙を渡した。

「依頼完了のサインをもらってきたにゃ。お金もらえるかにゃ？」

「あ、ちょっと待って。確認するから」

　ジーニは受け取った紙をチェックする。

「ん？　ルトさんのサインじゃないよね」

「ルトさんは亡くなりました」

　ミケの隣にいた彼方が低い声で言った。

「サインをしてくれたのは、戦闘隊長で村長代理のドムさんです」

「…………そう。ルトさん、死んじゃったのか」

　ジーニは赤毛の髪に触れながら、深く息を吐き出す。　

「…………でも、モンスターは十体全部倒したのよね？」

「はい。少し増えてましたけど、全員倒しました」

「そう。それなら、問題ないかな。代理の村長のサインもあるようだし。ちょっと待ってて」

　ジーニは受付から姿を消し、数分後に戻ってきた。

「はい。これが依頼料ね。手数料を引いて、銀貨七枚と銅貨二枚とリル貨七枚。リーダーのミケさんはサインお願いね」

「わかったにゃ」

　ミケはジーニが差し出した紙にサインをする。

「これでいいかにゃ？」

「はい。オッケーです。それにしても…………」

　ジーニは彼方に視線を動かす。

「よく、Ｆランクの君たちがこの依頼を達成できたよね。正直、逃げ帰ってくると思ってたよ。それか死んじゃうか」

「運がよかったんです」

　彼方は微笑する。

「…………ふーん。実は弱いモンスターだったとか？」

「それもありますね。一応、リーダっぽいモンスターがいたんですけど、魔神ザルドゥよりは弱かったかな」

「そりゃ、そうでしょ」

　ジーニが笑い出した。

「まっ、そういう運のよさも実力のうちってやつかな」

「ジーニちゃん」

　ミケが彼方たちの会話に割り込んだ。

「次の依頼を受けたいのにゃ。今度は怖くない依頼がいいにゃ」

「あーっ、ごめん。Ｆランクへの依頼は、今はないんだよね」

「またかにゃあああ！」

　ミケはぷっと頬を膨らませる。

「どうして、依頼がないのにゃ。謎の組織の陰謀かにゃ？」

「しょうがないでしょ。Ｆランクの冒険者への依頼は少ないし、もう夕方だからね。定期的に仕事が欲しいなら、最低でもＥランクになっておかないと」

「そうにゃ。昇級試験がそろそろあるはずにゃ」

「昇級試験は今日の午前中に終わったよ」

「にゃああああ！　そんな情報聞いてないにゃ！」

「掲示板に貼ってあるから」

　ジーニは掲示板を指差す。

「まあ、次の昇級試験を受ければいいんじゃない。来月に、またやるからさ」

「ううーっ。一ヶ月も先にゃあ。今度は昇級する自信があったのに」

　ミケは受付のカウンターにアゴをつけて、うなり声をあげた。

　◇

　冒険者ギルドを出ると、外の景色が夕陽に照らされ、オレンジ色に変化していた。

「彼方っ！　依頼料を山分けするにゃ。銀貨七枚と銅貨二枚とリル貨七枚だから、半分にすると…………銀貨四枚…………」

「それは、ミケが全部もらっていいよ」

　彼方ははめていたネーデの腕輪をミケに見せる。

「僕はこれをルトさんからもらってるから」

「いいのかにゃ？」

「うん。多分、この腕輪を売れば、もっと依頼料は高くなるはずだけど、売りたくないんだ。強いマジックアイテムだし、ルトさんからもらったものだから…………」

「じゃあ、今日はミケがご飯をおごるにゃ」

「裏路地の三角亭で？」

「うむにゃ。黒毛牛のステーキは無理だけど、赤猪の焼き肉ぐらいなら、なんとかなるにゃ」

「そうだね。少し早いけど、今日はゆっくりしようか」

　彼方たちは裏路地の三角亭に向かって歩き出す。

　四人の冒険者たちが彼方の横をすり抜ける。彼らのベルトには青色のプレートがはめ込まれていた。

　――青色ってことは、Ｃランクの冒険者か。魔法のポーチも全員持ってるみたいだし、強いパーティーなのかもしれない。

　彼方は足を止めて、ベルトにはめ込んだ茶色のプレートに触れる。

　――昇級試験を受けるのは来月か。まあ、しょうがないな。当分はＦランクの冒険者として頑張っていくしかない。仕事は少ないみたいだけど、なんとかなるだろう。カードの使い方にも慣れたし。

　ふっと、脳内に髪をツインテールにした香鈴の姿が浮かび上がる。ぶかぶかの制服を着て、恥ずかしそうに微笑む香鈴の姿が。

　――七原さんも、この世界のどこかにいるんだろうな。僕みたいに何か使える能力を手に入れてればいいんだけど。

「早めに捜してあげないと…………」

「彼方、どうしたにゃ？」

　十数メートル先でミケが手招きをした。

「早く行くにゃ。ミケはお腹が空いたのにゃ」

「あ、うん」

　彼方は茶色のしっぽを振っているミケを見つめる。

　――ミケと出会えたことも幸運なのかもしれないな。決して強い仲間とはいえないけど、いっしょにいて安心できるパートナーだ。

　――元の世界に戻る方法も、まだわからないし、まずはこの世界で生き抜くんだ。危険で不思議で興味も感じるこの世界で！

　唇を強く結び、彼方は石畳の道を歩き出した。