異世界カード無双 魔神殺しのＦランク冒険者【書籍化】【コミカライズ】

第40話 ルトの願い

　彼方はゆっくりとブルードに歩み寄る。

「お、お前…………どうして？」

「王都に戻ったと、ドボルーダに聞いてたみたいですね」

　真一文字に結ばれた彼方の唇が開く。

「あなたたちを信用できなかったから、ゴーレム村に残ってたんですよ。残念ながら、その予想は当たったみたいですね」

「…………ぐっ」

　ブルードは彼方の両手を交互に見る。

「ああ。武器のことも聞いてたんですね。あの武器は三時間しか、具現化できないんですよ」

「三時間？」

「はい。でも…………」

　彼方の周りに三百枚のカードが浮かび上がり、その中の一枚を選択する。

◇◇◇

【アイテムカード：熾天使の槍】

【レア度：★★★★★★（6）　光属性の槍。装備した者の攻撃力を上げ、自身のケガを治す効果がある。具現化時間：3時間。再使用時間：10日】

◇◇◇

　彼方は具現化した槍を手に取る。

　その槍の柄は白銀で金の装飾がしてあった。半透明の刃は十字の形になっていて、キラキラと輝いている。

「別の武器も具現化できるんですよ」

　そう言って、彼方は槍の先端をブルードに向ける。

「あなたは武器も持ってないし、力には自信があるんでしょうね。僕が前に出会ったオーガより、一回り体も大きいし、防御力も高そうです。だけど…………」

　彼方は熾天使の槍を素早く突いた。

　半透明の刃がブルードの肩に突き刺さる。

「グアアアアッ！」

　ブルードは叫び声をあげて、後ずさりした。

「まっ、待て！」

「待てませんね。あなたは八十七号の手足をもいで、ルトさんを殺そうとしたのでしょ？　それなら、自分が殺されても文句ないはずです」

　彼方は氷のような冷たい視線をブルードに向ける。

「くっ、くそっ！」

　ブルードは雄叫びをあげて、彼方に襲い掛かった。

　彼方は右足を軽く引いて、連続で槍を突く。

　左手、右手、左足、右足、胸板に腹部 。

　あっという間にブルードの体が血まみれになった。

「ガ…………グ…………」

　グルードは彼方の体に触れることなく、前のめりに地面に倒れた。

　彼方は動かなくなったブルードの横をすり抜け、ルトに駆け寄る。

「ルトさん、大丈夫ですか？」

「…………か、彼方…………さん」

　ルトの口元が緩む。

「よかった…………最後に…………会うことができまし…………た」

「最後じゃないよ」

　彼方は宙に浮かんでいる呪文カードに触れた。

◇◇◇

【呪文カード：リカバリー】

【レア度：★★★（3）　効果：対象の体力、ケガを回復させる。再使用時間：3日】

◇◇◇

　鉄琴を叩いたような音がして、彼方の手が白く輝く。

　その手をルトの左胸に当てるが、ハート型の機械が修復される気配はない。

「そんな…………」

　彼方の表情が強張る。

　――ルトさんはゴーレムで生物とは違うのかもしれない。それで、回復の呪文が効かないのか。

「彼方…………＊＊＊さん。カバン…………の中…………」

「カバン？」

「は…………はい。そこに…………あります」

　彼方はルトがかけていたカバンから、銀の腕輪を取り出した。

「これは…………？」

「ネーデ…………魔法の…………アイテム…………＊＊です。彼方さんに…………差し上げます」

　ルトは声が小さくなっていく。

「これを売れば…………お金になり＊＊ます」

「そんなことのために村を出たの？　僕はあの依頼料でよかったのに」

「すみませ…………ん。彼方さんに…………もっと…………お礼…………したくて」

　ルトは震える左手で彼方の腕に触れた。

「受け取って…………いただけます…………か？」

「…………うん」

　彼方がうなずくと、ルトの口が笑みの形に変化した。

「は、八十七号は…………手足が取れただけで…………まだ、大丈夫…………です。あの子を…………助け…………＊＊＊＊＊＊＊…………村を救って…………」

　ルトの左胸の機械から異音がして、歯車の動きが止まった。

「…………ルトさん」

　彼方はルトの命が失われたことを理解した。

　――ルトさんは、立派な村長だった。最後まで村のことを気にして…………。

　唇を強く噛み締め、受け取ったネーデの腕輪を見つめる。

「ルトさん…………安心してください。村は僕が守りますから」

　彼方はネーデの腕輪を両手の手首にはめて、横倒しになっていた八十七号に歩み寄る。

「八十七号、村に帰ろう」

「でも…………村長が…………」

「君のほうが先だよ。村長は…………後で僕が連れて帰るから」

　そう言って、彼方は八十七号を抱き上げる。

　――ルトさん。待っててください。村を守ったら、また、ここに戻ってきます。

　彼方は動かなくなったルトに向かって、深く頭を下げた。

　◇

　数百匹の森クラゲが浮かぶ森の中を、彼方は八十七号を抱いたまま、走り続けた。

　苔の生えた木々の間をすり抜けながら、銀色に輝く腕輪を見る。

　――この腕輪は力を強くする効果があるみたいだ。それは腕だけじゃなくて、体全体を強化してる。おかげで、八十七号を抱いたままでも、楽に走ることができる。この腕輪があれば、重めの武器も楽に使えるようになるし、アイテムカードのように具現化時間を気にしなくてもいい。

「ありがとう…………ルトさん」

　彼方は小さな声で感謝の言葉をつぶやいた。

　◇

　ゴーレム村に戻ると、ミケが駆け寄ってきた。

「彼方、大変にゃ！　偵察してたゴーレムさんが近くの森でモンスターを見つけたのにゃ！」

「何体かわかる？」

「いっぱいにゃ！」

　ミケは彼方の前で両手を大きく広げた。

「十体じゃないのにゃ。もっと、いっぱいにゃ。ギルドで聞いた情報と違うのにゃ」

「他のグループと合流したのかもしれない。どっちの方向？」

「あっちにゃ」

　ミケは西の方向を指差す。

「わかった。ミケは八十七号を守ってて」

　彼方は近くの家の中に入り、八十七号を下ろす。

「ここで待ってて。ミケがいるから怖くないよ」

「う…………うん」

　八十七号は円形の目で彼方を見上げる。

「お兄ちゃんは…………どうするの？」

「僕はモンスターたちを倒してくるよ」

「でも…………モンスター…………いっぱいいて」

「大丈夫。こっちも仲間を増やすし、僕も…………強いから」

　彼方は唇を強く結んで、西の方向に視線を動かした。