第2章 港町ヴェンチ・プレイスから救援依頼。
第9話 新しい出会いです。
港町ヴェンチ・プレイス。
ここは漁だけでなく、他の大陸との貿易も盛んなようで、街自体が活気にあふれている。
王都の活気とはまた違う種類の、うーん、なんていえばいいんだろう。とにかく、食料品を扱う店が多い。王都にはない種類の野菜が売ってあったり、いろいろな種類の魚が所狭しと並べられているんだ。
おまけに店の主人も元気いっぱいで、「ちょっとでいいから見ていってよ!」とか「試食だけでもしてくれよ!」と、歩いているだけでどんどん声をかけてくる。
昔の俺ならビクビクしながら通り過ぎるだけだっただろうけど、今は違う。イケメンマッチョのニーナ・リタだからな。「おっ、うまそうだな!」といって野菜を試食させてもらったり、「それどこ産の?」と足を止めて会話を広げたり、コミュニケーションを楽しむこともできるようになったんだ。
ただし、男性限定だけどな。
そんな感じで大通りを歩いていると、「うわぁ、超かっこいいお兄さんじゃん。しかもなんか強そうだし。ねぇねぇ、ちょっとうちのとこでお話ししていこうよ!」と、大胆に胸元の開いた服を着た女性が俺に話しかけてきた。
「ねっ!」
ぴょん! と俺の前に出てくると、それに合わせて彼女の胸がぷるんと上下に揺れる。
け、けしからん! 鼻血がでそうだ!
もちろん俺は、その女性を直視することができなかった。恥ずかし過ぎたので「あ、ご、ごめんなさい」と言って、その場を離れることしかできなかった。港町、しかもこんな太陽が照りつける暑い時期からといって、あの服装はないでしょ、ドキドキするじゃん。
お前の格好こそ、タンクトップに短パン、サンダルだろ、なんていう野暮なツッコミはなしな。これは俺のマッチョ・フォーマルなんだから。
「えー、いいじゃん。強そうなのに! 気が向いたら来てねー!」
女性の声を背中に受け止めながら、俺は少し小走りでその場を離れた。
とにかく向かうべきは港町ヴェンチ・プレイスの冒険者ギルドだ。王都の冒険者ギルドに救援要請がだされたほどだ。何か大変なことが起きたに違いない。うまくいけば、魔王に関する手がかりも何か見つかるかもしれない。
……にしてもだ。
この港町ヴェンチ・プレイスは広過ぎないか? 道の端までずらっと店は並んでいるし、行き交う人は多いし――さっきのお姉さんじゃないけど、結構みんな露出度の高い服装だから目のやり場に困るし。
あ、でも漁師って結構マッチョが多い気もする……魚の入った荷物を持っている漁師さんたちとすれ違うが、なかなかいいマッチョっぷりだ。
そんなこんなで、俺は街の案内図を見ながら、そして多くの店の主人とうまく会話をしながら――もちろんこれは情報収集も兼ねているんだぜ、試食ばっかりしているわけじゃないんだぞ!――なんとか、この街の冒険者ギルドにたどり着いた。
一見何の変哲もない、二階建ての一般的な冒険者ギルドなんだけどな。緊急事態というふうにも思えないほど、普通。
扉を開けてギルドの中に入ると、そこには掃き掃除をしている女性が一人。そして、入ってきた俺を見て一言。
「あっ! さっきの強そうなお兄さん!」
そう、ギルドの中にいたのは、さっき道端で俺を呼び止めたあの女性だった。持っていた箒を壁に立てかけて、俺の元へ小走りでやってきた。
ぷるるん! とまたしても大胆に開いた胸元が揺れる。だから、直視できないんですって、お姉さん!
「あの……ここ……ぼぼ、冒険者ギルド、あって……ます?」
なんかカタコトの言葉になってしまったけど、俺の言葉にお姉さんがニコッと白い歯を見せて、ピースをする。
「ええ、ヴェンチ・プレイスの冒険者ギルドへようこそ! 私がここのギルドマスターのスピナ・スージーよ!」
……お姉さん、ギルドマスターだったんかい!
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