第1話 自由気ままな魔王様
「見てくれ! ついに、『とまと』が出来たぞ!」
「……良かったですね」
私がそういうと、魔王様はぱあっと目を輝かせ、ぷちぷちと『とまと』を採集した。
────勇者がこの世を去って1年。
この世界は、我々魔物の支配下となった。
魔王様の寛大な心より、人間達の生活水準はあまり落とされなかったが、住む場所を限定し、尚且つ武器や戦力の放棄、他にも様々な制約がかけられた。
そうやって制約をかけたら、後は開拓するだけの状態になっていた。
その開拓は、我々上層部の魔物が下に命令し、開拓を進めてもらうという感じで……。
つまり、しばらくは暇なのだ。
いや、暇といっても、仕事がないわけではないが。余裕が出来た、と言うべきか。
そう、我々は、余裕が出来た魔王様は、歴代の魔王様のように、人間狩りに出掛けたりするものかと思っていた。
思っていた、のだが……。
「シルビア! このハーブ、良い出来だと思わないか!?」
「……はい、そうですね」
「あ、それからこの木苺も……」
「……やっぱり、ちょっと待ってください、魔王様」
「ん? どうしたシルビア」
魔王様は、きょとん、としたような顔で私を見てくる。
紫の髪に、血のような赤と、海のような青の目。
禍々しい二対の角は、見る人が恐怖で動けなくなるような姿を作っている。
かつて、勇者を打ち倒した、歴代最強の魔王様。
そんな、そんな人が……
「どうして……、作業服着て、家庭菜園なんか始めてるんですか……っ!?」
◆◇◆◇
────きっかけは一週間前。
「シルビア、我、家庭菜園したい」
「は、かしこまりまし……ちょちょちょ待ってください。今何と?」
「え……いやだから家庭菜園したい」
「……魔王様。我々の食料は現状困っておりません。それに、それらのものは、市民や人間が作ります。魔王様はご安心を、毒の検査もしておりますゆえ……」
「いや、そうじゃない」
「はい?」
私は顔を上げた。見ると、魔王様は至極真面目な顔で話し始めた。
「別に食料に困ってないのは分かってる。そうじゃなくて、我は趣味で家庭菜園をしたいのだ。分かる?」
「は、はあ……ちなみに、理由をお伺いしても?」
「え……楽しそうだから。いや我さ、生命を奪うことしかしてこなかったじゃん? 命を育てるって、どういうことか、ちょっと知ってみたいなーって」
……か、考えは魔王だけど、行動が魔王じゃない……。
良いじゃん! 別に人間でも良いじゃん! 動物でも良いじゃん! 何で植物!? しかもちゃんと食べれるものやろうとしてるよこの人!
「魔王様。命を育てたいのであれば、人間を用意します。そちらの方が、より生命を身近に考えられてよろしいかと……」
「いや、初っ端から人間育てんの怖いから植物が良い」
「……」
「あと我、育てた植物使って、おしゃれなサラダ作りたい」
「…………」
もう良いか。何か面倒くさくなってきた。
そういえばこの人、昔から突拍子も無いこと言うような人だったな……いや人じゃないけど……。
「……かしこまりました。では、家庭菜園に必要な物を取り揃えて参ります」
「よろしくー。あ、あと、耕すのは頑張って自分でやる」
「……承知致しました」
魔王様……貴方、自由気まま過ぎです……。
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