魔界ゴミ焼却場で魔物を【焼却】し続けた地味おっさん、人間界に追放されて出来損ない聖女の従者となり魔物討伐の旅に出る。なぜか王国指定のS級魔物が毎日燃やしていたやつらなんだが？ これ本当に激ヤバ魔物か？

第16話 おっさん、初給料をもらう

「バートス、そろそろ到着しますよ」

　リズが俺の肩を優しく揺らしていた。

　俺は目を擦りながら伸びをして、馬車を降りる。

　目的地のフラーグという町だ。

「ふわ～～良く寝た……」

　馬車の揺れが丁度よくて、眠りながら到着するなんて最高に贅沢だな。

　これも第三王女がある程度の路銀をくれたからだ。あれが無かったら徒歩移動になっていたぞ。

「随分とのどかな町だな。こんなところに魔物が出るのか？」

「ええ、討伐対象の魔物はこの町の付近に住み着いているようですから」

「え～～と、名前なんだっけか……」

「キングポイズントードです」

　そうそう、それ。　もう名前からして怖そう。

　S級指定の魔物らしいし。

　俺たちの仕事は、そのキングなんちゃらを討伐することなのだ。

「とりあえず道具屋に行きましょう」

「ああ……たしか毒を吐くんだっけか」

「はい、バートス。キングポイズントードは強烈な毒を吐くらしいですから、解毒薬を買っておかないと」

「毒かぁ、ヤバそうだな～それ」

「バートスは毒に耐性はあるのですか？」

「ほとんどないな。魔界のゴミ焼却場にも毒を吐くやつはいた。が、それはたいしたことのないやつらだ」

　今回の討伐対象はキングだからな。あんなやつらとは比べ物にならない強さだろう。

「やつらということは、たくさんいたのですね？」

「ああ……そうだな」

　一時期魔界に大量発生して、毎日燃やしていたのを思い出す。

「みんな元気にやってるかな……」

「フフ、バートスも魔界に大事な人たちがいるのですね」

「ああ、同僚達には恵まれていたと思うぞ、俺は」

　そう、それに管理部にも俺に良くしていくれる子はいた。カルラだ。

　結局カルラとは話も出来ぬまま人間界に来たので、少し心残りではある。

　彼女も元気にやっているのだろうか。

　かつての同僚たちを思い出して懐かしんでいると、目的地の道具屋に着いた。

　店内を回ると、薬やポーションの他にも武器や防具から衣服まで揃えてある。専門店というよりは万屋のような感じだ。

　まあそれほど大きな町ではないからな。色々兼用しないと経営が成り立たないんだろう。

　んんっ！　あれは……

「―――ふお！　リズ！　リズ！」

　店の奥に進むと、とんでもないものを発見してしまった。

「あら、たこ焼きですね。って、バートス！　近よりすぎです！」

　思わず前のめりになってしまった。

　しかし……丸い玉がホクホクに焼けていて、うまそう～～

「り、リズ……俺のお金使っていいか？」

「もちろんです。バートスのお金ですから。好きに使ってください」

　そう……俺は自分の金をもっているのだ。

　なんと！　おっさんは、聖女リズから初給料をもらったのである。

　日々の生活代はリズが支払ってくれる。

　馬車の運賃とかもだ。いわゆる経費というやつだな。

　それとは別に給料をくれたのだ。

　正直トカゲを燃やしただけなのに。

　こんな年端もいかない少女を騙しているような感も若干したが、仕事をしたことに変わりはない。

　ありがたく使わせてもらおう。

　リズは解毒剤など必要なものを購入し終えたようだ。

　店の奥に小さなベンチがあったので、そこでたこ焼きを頂くことにした。

「はふぁ～～うまい！　うまいぞ、リズ！」

「フフ、たしかに美味しいですね。それにこの味、ソースが違うのでしょうか？」

　たしかにソースがいつもの味ではない。なんか独特な香りがアクセントになっており、これはこれでとても良い。

「この町フラーグのたこ焼きは、ソースにバージルが入ってんだよ」

　店のおばちゃんが、水を持ってきてくれた。

　バージルとは香辛料のことらしく。様々な料理に使用するのだが、たこ焼きのソースにしているのは珍しいらしい。

　ソースひとつでこの変わりよう。たこ焼きは奥が深いな。

「ただねぇ……バージルの葉が取れなくなっちゃってねぇ～」

「もしかして魔物ですか？」

「そうなんだよ、あの魔物が居着いた場所にはバージルの木がたくさんあるんだけど……もう毒でダメになってるだろうね……だからこの味も最後だよ」

　マジかよ……こんなに美味いのにな。

「あら、そう言えばお嬢ちゃん若いのに法衣を着ているねぇ。神官見習いかい？」

「はい、聖女として、キングポイズントードの討伐に来ました」

「ひゃあああ～～聖女様だったのかい！　これはとんだご無礼しちまったよ」

「いえ、お気になさらず。みなさまはいつも通りにして頂いて結構ですよ。フフ」

「そうかい、ありがとね。あの魔物が居ついてからなんだか息苦しくてね」

　おばちゃんの話によると、キングポイズントードは町から少し進んだ森にいるらしい。

　一度領主の騎士たちが討伐に向かったが、ほとんど全滅してしまったそうだ。領主もそれ以降はなにも手を打っていないとのことだ。

　さすが王国S級指定の魔物だ。前回のトカゲとは違い本当にヤバいやつなんだろう。

　おばちゃんが息苦しいのは、キングから出る毒素が周辺に浸透しているからだ。ほうっておいたら、いずれこの町も住めなくなるかもしれん。

「そういえば、魔物とは別のうわさも最近聞くねぇ～～なんでも魔族が出たとか」

「魔族ですか？　被害は出ているのでしょうか？」

「それがね～～暴力を振るうわけじゃないらしいんだよね～～

　暗闇から急に現れて、馬乗りになって、「違う……」って言って去って行くらしいよ」

「なんですか……それ」

「まあ噂だからね～～聖女様は魔物の討伐にがんばっておくれ」

　その後も、たこ焼きをたっぷり満喫した俺たちは店を出た。

　いや～～～美味かったな～～

「バートス。さきほどの店主の話ですが。心当たりはありますか？」

「いや、まったく見当もつかないな。いきなり馬乗りになる魔族なんて聞いたこともないぞ」

「そうですか、まあ噂レベルのお話でしたが。変質者かなにかかもしれません。とにかく万が一に備えて、気を引き締めましょう」

　魔族は30年前に天界の天使と戦争した。

　原因は人間界にいた魔族と天使の小競り合いが発端であるが、最終的に魔界と天界を巻き込む大戦争になってしまった。

　勝敗はつかずに和解ということになっている。

　魔界の魔王さまと天界の指導者である女神は、人間界に干渉しないという約定を交わした。

　なので、それ以降は人間界への行き来が厳しくなったのだ。

　魔界の転移ゲートを使用するには、許可証も必要になった。

　とはいえ、ガチガチに厳しいわけでもない。俺が追放された時も副局長は簡単に許可証を手に入れてたし。まあ、あいつは親のご威光を使っているのだろうが。

　それに元々人間界に住み着いている魔族も多少はいるしな。

　にしても馬乗りか……

　リズの言う通り、女性目当ての変態魔族なんだろうか。

　まあいずれにせよ俺が馬乗りされることはないだろう。

　こんな地味おっさんに馬乗りしても意味が無いからな。