ミチなる世界はギャルびより！ ─宇宙童貞の勇者、密輸されていた所をギャルに救われ部活船の下働きになる─

1-2 勇者、自己紹介される

　翌朝、勇者が部屋の隅（すみ）で目覚めた時には、アリアはすでに着替えて髪を梳（と）かしていた。

　清潔な白いシャツに紺色の短いスカート。美しい銀色の髪を頭の横で結びながら、笑顔で言う。

「おはよ。ごめんね、あたし蹴っ飛ばしちゃった？」

「いや……隅で寝たかっただけだ。君のせいじゃない」

「ホント？　よかった～！　ベッド狭いからやっちゃったかと思った。ほら、ユーシャも着替えてご飯いこ」

　アリアに渡されたシャツを着て、狭い通路を進んで行く。途中、自動でお湯が流れる台で顔を洗い、食堂に案内された。

「好きなとこ座ってて。朝はたまごサンドなんだけど、アレルギーとか大丈夫？」

「アレル……？　わからないが、今まで腹を壊した事は一度もない」

　食堂は10畳くらいの部屋だった。船らしくテーブルは床に固定されており、棚には可愛い小物や植物などが置かれている。

　やがて奥の厨房から、アリアが三人分の朝食を持って戻って来た。

「もうちょっと待ってね、はるるが来るから。あ、その前に……はい、これあげる」

　手渡されたのは、一枚の細長いプレートだった。幅5センチ、長さは15センチほど。薄い金属のようだが、非常に柔らかい。

「ありがとう。不思議な手触りだな、ミスリルみたいだ」

「スマートプレート（スマプ）っていうマルチデバイスだよ。これ着けてると自動で翻訳してくれたり、色々できる便利なやつ」

「なるほど、魔道具の一種か。魔力は感じないが……ウワッ！」

　表面を触っていたら、突然四角い画面が空中に飛び出した。

　宇宙に浮かぶ、ピンク色のイルカが写っている。良くみれば生物ではなく、全長50メートル程の流線型の何かだった。

「あ、ホーム画面はうちらの船ね。ケイレブ第三高校、社会奉仕（ハピスマ）部の部活船Punky（パンキィ） Dolpin（ドルピン）だよ。カワイイっしょ？」

「帆は無いんだな……ああ、確かに美しい。海で漂流していた時、僕を陸まで運んでくれた生き物に似ている」

「漂流？　あたしも経験ある～！　あれヤバいよね、なんでそんなアドベンチャーするハメになったん？」

「乗っていた船が海獣に襲われたんだ。倒したが船も壊されてしまった。木の板にしがみついていたら、海の生物に助けられた」

「それ、イルカかもね。ユーシャの星にいるかはわかんないけど。なんつって」

「え？」

「あはは！　スマプの機能は他にもいっぱいあるからさ、後で教えてあげる。柔らかいから好きな所に着けてね」

　アリアはそう言って、スマプを手首に巻いてくれた。顔が近づき、料理の匂いにフワリと甘い香りが混ざる。

　なぜだかドキドキしてしまった瞬間、食堂の扉が開かれた。

「んぁ？　密輸野郎じゃん。目ぇ覚めたんっすね」

　入って来たのは、背の低い少女だった。短い金髪には所々黒のメッシュが入っている。肌は褐色で、動きやすそうな作業服を着ていた。

　可愛い顔立ちだったが、こちらを見る目付きは悪い。人種が違うようで、耳にフワリと毛が生えている。

「はるる、その言い方だと密輸してたヤツみたいじゃん。ユーシャはされてた側だから、荷物側だから。ちゃんと荷物の気持ちになってあげて」

「荷物の気持ちってなんすか？」

「ナマモノ注意って言われたらナマモノだってなんか嫌（や）でしょ？」

「意味わかんないっす……」

「名前で呼んでってこと。ほら、ご飯食べながら紹介するから早く座って」

「あーい。いっただっきまーす」

　小さな虎のような少女が向かいに座ると、隣のアリアが口を開いた。

「改めて自己紹介するね。あたしはアリア・イオリベ。あーりんって呼んでね♪ いちおう標準人類（ノーマン）の高二で17、彼氏募集中でーす！　イェイ！」

　こちらに向かって片目を閉じるが、どういう意味なのか分からない。アリアは気にせず話を続けた。

「社会奉仕（ハピスマ）部って、ノリで世界平和やっちゃう？ みたいな内容でね。この部活船で色々やってるんだ～。あたしは船長 兼 部長だから、ここのボスってわけ」

　すかさず虎のような少女がつっこむ。

「船の胴体にPunky（パンキィ） Dolpin（ドルピン）って書いたのあーりん部長なんだけど、バカだから『h』書き忘れたんっすよね」

「あれは自分でもびっくりしたわ。ま、ドルピンでも可愛いからいいじゃん？　ユーシャ、そこの生意気な後輩は はるる。『H』で頭がいっぱいの新入部員」

「いっぱいじゃねえ！！　ったく、変なこと言うんじゃねーよ。こいつが信じたらどーするんすか」

「え、でもこの前発情し（サカッ）て……」

「わああ！！　うるせえうるせえ！！　おい、全部デマだからな！」

　はるると呼ばれた少女は、立ち上がって否定する。褐色の肌でも分かるくらい顔が赤く染まっていた。

「はるる、何ハッスルしてんの？　早く自己紹介して。ユーシャも困ってんじゃん」

「誰のせいだと……ちっ、ユーシャっつったか？　うちはハル・ワダル。獣化人類（ビスタ）の一年。ここじゃうちが先輩だかんな、さんを付けろよさんを」

「はるるって呼んであげてね。見ての通り、からかうと面白い。カワイイっしょ」

「はあ！？　ナ、ナメてんじゃねーぞ！」

　怒鳴ったハルの口に、大きな犬歯が覗く。勇者はかつて戦った獣人族を思い出したが、目の前の少女は小さな虎が吠えているようで確かに可愛かった。

　とにかくこの二人が自分を助けてくれたらしい。まだちゃんと礼を言ってなかったと思い出し、勇者は背すじを伸ばして言う。

「二人とも……改めて、礼を言わせてくれ。助けてくれた事、そして温かい食事と寝床を用意してくれた事に。本当にありがとう」

　頭を下げると、隣のアリアが優しく肩を撫でてくれた。

「あはは、気にしなくていーよ。悪党（アウトロー）の船でさ、裸の少年見つけちゃったら誰でもそうするって。あ、検査したけどお尻も大丈夫だったから安心して」

「お、お尻？　どういう意味だ？」

「おおっとぉ、何でもないよ？　とにかくユーシャは気にしないで。ここまで運んでくれたのも はるるだし」

「そうだったのか。は……はるるさん、ありがとう。お陰で助かった」

「ちっ、うちは部長の指示に従っただけだ。あと……やっぱさんはナシでいーぜ。こっちも密輸野郎とか言っちゃったしな。それより部長、ケートーの紹介はもう終わってるんすか？」

「んや、まだ。ユーシャ、部員はもう一人いるんだけど……今スネてるってゆーか、おへそ曲げてるってゆーか。ほら、ケートー（けいちぃ）そろそろ機嫌なおしてよ～？」

『はぁ……仕方がありませんね』

　アリアの言葉に誰かが反応した。

　その声は──なぜか天井から聞こえてきた。