異世界でドブを浚う。

第11話 『東迷宮城市口入れ業協同組合本部』

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ああ、いやだいやだ、行きたくねえ。

はああ。

『東迷宮城市口入れ業協同組合本部』

ご立派な看板の前で思わずため息をはく。

ここに来るのは何年ぶりだろう。

最初にここに来たのは、ああ、副神殿長様に連れられて来たんだった。

こっちに迷い込んで、神殿に保護され、女神様に加護をもらったり、この世界の事をイロイロ教わったり。

で、生きていくには稼がにゃならない、ここなら食いっぱぐれは無いと紹介されたんだ。

その時、担当になったのが番頭さま、当時は下民区の出先をやってた小番頭さまだった。

まあ、大神殿の副神殿長様の紹介とはいえ、泥人形を操ることしか出来ないじじぃを押しつけられて、

小番頭さまも困惑したろう。

出来ることは知れているのだ、落ち着くとこに、落ち着いた。

日雇いで、取引先の用水路のドブ浚いに押し込んでくれた。

口入れ屋、派遣業？の元締めだ、言う通りにドブ浚いをしていれば食うには困らなかった。

そのまま素直に働いていたら、それはそれで幸せに暮らせてたんだろうが、そうはいかない。

ドブを浚っていると、小銭やら指輪やらを拾うことが有った、そん時はちょっと豪華な晩飯だ。

で、その小銭や指輪がよくオイルトラップ、こっちじゃ泥溜りに引っかかっているのに気づいて、

でかい泥溜りが有る下水道に潜り込むようになった。

日雇いが馬鹿らしくなるほど稼げた、そうなりゃ、もっともっとで、下民区で銀貨や銀の指輪が拾えるなら、

金持ちの壁内なら金貨、金の指輪がと欲をかいた。

実際、当時の俺には大金と言える稼ぎが有った。

そんなことをしている内に、影部のお仕事している小番頭さまにばったり。

今思えば、仕込みじゃないかと…。

結局、キタナイ汚れ仕事の下請けをすることになった。

とは言え、小番頭さまは壁内と外とのつなぎが仕事で有り、俺がやるのはそのあと始末だった。

まあなんだ、現場をキレイに片づけて、大ネズミの巣にエサを放り込むそれだけだ。

ああ、たまに巣じゃなく、境のドブ川に流すこともあった。

見せしめだろう。

半年ぐらいだろうか、小番頭さまが出先から本店に異動になった。

俺は普請方から仕事を貰うようになった。

口封じがどうとかは無く、ただ、縁が切れたというやつだ。

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「小番頭さん、で、どういった御用で。」

小番頭を名乗る男に訊く。

あれから踏ん切りをつけて受付に向かい用件を告げた。

待つことなく、商談用の小部屋に案内された。

しばらくして今回の担当と言うこの男があらわれた。

番頭さまは今所用で出かけており、自分が担当することになったとのこと。

３０半ばで本部付きの小番頭なら出来者なのだろう。

言葉の端々に自信が窺える。

だが、俺ごときにいちいち圧を掛けてくるあたり、底が知れると言うやつだ。

番頭さまと較べれば、いや、較ぶるべく無く、凄みが足りない。

俺の態度が気に入らなかったのだろう。

一瞬、口元がゆがむ。

「大した事ではないんですが、番頭の言いつけでして。」

「番頭さまが、そうですか。」

若造が！　ここで威を借りるか。

あ、ああ！　くそっ、跳ね上がりの躾を押しつけやがったな。

「わかりました、番頭さまじきじきの御用とあらばお任せください。」

深々とあたまを下げる。

頷く気配。

バカが！？

俺を重んじる必要ない。

だが、神殿預かり、そして奉行所の請負人は軽んじることは出来ないんだぞ。

ほんとにわからないのか？

もしかして、番頭さまがわざわざ俺を呼び出した意味もわかってないのか？

おいおい！　勘弁してくれよ。

はああ～あ。

だ。

くそっ！

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