クイーン・オブ・魔法少女 〜いや俺、男なんですが！？〜

第72話 初めてのもふもふ

　俺が先に外に出て、振り返る。さっきまで元気だったリーファだが、今は緊張しているのか少し顔が強ばっていた。

「どうした？　大丈夫か？」

「わ……わくわく、ですけど……少し不安、ます」

　あ……そうだよな。映像で見る世界と、自分の目でみる世界はまったくの別物だ。知らない場所に足を踏み出すのも、相当勇気がいるだろう。俺だって一人暮らしを始めた時は、不安でいっぱいだった。

　なら、俺がちゃんと引っ張って行ってやらないとな。

　不安がっているリーファに手を伸ばし、震えている手を握る。

「大丈夫。俺がいる」

「！　……はい、ますっ」

　震えが止まった。俺の手を強く握り返して跳ぶように扉を潜り、外に出る。

　まだ日が昇って間もないけど、外はじんわり暑くて散歩しやすい気温だ。鳥たちも元気にさえずってやがる。

「まずは近くを散歩して、外に慣れような」

「うい」

　変装用のサングラスを作り出し、そいつを掛けて歩き出す。

　この辺は住宅街だから車通りは少ない。それに朝早いから、空気が澄んでいて気持ちがいい。朝の散歩って、体にいいのかも。

「おぉ……？　建物たくさん、ます」

「つっても、普通の一軒家やアパートが並んでるだけだよ」

　見るもの全てが新鮮なのか、あちこちをキョロキョロ見渡している。記憶喪失ってこともあるだろうけど、潜在的に『異世界の物』が不思議でしょうがないらしい。

　その時。向こう側から、シベリアンハスキーを連れた若々しい奥様が歩いてきた。

　いいなぁ、でっかい犬。俺も将来は犬を飼いたい。

　ぼーっと犬を眺めていると、突然リーファがビクッと飛び跳ねた。

「うぉっ。何……？」

「つ、ツグミっ。悪いやついる、ますっ。あいつ人間食う、ます……！」

　俺の後ろに隠れ、犬を恐怖の目で凝視するリーファ。

　あぁ……そういや魔物に、狼型のホーンウルフってやつがいたな。なるほど、確かにあいつに見えなくもない。記憶がなくても恐怖は覚えてるのかもな。

　怖がってるリーファの頭を撫でて落ち着かせる。

　すると、シベリアンハスキーが鼻をひくつかせて、こっちに近付いてきた。

「ひぇっ……！？」

　当然ビビり散らかすリーファ。ちょっと面白いな。

「ご、ごめんなさいっ。怖いですよね……！？」

「あー、大丈夫です。この子、少しビックリしてるだけなので。撫でてもいいてすか？」

「あ、はい。いいですよ」

　女性の許可を得て、ゆっくりと手を伸ばす。ハスキーは指先を少し嗅ぐと、嬉しそうに舌を出して擦り寄ってきた。

「ほら、大丈夫だろ？　こっちの犬は、優しい子が多いんだ」

「そ、そう、です……？」

　リーファはおっかなびっくりに手を伸ばす。ハスキーも、彼女が怯えていることを察したのか、むしろ自分から撫でられにいった。

「わっわっわっ……！　も、もふもふ、ふわふわ、ます……！」

「わふっ」

「ひゃーっ……！」

　ぐりぐり擦り寄ってくる犬に、リーファは驚きながらも嬉しそうに笑った。

　俺は立ち上がり、女性に頭を下げた。

「無理言ってしまって、すみませんでした。ありがとうこざいます」

「いえ。こちらこそ、この子と遊んでくれてありが……あら……？」

　なんか、じっと見られてる。……まさか。

「あ……つ、つぐっ、つっ……！？」

　やっぱバレた！？　そりゃそうだよね、こんなに近くで話してるんだもん！

　慌てて女性の口を手で塞ぎ、シーッと人差し指を立てる。まだ動揺しているが、なんとか首を縦に振ってくれた。

「すみません。一応、今はプライベートなので」

「わ、わかってますっ。でででででもっ、あの大人気魔法少女でモデルのツグミちゃんに、こんな所で会えるなんて……！」

　顔を真っ赤にして、わたわたあわあわする奥様。まあ、アレだけ大々的にモデルやらMTuberに取り上げられてたら、こういうファン（？）の人もいるか。

「あ、握手してくださいっ。あ、あとサインと、ツーショットも……！！」

「あ、はい。いいですよ」

　それくらいなら減るもんじゃないしな。……サインとか考えてないんだけど、カタカナで『ツグミ』でいいか。

「〜〜〜〜！！」

　奥様は握手、サイン、ツーショットで大興奮。この程度でこんなに喜んでくれるなら、俺も嬉しいな。少し恥ずかしいけど。

「わわわわわ私っ、ツグミちゃんの出てる雑誌全部買ってます！　広告も見に行きましたしっ、オススメしてる化粧水も買ってて……！」

「あ、あはは……あ、ありがとうございます」

　ごめん。そのオススメの化粧水、俺一回しか使ってない。使う必要がなくて。

「おー……？　ツグミ、有名人、ます？」

「くぅーん？」

　あの、見てないでこの人の暴走止めてくれませんかね？