クイーン・オブ・魔法少女 〜いや俺、男なんですが！？〜

第59話 魔法石

　一瞬でアパートまで到着し、とりあえず俺の部屋に入れる。

　抱っこしたダークエルフを下ろすが、慣れない場所だからか俺から離れようとしない。目をぱちくりさせて、部屋の中を見ている。片付けてないから、あんまり見ないでほしいんだけどな。

　後から入ってきたリリーカさんが腰に提げていた剣を消し、キッチンに向かった。

「お茶を淹れる。ツグミはビリュウさんが戻って来るまで、彼女から少しでも情報を聞いておいてくれ」

「言葉通じませんが？」

「そこは持ち前のノリとフィジカルとパッションだ」

　そんな陽キャのコミュニケーション能力持ち合わせてねーよ。

　はぁ……仕方ない。なんとか話してみるか。

　一先ずクッションに座らせて俺も反対側に座るが、少女は離れるのが嫌なのか俺の隣に座ってきた。なんでこんなに懐かれてるんだ……？　ま、まあいい。それは置いておいて。

「えー……まずは自己紹介だな。お……私はツグミ。ツグミだよ」

「……？？　つ……ぐ……み？」

　俺のことを指さし、小さくても温かみのある声を発した。

「そうそう、ツグミだ。君の名前は？」

「？」

「私、ツグミ。君の、名前は？」

　ゆっくりと、区切るように声を掛けると、理解したのか耳をぴくぴくと動かした。

「……わ、た、し。……りぃ、ふぁ」

「リファ？」

「……りぃ、ふぁ」

「リーファ？」

「！」

　合っているらしい。目をキラキラさせ、何度も頷いた。

　この子、リーファって言うのか。……それにしては表情豊かな子だ。闇落ちしたエルフとは思えないくらい純粋無垢な感じがする。

　創作上では、闇落ちした奴ってもっと影のあるキャラの印象だ。いったいどういうことなんだろう？

　と、その時。リリーカさんがお茶を淹れて来てくれたタイミングで、ビリュウさんも俺たちのカバンを持って部屋に入ってきた。

「戻ったわ。知り合いの魔法少女から言語変換の魔法石を借りて来たから、試してみましょう」

「え、そんなものがあるんですか？」

「魔法少女は世界中にいるからね。英語、ロシア語、中国語、イタリア語、スワヒリ語……とにかくなんでも、日本語に変換してくれる魔法石があるのよ」

　なんだよそれ、便利すぎない？　俺も英語のリスニングテストで欲しいんだけど。

　ビリュウさんからペンダント状の魔法石を受け取り、リーファに近付く。

「ちょっとジッとしててくれよ」

「？？」

　彼女の後ろに回り込んで、ペンダントを首に回す。

　それを付けると、一瞬だけ魔法石が光り、すぐに落ち着いた。

「これで互いの言葉が通じるはずよ」

　ビリュウさんの声に、リーファは目を見開いて何度も魔法石を見た。

「リーファ。言葉わかるか？」

「……わ、わかる、ます」

　おおっ。すげーな、本当に日本語で聞こえる。便利すぎるな。

　とりあえずこれで、コミュニケーションに関しては問題ないな。言葉がわからないと、どうしようもないし。

「えーっと……改めて自己紹介しよう。私はツグミ。よろしくな」

「私はリリーカ。よろしく」

「初めまして。ツグミの妻です」

　スパァーンッ！　リリーカの平手がビリュウさんの後頭部を叩いた。うわ、痛そう。普通人なら首が吹っ飛んでる威力だぞ。

「リリーカ、痛いわよ。仮にも目上の人を叩くなんて」

「ふざけているビリュウさんが悪いんです。ほら、しっかり自己紹介してください」

「……ビリュウよ。よろしくね」

　ようやく全員の自己紹介が終わり、改めてリーファを見る。

　彼女は俺たちの視線に緊張しているのか、俺の服をつまんで机に目を向けた。

「り、リーファ、です。よろしく頼む、ます」

「……そんな畏まらないで、いつもの喋り方でいいぞ？」

「いつもこんな感じだ、です。リーファ、変わらない、ます」

　ふむ？　やっぱり地球の言語と違うからか、翻訳がうまく行っていないみたいだ。

　まあいいか。一応言葉が通じるし。

「リーファ。不安だろうけど、まず君のことを詳しく教えてくれないか？　ダークエルフだってことは知ってるけど、それ以上のことは知らないんだ」

「……わからない、ます。リーファはダークエルフ、ます？」

　……なんだって？

　二人と目を合わせると、リリーカさんが神妙な顔でリーファの話しかけた。

「こっちに来る前のことでもいいんだ。どこで暮らしてたとか、何があってこっちに渡ってきたのかを教えてほしい」

「こっち……？　暮らし……？　何があって……？　……わからない、ます。リーファ、何も知らない、です。リーファは……誰、ます？」

　不安なのか、リーファの顔に陰りが見える。

　もしかしてこれって……。

「記憶喪失、かもね」

　俺が思ったことを、ビリュウさんが口にした。

「ビリュウさんも、そう思うか？」

「ええ。ところどころ傷があるし、衣服もぼろぼろ。向こうで何かがあってショックを受けて闇落ちし、記憶が欠落したままこっちに来てしまった。そう考えるのが自然よね」

　リリーカさんはゆっくりと頷き、腕を組む。

「記憶がなく、こっちの世界では身寄りもない。異世界に帰そうにも、その方法がない以上、とりあえず私たちで面倒を見るしかないな」

「え。あの穴に入れたらいいんじゃないんですか？」

「それは無理だ。そもそもあの穴はどこに現れるかわからない上に、大抵は魔物が現れたらすぐに消えてしまう。さっきのように、運よく目の前に現れないことにはその方法は取れない」

　マジか。え、じゃあリーファって、ずっとこっちにいるってこと？

　……どうやって世間から隠し通せばいいんだよ……。