クイーン・オブ・魔法少女 〜いや俺、男なんですが！？〜

第49話 顔合わせ

　けっこん……ケッコン……血痕……結婚？？

「いやいやいや、突然何！？」

「あ、ごめんなさい。結婚というよりは、お見合いね。昔の知り合いから急に連絡が来たの」

「変わらないが！？」

　何で急にそんな話が！？　結婚！？　お見合い！？　俺が！？

「混乱するのも無理はないわね。私だって突然のことで、飲み込むのに時間が掛かったから」

「……もしかして、ずっと連絡が来てたのってその件について？」

「そうよ。なのにあんた、スマホの電源が切れているんだもの」

　あぁー……また怪我とか気絶したとか言ったら心配かけるから、言わないようにしてたんだ。申し開きのしようがない。

　何回か呼吸をして気持ちを落ち着かせる。いや、落ち着きなんてしないけど……まさか俺に、そんな話が舞い込むなんて思いもしなかった。

「さっきも言ったけど、この事は断ってもいいわ。おそらく向こうも、断られたらまた別の家に話をすると思うから」

「ふぅむ……ん？」

　待てよ。さっき母さんは、魔法少女に関係するって言ってたな。つまり昔の知り合い……魔法少女時代の知り合いってことか。

　それに……なんだろう。お見合い？　はて、どこかで聞いたような。

　…………。

　………………。

　……………………あ。

「龍安……？」

「……知っていたの？　お見合い先のこと」

　…………。

「母さん、その話──」

　　　◆◆◆

「……話には聞いていたけど……でっけぇ御屋敷だこと」

　タクシーを降りて左右を見渡せば、端が見えないくらいの長い塀。目の前には巨大で荘厳な門。表札には達筆な文字で『龍安』と書かれていた。

　ここが、ビリュウさんの生まれ育った家……歴代の日本最強が、この家から生まれたのか。

　珍しく和装を着た母さんが、インターホンを押して中の人とやり取りをする。

　しばらく待つと、門がゆっくりと開かれる。奥から2人の和服を着た女性が現れ、俺たちに深々と挨拶をした。

「「ようこそおいでくださいました、神楽井様」」

「こちらこそ、本日はよろしくお願い致します」

　母さんがお辞儀をし、俺も慌てて頭を下げる。

　こういうお堅い空気、苦手なんだよ……。

　2人の女性に連れられて門を潜り、御屋敷に入る。丁寧に整えられた庭園と、奥に見える竹林。古民家のような木造建築が、『ザ・金持ち』感を漂わせていた。

「継武、しゃんとしなさい」

「あ、ああ……それより母さん。俺、制服でよかったのか？　俺も和服とか来た方がよかったんじゃ……？」

「学生は制服が正装だから、問題ないわよ」

　だとしても違和感の方が強いんだけど。

　前を歩く女中さんについて行き、母さんと俺が続く。

　先程見た庭園を左手に長い廊下を進むと、とある部屋の前で2人が膝をついた。

「当主様。神楽井様がお見えです」

「……どうぞ」

　ッ……重い。言葉に質量があるみたいに、肩に重くのしかかる。背中に冷や汗が流れ、思わず唾液を飲み込んだ。

　女中の2人が、同時に襖を開ける。同時に、隔たれていた部屋からいぐさの匂いと、花の香りが漂ってきた。

　中にいるのは2人の女性。1人は少しシワが目立つも、しゃんとした気品のある女性。多分、母さんと同い歳くらい。

　そしてもう1人は……誰でもない。龍安美月──ビリュウさんだった。

　まさか俺が来るとは思ってもいなかったのか、目を見開き、唖然としている。

「あ、あなた、なんでここに……？」

「さあ？」

　この驚きよう、本当にお見合いの相手が俺だって知らなかったみたいだ。多分、自分には拒否権がないから、相手のことをよく聞いていなかったんだろう。

　俺とビリュウさんのやり取りに、母さんが驚いた顔をする。

「え、2人とも知り合い？」

「クラスメイトなんだよ、俺たち」

「あらまあ……世間って狭いわね」

　いや、違うぞ母さん。こいつが俺（ツグミ）の正体を暴きたくて、無理に編入してきたんだ。

　俺がビリュウさんの前に。母さんは、ビリュウ母の前に座る。

　俺たちの前にお茶を置かれ、2人の女中さんは部屋の隅に待機した。

「久しぶりね、龍安さん。突然連絡を頂いた時は驚いたわ」

「申し訳ありません、ハニプリさん。お見合いとなった時、初めにあなたに連絡すると決めていたので」

「ぐっ。魔法少女の名前で呼ぶんじゃないわよ……！」

　珍しく、母さんが恥ずかしそうな顔をしている。

　ハニプリって……もしかして『ハニープリズン』？　蜂をモチーフにしたセクシー系魔法少女で、当時日本で五本の指に入る強さを誇っていた、あの？

　マジかよ……俺、めちゃめちゃ当時の映像漁ってたんだけど。それが実の母親とか複雑すぎる。

「さて、皆さんお揃いですし、お食事にしましょうか。積もる話は、食事をしながらでも」

　ビリュウ母が手を叩き、続々と料理が運ばれてくる。

　その間もビリュウさんは、気まずそうに顔を伏せているばかりだった。