クイーン・オブ・魔法少女 〜いや俺、男なんですが！？〜

第20話 約束

「ぷはーっ、食った食ったぁ。スーパー満足！」

「うん、美味しかったね」

　3人で黙々とラーメンを食い終え、一緒にラーメン屋を出た俺たち。

　この2人、俺より食ってるのに、俺より元気なんだけど。これが歴戦の魔法少女。胃も強い。

　前を歩く2人の後ろをなんとなくついて行く。このまま分かれても良かったけど、タイミングを逃してしまった。

　それにしても……なーんか、ちぐはぐな2人だよな。リリーカさんとミケにゃんだったら違和感ないのに。

　陰キャと陽キャ。根暗と根明。後ろ向きと前向き。ネガティブとポジティブ。

　すべてが真逆。すべてが正反対。

　そんな2人が一緒にいるのは、なんとなく変な感じがした。

「つ、継武さん、どうしました……？」

「なんか妙な空気出してっけど、どしたん、継武たん」

　俺の雰囲気が変わったのを察したのか、いきなり2人が振り返った。

　なんでこんな察しがいいんだ、2人とも。

「いやぁ……2人とも正反対っぽいのに、仲良さそうだなと思って」

「あっ、あー。それはぁ〜……」

　美々が明らかに動揺した。

　この人は、俺が彼女を魔法少女・ミケにゃんだと知っていることを知らない。

　魔法少女繋がりで一緒にいることを知ってるのは、俺と凜々夏だけだ。

　まずったな。可哀想な質問だったかも。

　と、その時。凜々夏が手を叩いて愛想笑いを浮かべた。

「ま、前に私が入院してた病室で、一緒だったんです。それから仲良くなりまして……」

「そっ、そーそー。凜々夏さんの言う通りっ」

　病室？　……あ、そうか。ホーンウルフと戦ったあと、俺の隣の病室に入院してたんだっけ。

　あの時は挨拶しそびれたけど、凜々夏はお見舞いに行ってたのか。通りで仲がいいわけだ。

「そん時お世話になったから、私が飯に誘ったってわけ」

「そういうことか。俺が混じっちゃって悪かったな」

「んーん。凜々夏さんのクラスメイトなら仕方ないっしょ」

　突然、美々が公園に入っていく。

　住宅街にある公園だから、人気がない。電灯も切れていて薄暗く、気味悪い雰囲気だった。

　なんとなく、その後に続いて公園に足を踏み入れる。

　と、美々がこっちを振り返り……鋭い眼光を向けてきた。

　睨みつけるではなく、獲物を確認する猫のような目に、思わず怯んでしまう。

「ところで、継武たん。私ね、会いたい人がいるんだよねぇ。実は凜々夏さんに会ったのも、そのことについて相談してたからで」

「は、はぁ、会いたい人」

　それ、俺に言われても困るんだけど。美々の会いたい人とか知らないし。

「──魔法少女・ツグミって子なんだけどさ」

「…………」

　……え？　ツグミ……え、なんで？

　思わぬ名前に面食らっていると、美々は鼻をちょちょいとつついた。

「私、ちょっと訳があって他の人より鼻がいいんだよね。訳は話せないけど。で、ツグミって子と少しだけ会ったことがあるんだけどさ……君から、ツグミと同じ匂いがするんだよね」

　そりゃそうだ。だってツグミは俺だし、さっきまで変身してたんだから。

　が……これ、まずいんじゃないか？　男の俺が魔法少女ってバレたら、間違いなく世界中から注目を浴びてしまう。

　俺は注目を浴びたいんじゃない。1人で自室にこもって美少女を楽しみたいんだ。

　メディアには出たくないし、人体実験とかインタビューも無理。

　俺は男として、美少女を謳歌したい一般人だ。

　なんとか言い訳を考えて、この場をやり過ごさねば……！

「じっ……実は俺、ツグミの兄でさっ。さっきまで一緒にいたんだ」

　おい凜々夏。そんな「何言ってんのこいつ」みたいな顔でドン引くな。悲しくなるから。

　無言になること数秒。

　美々目を見開き、深く頷いた。

「やっぱり……そうだと思ったんだよね」

　うおおおおお！　信じたあああああああ！！

　まさか信じるとは思わず、内心大歓喜。なんでこんな適当な嘘信じるんだよ。チョロすぎて心配になるわ。

　凜々夏も「マジか」みたいな顔してるし。お前、意外と表情豊かなのな。

「君が継武でしょ？　で、あの子がツグミでしょ？　絶対関係者だって思ったんよ！」

「ば、ばかっ。声がでかい……！」

　人が少ないとはいえ、さすがに魔法少女関係のことを大声で話すのはまずい。どこで誰に聞かれてるかわからないし。

「そ、それで……うちのツグミに、何の用なんだ？」

　本題はそこだ。美々……ミケにゃんと俺は、ホーンウルフの時に出会っただけ。

　俺からしたら憧れのMTuberだけど、相手からしたらただの新入り魔法少女。しかもあの時は話していないし、顔を合わせただけ。

　それなのに、なんで俺を探してるんだ……？

「そんなの、決まってるじゃん」

　月光を反射して光る二つの瞳が、ぎょろりと動く。

　まさか……新しい魔法少女潰し……？

　聞いたことがある。魔法少女の中には、自分より才能があって可愛い新人をいびり散らかし、最終的に精神まで追い詰める奴もいる、と。噂だけど。

　でもまさか、ミケにゃんがそんな──

「サインが欲しい」

「…………」

　……………………ん？？

「えっと……なんて？」

「サインが欲しい。握手がしたい。ツーショ撮りたい。ハグしたい。匂い嗅ぎたい。あわよくばあのしなやかな肢体をまさぐりたい」

「待て待て待て待て」

　後半だいぶヤバいこと言ってますが！？

　美々は興奮したように頬を朱色に染め、甘くいやらしい吐息を漏らした。

「わ、私、ある時にツグミンにたしゅけてもらってねっ……！　しかもあのビジュと強さでしょっ。イチコロっつーかメロメロっつーか……！　こんな衝撃リリーカ様以来で、もうズッキュンなわけ……！　あぁ、ツグミぃン……！！」

　…………。

「凜々夏、やっぱこいつド変態だ」

「ぁ、あはは……いい子ではあるんですけどね」

　それは知ってる。だってファンだもん、俺。

　だけどそれとこれとは話は別だ。明らかにヤバいだろう、この人。

「てなわけでっ！」

「うおっ……！？」

　いきなり距離を詰めて、がっつり俺の手を握ってきた。

　ち、ちか、近い。いい匂い。素のビジュも良すぎる上に、あの憧れのミケにゃんがこんな近くに……！！

「お願い継武たんっ。私、ツグミンに会いたいの……！　ほんのちょっとでもいいから！」

「ひゃ、ぁの……しょの……ひゃぃ、よろこんで……」

「マ！？　うひゃああああああ！　やばやばやばっ！　やばんばばんばんやばたにえん！！」

　思わず頷いてしまった。だってしょうがないじゃない。あんな風に頼まれたら、誰だって頷いちゃうよ。

　あと声がでかいっつってんだろ。ご近所さんのことを考えなさい。

「つ、継武さん……どうするんですか、これ……？」

「……知らん……」

　もう、なるようになれだ。