推しを守りたいだけなのに、姉に勘違いされてます！

第9話 変な空間になったので僕はミステリーを残す為勝ちの場面になったと同時に訓練に戻った

＝＝　謙虚だから９でいい　＝＝

　……。

　はーーーー？？？（クソでかため息）

　何言ってんだこの＜モニカ＞（バカ）は？？？

　こんな気軽に「ちょっと盗賊（はんざいしゃ）見に行こうぜ！」とか言う馬鹿、初めて見たわ。渋谷のハロウィン珍走団見に行くのと理由（ワケ）が違うんだぞ、わかってんのか？？？

「も、モニカ様！さすがにそれは！」

　＜アレク＞まで泡食ってるじゃないか。ほら、もっと言ってやれ。

「ちょっと見るだけですの！我が領を困らせるお馬鹿さんが懲らしめられる様、見たいと思いませんこと？」

「馬鹿はきみ──」

　ぶわっ、と風と共に僕（オレ）の前髪がちょっとだけ切れた。

　こいつ──魔法を使えない５歳児に魔法（かぜ）を使いやがったな。

「ふふふ、私（わたくし）はもう魔法を使えましてよ？自分を護ることぐらい、ワケありませんですこと！」

　モニカがほーっほっほっほと高らかに笑う。

「そう。でも君が大丈夫でも、僕（ぼく）らは魔法どころか剣も振れない５歳児なこと、忘れてない？」

「あら、自信がなくて？」

「焚きつけようとしたって無駄なの。僕らはまだ訓練はじめて数ヶ月なんだから。従騎士（みならい）が騎士になるまで、何年掛かると思ってるの。それに、どうやって馬に乗った騎士たちに追いつけるっていうのさ」

「あら残念。場合によっては、褒賞が期待出来るクエストになりそうなのに。でも、＜ドウェイン＞（ドゥーネ）はすぐに騎士になっていましたわよ？私の乗馬用ポニーちゃんで行こうと思ってましたの！」

　あ、あほか……！剣聖と言われるドウェインですら数年の下積みがあったんだぞ？たかが数ヶ月の、それも５歳児に何が出来るって言うんだアホチン！それに、仔馬で追いつけるほど、軍馬の脚は貧弱じゃあないぞ。

　呆れて物も言えない僕に、モニカは完璧な理論だと言わんばかりに鼻高々に胸を張っている。

　だが、モニカの追撃は留まることを知らない！

「冒険してこそ栄光は掴（つか）めますの！挑戦こそ──」

「蛮勇は勇気じゃない」

　あまりにも馬鹿らしいことを言うモニカに、僕は思わず言葉を被（かぶ）せてしまった。でも、止まらない。間違っていないのだから、止まっちゃ駄目だ。

「モニカ様。あなたは僕らを誘いましたね？確かに僕は騎士を目指していますが、まだ僕らはひ弱ないち領民でしかありません。領民ら（ぼくら）を危険に曝（さら）すことが、貴女の意志なのでしょうか？」

　僕は睨むようにモニカを見つめた。

　さすがに今までのいい加減な空気とは違う事を察したのか、モニカは言葉に詰まったようだ。

「やってはいけないことの分別を付けてください。ただ好奇心に衝（つ）き動かされて、誤ったことを取ってはいけません。遊びや訓練と違うということを御理解してください。それとも、貴女の親は、危地へ飛び込むことを良しとする人なのですか？」

「そ、そんなこと──」

「そんなことないと言うのならば、理解して学んでください。貴女がしようとしている行動の意味をすこしは考えて。不測の事態というものを想定してください。ありえないことは往々にして起こります。騎士でさえ対応しきれないことだってあるでしょう。なのに、賊を見に行く？馬鹿か！足元に落ちている石を、わざわざ踏みに行く人がいますか？常識を、良識を持って行動してください！」

　──あれ、勢いに任せてるとはいえ、驚くほどスラスラと言葉が出てくるな。どうした、僕の社内評価コミュ力C。こんなに滑らかに舌が回るなんて……いや、これは感情に引っ張られているのか？

　言葉を吐ききった後で、僕ははっとなった。感情が、制御出来ない……？考えたことが、そのまま口に出てしまう。

　慌てて口元を抑えて、これ以上の雑言が出ないように自制したが……もう遅かった。

　俯（うつむ）き、肩を震わせるモニカが、そこにいた。

「……こまでぃわなくても、いいのに」

「＜ヴィーシュ＞（ヴィー）、さすがに言い過ぎだと思うよ」

　絞り出すようなモニカの言葉は聞き取れず。そしてアレクが責めるとまでは言わないけど、すこし声を荒らげながら僕の方を掴んだ。

「ヴィーシュのわからずや！」

　きっとこちらを睨むモニカの目には涙が溢（こぼ）れていて。先ほどまでの自信に満ち溢れた姿は既に消え、彼女は目元を抑えながら踵（きびす）を返して駆け出した。

　彼女に僕は手を伸ばそうとしたが、何も掴めずに引っ込める。どこか痛むような間隔が残るだけだった。

　果てしなく気まずい空気が僕らの間に流れる。

　アレクはそれ以上言わずにひとつ溜息を吐き、棒振りに戻った。

　僕は伸ばしかけた手で頬を掻くと、口をへの字に曲げながら訓練を続けることにする。

　──モニカが愛馬（ポニー）といっしょに姿を眩（くら）ませたという報が、その日の夕方に流れた。