両隣の幼馴染が交代で家に来る

第11話 ベッドの上の空

　空は俺のベッドの上で少年漫画誌を読んでいたが、いつしか寝落ちして、すやすやと眠ってしまった。

　俺は５年前くらいに発行された雑誌を読み終えて、つづきを取りに行こうとしたとき、そのことに気づいた。

　ミニスカートと黒いストッキングを穿いた美脚の空が、俺のベッドで仰向けになって寝ている。

　静かに寝息を立て、口は微かに開けられて、手から雑誌がこぼれ落ちている。

　無防備すぎる……。

　俺は吸い寄せられるように近づいて、空の横で膝を立てた。

　空は少し吊り目で、無表情でいることが多いクールな美少女だ。その容貌はちょっと近づきがたいほど整っている。

　しかし、寝顔はなんだかあどけない。

　ひとつ屋根の下でふたりきり。俺の目の前で眠っている浅香空……。

　あれ？

　いまなら空の唇にキスできる。

　女の子がひとりでひとり暮らしの男の家に来て、部屋に入って、ベッドに寝転んで、そのまま眠ってしまった。

　それって、もうなにをされてもいいってことかな。

　誘っているのかな。

　キスくらいしてもいい？　それ以上のことをしてもいい？

　むしろなにかしないと失礼なくらい？

　俺は急に頭が沸騰し、混乱した。

　空は黒いスウェットシャツを着ている。

　その下にある胸は、あかりちゃんみたいな巨乳ではないけれど、しっかりと存在を主張して、ふたつの美しい丘になっている。

　その双丘が呼吸に合わせて、ゆったりと上下している。

　あかりちゃんの胸にはものすごいインパクトがあって、目を吸い寄せられるけれど、空のはほどよい大きさで、手のひらでちょうど包み込めそうだ。

　俺は空の胸に向かって、そろそろと両手を伸ばした。

　いやいや、ちょっと待て。

　さすがにまずいだろう。

　もし、万が一誘っているのだとしても、眠っているときはだめだ。

　そういうのはきちんと起きているときに告白して、つきあって、合意の上でやることだ。

　告白？

　俺は空が好きなのだろうか。

　幼馴染として好きなのは確かだ。

　恋愛感情はあるのだろうか？

　ないとは言えない。

　美しい幼馴染が俺の世話をしてくれる。

　それが始まったときから、俺はもう恋に落ちてしまった気がする……。

　あかりちゃんは？

　派手な顔立ちをした美少女で、気さくに話しかけてくれる子。

　空と同じくらい付き合いの長い幼馴染。

　やはり空と同じように付き合いがとぎれてしまっていた幼馴染。

　長い空白を経て、また家に来てくれたとき、彼女にも恋心を抱いてしまった気がする……。

　俺は空とあかりちゃんのふたりとも……？

　いや、それはだめだろう。

　そもそも空もあかりちゃんも俺には不釣り合いな美少女で、高嶺の花だ。

　俺なんかが恋人にできる相手じゃない。

　たまたま隣に住んでいるだけの幼馴染。

　俺の親とも親しくしていて、頼まれたから世話をしてくれるだけ。

　勘ちがいしてはいけない。

　俺が彼女たちに恋することはあっても、逆はあり得ない。

　きっとそうだ。

　ふたりが仲よくしてくれるだけで俺は充分にしあわせだ。

　遠ざかっていた仲が、父の海外赴任と母の同行というきっかけがあって、再び近くなった。

　空とあかりちゃんのふたりとも戻ってきてくれた。

　それだけでも奇跡的にしあわせなこと……。

　俺は空の胸の上にまで伸びていた両手を引っ込めた。

　空がリビングに下りてきたとき、俺は夕食の支度をしていた。

　もう日が暮れている。俺はキッチンの照明をつけて、生姜をすりおろしている。

「ごめん、眠っちゃった。夕ごはん、わたしがつくるわよ」

「もう豚肉を焼くだけだよ。待ってて」

　挽き肉とタマネギを焦がしてしまった人に料理を任せるのは不安。自分でつくった方がいい。

　そんな思いは頭の中だけにとどめて、けっして口に出さず、フライパンにオイルを引く。

　クール系の空が料理は苦手。

　そんなところも彼女の魅力だと思いながら、俺は熱したフライパンで肉を焼き、しょうゆ、みりん、生姜で味を付けた。

　テーブルにふたり分の夕食を置く。

　ごはん、豚肉の生姜焼き、レタスサラダ、豆腐とわかめのみそ汁。

「生姜焼き、美味しそうね」

「熱いうちに食べてよ」

「いただきます」

　俺たちは軽く手を合わせてから食べ始めた。

　食事中にあかりちゃんから連絡が来た。

〈明日も７時に行っていい？〉

　少し早いとは思うが、朝ごはんを一緒に食べるつもりなら、ちょうどよいのかもしれない。

〈いいよ〉と返事をした。

「あかりちゃんが明日朝７時に来る」

「天乃さん、そんなに早く来るの？」

「うん」

「あさって、わたしも７時に来ていい？」

「いいけれど、別に無理しなくていいよ」

「無理じゃない」

　空はきっぱりと言った。

　食後、空とも連絡先の交換をした。

〈４月５日午前７時に行く。朝食は食べないで待っていること〉

　目の前にいる空が、そんな文章を送ってきた。

〈わかった。食材はなにか買っておこうか？〉

〈必要ない。明日わたしが買って、持ってくるから。朝はごはんとパン、どちらがいい？〉

〈どちらかというとパンかな〉

〈了解〉

　連絡を終えると、彼女はスマホを胸に寄せてかき抱いた。