第6話 9
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「――ロジカル・ウェポンが搭乗者の性能を拡張するとは、こういう事か……」
ミィナの魔道器官が放つ波動を騎体が増幅して、事象――世界に干渉しておる。
「なあ、陛下……あの
ハヤセが息を呑みながら訊ねてきた。
戦闘勘に優れるこやつは、あれがなんなのか理解できないまでも、脅威なのは感じ取っているらしい。
「魔道研究の第一人者、ドクターマツドが言うにはな……」
妾は遥か遠い過去に別れたきりの親友の言葉を思い出しながら、ハヤセに説明する。
「魔道器官というのは本来、最小規模の願望器――事象改変端末だというのよ」
「ああ、その辺は
ただ、人の意思は大規模改変を行えるほど強くねえから、<
「そうだ。要するに魔法ってのは、<
だからこそ人類は光速を克服し、崩壊するホームから脱出するという手段を取る事ができた。
「それがアレとなんか関係あるのか?」
ハヤセがアゴをしゃくって<
妾も酒の席の与太話と思っておったのだがの。
「かつてドクターマツドは言うとったよ。
いずれ<
その時、その者はまるで舞台役者のように世界に愛され、世界はその者の望むがままに振る舞う……」
故にマツドの奴は、その事象干渉領域にひとつの名を与えておった。
「――ステージと呼ぶらしい。
あの揺らぎの内部においては、ミィナの意思こそ世界の法則となる」
そうして、ミィナを主役とした舞台が幕開く。
右足を引いた半身で、肩がけに長剣を構えた<
『――フッ!!』
ミィナの鋭い呼気。
運足に連動するように右腕が動いて、長剣の切っ先が突き込まれる。
<満潮>が反応して大槍を合わせたが――
『――――ッ!?』
ダリオが息を呑んだ。
まるで狙っていたかのように、<満潮>の大槍の穂先に<
次の瞬間、大槍の穂先が砕け散り、さらに柄までもが破裂するように裂けめくれる。
『――クソがぁッ!!』
ダリオが叫び、<満潮>は不格好な花のようになった大槍をそれでも手放さず、横薙ぎに振るった。
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裂けた大槍の柄先が長剣の刃に断ち切られ、その破片がバラバラと宙に舞い飛んだ。
「わわわわっ!!」
腕くらいある破片がこちらにも飛んで来て、リーシャが頭を庇って悲鳴をあげた。
兵騎のサイズならば破片サイズでも、妾達にしてみれば腕くらいある危険な金属塊だ。
妾は指を鳴らして、周囲に結界を張る。
虹色の結晶体が妾達の周囲にドーム状に展開されて、そこに破片が降り注いだ。
そうしている間にも、<
音もなく、手甲に覆われた<満潮>の両腕がずり落ちた。
『ガアアアアアァァァァ――――ッ!?』
騎体に合一すると、損傷は痛みとして搭乗者に伝わる。
今、ダリオは両腕を断ち斬られたのと同じ痛みを感じているだろう。
<満潮>の残った肘先から、白い鮮血が噴き出す。
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騎体の重さをまるで感じさせない――いや事実、事象改変によって騎体重量が無効化されとるのかもしれんが――流れるような、舞いにさえ見える美しい動作。
『――あっ!?』
ダリオがそんな間の抜けた声をあげた瞬間――<満潮>の腰から上が宙を飛んだ。
重厚な音を立てて<満潮>の上半身が地面に落ちる。
「……勝負あり、だな」
ハヤセはアゴを撫でながら呟くと、注目を集めるように右手を挙げた。
「――終了だ! 参加者は集合しろ!」
よく通るハヤセの声に、兵達が動き始めた。
トロール達は化生を解くと、<満潮>や兵騎に向かい、胸部装甲を押し開いて搭乗者を鞍房から引っ張り出した。
兵騎と合一しとったダリオ達三人は、死を疑似体験して呆然としとるの。
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あやつは駆け足でこちらまでやって来ると、ハヤセの前に集まったダリオ達の前で流れるように膝を折り――
「――す、すみませんでしたぁっ!!」
それはそれは綺麗で見事な土下座を決めよった!
「お、おい!?」
あれほどイキっとったダリオがたじろぐほど、それは衝撃的な行動だった。
「ごめんなさいごめんなさい。あそこまでするつもりはなかったんです!
でも、あのままだとみなさん、勇者をナメ過ぎてて危ないから、ちょっと本気を出しちゃったっていうか……」
お、おぅ……めっちゃ早口でまくしたてるじゃん……
ミィナの突然の行動に、その場の皆が唖然として、ドゲったミィナを見下ろしとった……
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