黄道戦記

第7話 狡狐

　【神器（レリック）】による攻撃を弾かれたファンは、大きく体勢を崩して地面に倒れ込む。

　【『混成竜』ペルーダ】がそんな好機を逃すはずもなく、己が大きな身体で倒れる男へのしかかろうと前足を振り上げる。　

　絶体絶命。

　ファンが眼前に迫る濃厚な死の気配に身動きが取れずにいると、その耳朶にサラの焦った声が届く。

「何、ボケッとしてるの！逃げなさい！」

　ペルーダの横っ面を、サラの神器が放つ魔力弾が叩く。

　たが、彼女自身、魔力の残量に乏しく思ったような威力は発揮出来なかった。

　それでも。

　ペルーダの意識を逸らすには十分な効果があった。

　風のようにファンの背後に回った、彼の父親がその鎧を引きずって危険地帯からの脱出を果たす。

「放せっ！アルが！アルがぁぁぁぁ！！」

　九死に一生を得たファンであったが、再びペルーダに襲いかからんばかりに前乗りになっている。

　このままでは、また無謀な攻撃を仕掛けかねないと判断したジョエルが、息子の頭に拳を振り下ろす。

　ガン、という痛々しい音が響く。

「うわぁ……、痛そう……」

　横目で親子のやり取りを見ていたサラが、あまりにも痛そうな拳に思わず顔をしかめる。

「うごぉおおおおおおおお……」

「落ち着け」

　唸り声を上げながら、頭をおさえてゴロゴロと転げ回るファンに向かって、歴戦の戦士であるジョエルが吐き捨てる。

「お館様（オフィウクス辺境伯）が、この状況を予想していないはずがなかろうに」

　【狡狐】との二つ名を持つ【ルーカス・ディラ・オフィウクス】辺境伯は、神算鬼謀の持ち主として国内外に知られている。

　大陸に覇を唱えるトレミー神王国において唯一の神器なき貴族（加護なき家）の当主として、その知謀をもってありとあらゆる戦いに勝利してきた。

　そんな男の命を受けて、【大氾濫（スタンピード）】の鎮圧にやってきた領軍兵であったが、その総員は二個小隊程度。

　ペルーダを見たファンが、もっと戦力があればと歯ぎしりしたのだが、父親はその必要はないと断言したのだ。

「お館様（オフィウクス辺境伯）に間違いはない。我らには十分な戦力が与えられているのだ。今はときが来るのを待つ。それだけだ」

「ふざけんな！糞親父ッ、アルを……アルを助けられずに……」

　ファンは、自分の無力さに悔し涙を流しながらも、父親のその言葉に反発する。

　すると、父親のジョエルは、黙って戦場の一角を指差す。

「何があるってんだ？なっ…………」

　父親の指の先に視線を向けたファンは、そ

こで信じられないものを見て言葉を失う。

「いつつつつ……。お～っ、痛かった～」

　呑気にそんなことを呟きながら、ペルーダの背後でゆっくりと立ち上がるアルフレートの姿だった。

　鎧が粉砕されて上半身は裸ではあるが、その引き締まった肉体には傷（・）ひ（・）と（・）つ（・）な（・）い（・）。

「どうだバカ息子。これで勝ったな、ガハハハハッ！」

　ファンの隣では、ドヤ顔で勝利宣言までした父親が呵呵大笑している。

「はあああああああああああああああ！？」

　顎が外れんばかりに大口を開いたファンが、ひときわ大きな叫び声を上げるのだった。

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ようやく主人公の出番です。

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