ずっとずっと【改稿版】

第54話 これからもよろしく

「秋葉さん、今日はありがとうございました」

「私こそ……急に押しかけてごめんなさい」

「そんなこと。でも本当、嬉しかったです」

「そうだ。ちゃんと言ってなかったから……早希さん、ご結婚おめでとうございます」

　そう言って、秋葉が頭を下げた。

「あ、ありがとうございます」

　早希も慌てて頭を下げる。

「幸せになってください。それから信也のこと……よろしくお願いします」

　その言葉に、早希は思わず秋葉を抱き締めていた。

「早希さん？」

「秋葉さん……私、約束します……絶対に信也くんのこと、幸せにします」

「うん……」

「それから……本当にありがとうございました……秋葉さんのおかげで私、前に進めたんです」

「そんなこと、ないと思うよ。早希さんはいい人。きっと信也のこと、大切にしてくれる。幸せにしてくれる。だから私、安心してる」

「私……秋葉さんの気持ちを考えたら」

　早希が肩を震わせる。

「ごめん、ごめんね秋葉さん……私、秋葉さんから信也くん、取っちゃった……」

「……」

「秋葉さんの気持ち、分かってたのに……」

　秋葉が早希の頭を撫でる。

「前にも言ったけど、もう終わったことだから。信也は私にとって、大切な幼馴染。それでいいの」

「嘘……秋葉さん、今も信也くんのこと」

「奥さんがそんなこと言わないで。信也がかわいそう」

「でも……」

「早希さんのおかげで、またこうして信也と話せるようになった。私はそれで十分。

　信也にはこれから、いっぱい幸せになってほしい。だから早希さん、お願いね」

「うん、うん……」

「信也のことを好きになってくれて、ありがとう」

「……」

「好きになってくれたのが、早希さんで本当によかった」

「ただいま」

「おかえり。遅かったな」

「うん。なんだかんだで、駅までついていったの」

「それなら俺も、行けばよかったな」

「ううん、女二人で色々話したかったし」

「……なんか怖いな。聞かなかったことにしよう」

「あやめちゃん、もう帰っちゃったの？」

「ああ。秋葉が出てすぐにな」

「後片付け、してくれたんだ。ありがとう」

「ああ、特にすることもなかったしな……？」

　早希が信也を抱き締める。

「何かあった？」

「分かってるくせに。ほんと信也くんって、察しがいいくせにすぐとぼける」

「ははっ、悪かった」

　そう言って額にキスをする。

「何も聞かないの？」

「いいよ。何となく分かるから」

「……やっぱちょっと、腹立つな」

「ははっ、悪い……なあ早希」

「何？」

「今日まで本当、ありがとな」

「何よそれ。お別れの挨拶みたいじゃない」

「でも言いたくなった」

「私こそ、ありがとう」

「ほら、ちゃんとこっち見て」

「……やだ」

「そんなこと言わずに。ほら、こっち見て」

「……」

　顔をあげた早希に、信也が優しくキスをする。

「明日からよろしくな、早希」

「こちらこそ……私、いい奥さんになるから」

「俺も自慢出来る旦那になれるよう、頑張るよ」

「私も……絶対信也くんを幸せにする。その為にも頑張る」

「早希は頑張らなくていいよ」

　そう言って、少し赤くなった早希のまぶたを優しく撫でた。

「早希は今のままでいいよ。俺、充分幸せだから」

「でも」

「俺が今、一番傍にいてほしいのは早希だ。そして明日、その早希と夫婦になれる。それ以上、何も望んでないから」

「信也くん……」

「だから早希、そんなに肩の力入れなくて大丈夫。今まで通り、楽しくやっていこ？」

「分かった……でも、やっぱなんか腹立つな。信也くん、察しよすぎる」

「そうか？」

「そうだよ。秋葉さんのこと、何も聞かないし」

「ははっ。じゃあご機嫌斜めのお姫様の背中、流してあげよう」

「優しくしてよ」

「勿論」

　そう言ってもう一度キスをすると、二人は手をつないで風呂場へと向かった。

「早希」

「何？」

「呼んでみただけ」

「ふふっ……何よそれ」

「こうして好きな人の名前を呼べる、それだけでも幸せなんだな」

「信也くん」

「何だ？」

「呼んだだけ」

「ははっ」

「これからよろしくね、私の旦那様」

「ああ、よろしくな、俺の奥様」