ずっとずっと【改稿版】

第30話 今日の信也くん、かっこよかったよ

　風呂上がり、二人は窓から神崎川を眺めていた。

　ご機嫌な様子の早希に、信也が微笑む。

「楽しそうだな、早希」

「あー、信也くんとぼけてる。なんか白々しい」

「そんなことないけど。で、なんでそんなにくっついてくるのかな」

「くっつきたいから。これからずっと離さないけど、今も離れたくないの」

「そっか。まあ、早希がしたいならいいよ」

「この腕は私の物です。信也くんの許可なんていりません」

「これは俺の腕だ」

　他愛もない言葉を紡ぎ合う喜び。

　こんな日が来るなんて、考えたこともなかった。

　しかし今。その幸せに身を委ねている。

　昔の俺が見たら、きっと笑うだろうな。そう思った。

「聞きたいことがあるんだけど」

「何かな。今日の私はご機嫌だから、何でも答えてあげるよ。スリーサイズ？　体重？」

「それも中々興味深いけど、それはひとまず置いといて。どうしてそんなにこの川が好きなんだ？　俺も気に入ってるけど、流石にそれ基準で家を探すほどではないからな」

「この川って、流れもゆったりしてて、すごく穏やかでしょ。見てて落ち着くの」

「確かにのんびりしてるけど」

「この川、信也くんみたいなの」

「俺？」

「うん。堤防に行った時に感じたの。ぽかぽかした陽気の下で、まったりと出来る場所。水の音も聞こえないぐらいゆっくり流れてて、私を優しく包み込んでくれる。見守ってくれる。

　それって、いつも私が信也くんからもらってる物。マイペースでのんびりしてて、朝に弱くて人間不信で、あったかくて肌がぷにぷにしてて」

「待った」

「何？」

「途中から川と関係ない話になってる。と言うか、しれっと嫌味を入れるのやめてくれ」

「そうやって、ちゃんと突っ込み入れてくれるところも大好き」

　そう言って頬ずりしてくる。

「このぷにぷにほっぺ、気持ちいい。私しか知らないんだよね、この感触」

「それで？　ほっぺたは置いといて、この川は俺なの？」

「そうだよ。優しい川、信也くんの川。神崎川大好き」

「地元の人が聞いたら、泣いて喜びそうだな」

「信也くん」

「何？」

「今日のこと、夢じゃないんだよね。私、信也くんとこれからも、ずっと一緒にいられるんだよね」

「一世一代のプロポーズ、いきなりで悪かったと思ってる。でも俺の本心だから。早希こそどうなんだ？　今なら引き返せるけど」

「もぉっ」

　早希の肘が脇腹に入る。

「またそういうこと言う。せっかく幸せな気分に浸ってるんだから、壊さないでよね。

　子供の頃からの夢だった、大好きな人との生活。それが叶うんだよ？　これ以上の幸せなんてないんだから」

「昔、姉ちゃんの結婚式で主賓の人が言ってた。今お二人は、これ以上の幸せはないと思ってるかもしれません。でもそれは違います。これからもっと、幸せにならないといけないんですよって。それを聞いた時、なるほどなって思ったんだ。だからその言葉、早希にも贈るよ。

　今の幸せなんて、これからの幸せに比べたら全然小さい。俺たちはこれから、もっともっと幸せになるんだから」

「……」

「どうした？」

「……かっこよかった」

「え？」

「今の信也くん、かっこよかった。ときめいてしまった」

「また俺、恥ずかしいこと言った？」

「ううん、嬉しい。信也くん、絶対幸せになろうね」

「ああ」

　早希の肩を抱き寄せる。

「婚約指輪、どうしようか」

「指輪かぁ」

「プロポーズなんてまだまだ先のことって思ってたから、用意どころか考えてもなかった。でもこういうのって、やっぱりあった方がいいだろ？」

「う～ん……別にいいかな」

「でもそれって、女の夢じゃないのか？」

「結婚指輪もする訳だし、勿体ないよ」

「案外現実的なんだな」

「だって信也くん、私の為に家まで買ってくれたんだし。これからのこともあるし、節約しないと」

「じゃあ、ペアリングでも見に行こうか」

「その方が嬉しいかも」

「決まりだな。あとは引っ越しの日を決めないと」

「だよね。掃除して、家具も揃えて」

「その前に、壁だけでも貼り替えないか?　他は結構綺麗だったけど、壁だけがちょっと気になったんだ」

「この家よりは綺麗だったでしょ」

「ここと一緒にするな。早希と住むんだから、少しでも過ごしやすい家にしたいんだ」

「ありがと。でも信也くん、壁紙とか貼れるの？」

「とりあえず調べてみるよ。無理だって思ったら、業者に頼むかもしれないけど」

「じゃあそれは信也くんに任せるよ。あとは家具だね。折角だし、色々見てみたいな」

「いいよ。一緒に見に行こう」

「うん」

「それから早希」

「何？」

「明日か明後日、実家に行かないか」

「信也くんの実家に？」

「うん。母ちゃんと姉ちゃんに紹介したいんだ。俺の嫁さんになる人だって」

「……」

「姉ちゃんには今更って感じだけど、でもこういうのって、ちゃんとしてた方がいいだろうから。早希の為にも」

「……ありがとう。信也くん、今日は本当にかっこいいよ」

　そう言って頬にキスをする。

「私はいつでもいいよ」

「分かった。じゃあちょっと待ってて」

　信也が携帯を取り、知美にメッセージを送る。

　早希はその間に窓とカーテンを閉め、信也を背中から抱き締めた。

「早っ、もう返ってきた。明日来いだって」

「じゃあ今日は早く寝ようか。信也くんの布団に行ってもいい？」

「いいよ、おいで」

　電気を消した早希が信也の布団に潜り込む。

　ぷはあっ、と声を上げて顔を出す仕草は可愛かった。

「早く寝ないとね。でも……ちょっとだけならいいよね」

「ああ、まだちょっと……いいかな」

　二人はそのまま抱き合い、何度も唇を求め合った。