ON・楽！

説得という名の結託

「ねえねえ」

「……」

「朱音ぇ」

「……」

「あかねちゃーん」

「やめろ」

「あかちゃーん」

「殺すぞ」

「あ！　よくない？　これ。『あかちゃん』！　朱音のあだ名！　どう？」

「もしそう呼んだら金輪際お前とは喋らん」

「ええー！　どうしてぇ？　かわいいのに」

あの日から。

私が晴歌に絶対音感のことを話した日から、こうしてこいつはやたらと話しかけてくるようになった。

今私の両耳には音を遮るものはない。

初めのうちは偶然かもしれないと思ってしていたイヤーマフは、現在となってはもう、その機能を果たさなくなった。

晴歌の声は、どんなに私が拒もうと、その声という、一音一言一句を確実に聴かせてくる。

私たちふたりは放課後、こうして誰もいなくなった教室で喋るのが当たり前なこと、日課になっていた。

「昨日考えたんだけど」

「……」

あー、この顔はまずい。私は身構える。

「スイッチっていうのは？」

「は？」

構わず晴歌の口角が上がっていく。

「しっしっしっ、コンビ名！」

「なんだそれは……」

「知ってる？　結構有名なんだよ私たち」

「……知ってるわよ。っていうか、その原因ってほとんどあんたでしょ？」

「むっ！　それは違うよ。あかちゃん！」

「…………」

「あーうそ！　ごめんって！　でも原因は私だけじゃないのはほんとだから！」

晴歌はいちいちこうして語尾を強めて喋る。

どうやら癖とかそういう次元ではないみたいだ。

「”うるさい”のは私だけじゃないから！」

「は？」

「こーえ！　この階の教室中に私達の声が聴こえてるんだって！」

「なによ……それ。晴歌だけならそれは分かるけど、どうして私まで」

「どうしてって、なにいってんの朱音。すごく綺麗だからだよ！　朱音の声が！」

こうやってウインクを決めてみてはいるけれど、いざ面と向かって言ってみるとすこしだけ恥ずかしい。

でも言いたいんだからしょうがない。

本当にそうなんだから。

あれ？　でも……他にも、なにか……。

「だから出ようよ。学園祭のライブ！」

これを言うためのさっきの顔か。

「ふー。いつなの？　学園祭は？」

「え？　出てくれるの？　やったー！」

「人の話は最後まで聴け。だれも出るとは言ってない。それに、出るって何に？」

「決まってるでしょ！　歌！　歌歌うの！　朱音と私で！」

そんな目と鼻の先に思いっきりグッドサイン出されても。

「歌だけ？　伴奏は？　晴歌なにか楽器できるの？」

「ううん、なんも」

またそんな堂々とした場違いなウインクされても……。

「だから楽器は任せた！」

そんなぶっとんだ丸投げを、ピースサインしながらちろって舌出されても……。

ほんとに殺したくなるでしょ！

私は脳内で、いま目の前で晴歌がしている仕草を完コピする。

「百歩譲って、私がやるっていったとして、どんなメリットがあんの？」

「それはぁ……」

どう見ても答えが出そうにない顔だ。バカの顔だ。

「あ！　あれよ！　確かに朱音にメリットは無い！」

言い切りやがった、こいつ。

「でも、みんなにある！」

「は？」

「朱音の声を聴けばみんなが幸せに、いい気分になる！　それってメリットよね！」

何を言い出すのかと思ったら……。

完全に脱線し始めてる。まあ、いつものことだけど。

「嫌」

「どうしてぇ？」

「わかってるでしょ」

「わかってるわよ！」

「じゃあ」

「私が嫌なの！」

「はぁ！？」

「このまま音の世界が嫌いなままじゃ嫌なの！」

それは誰のことをいってるかなんて、分かりたくもないのに分かってしまう。

「それに！　やっぱり朱音にもメリットはあるわっ！」

「……だからそれはなに？」

「必ず朱音もみんなと同じ気持ちになるっ！　朱音の歌声を聴いたみんなが幸せに、いい気持になればそれと同じ、ううん、それ以上よ、きっと！」

とくになにかしらの仕草をすることない晴歌。その顔は普段の何倍も目を潤ませている。

でも、その理由がそれだけじゃないことも分かる。

「ギターなら」

「え？」

「一回。今回だけよ」

「え？」

「でも舞台はいやだから」

「え？」

「あんた……」

「え？」

「晴歌ぁ」

「…え？」

「やっぱなし」

「えーーー！」

「はい、私の勝ち！」

「えーーーーーー！！」

「あははっ！！」

久しぶりに聴いた。

自分の笑い声。

きれいかも、私の声って……。

晴歌のおかげね。

はじめて聴いた。

朱音の笑う声。

きれい。ふてくされて私とこうやって喋っているときより、その何倍も。

「ん？　舞台はいやってどういう……」

「ゲリラよ。公にしてやるなんて絶対に嫌！」

誰かさんの真似を誰かさんの目の前でしてみる。

「うっ！？　じゃ、じゃあどこでやるの？」

「うーん……駐輪場とかは？　あそこなら建物の影になっててそう簡単にバレないでしょ。それに、学祭中ならみんなそっちに行ってるだろうし」

「変」

「なにが」

「朱音、変」

「あんたに言われたくない」

「しししっ！　なら時間も合わせよう！　体育館でやってる時間に！」

「くくくっ、いいんじゃない？　それで！」