ツインズＳＰＹ！！

第17話 新ミッションの指令

「それはないよ。ＥＤＥＮは人を使うけど、真意は伝えないのがやり口だからね」

　ＥＤＥＮって卑怯だな。それって、自分たちのしっぽはつかませないってことだろ。

「ただ、コレは試作段階って感じだね」

「試作段階？」

　おれは首をかしげた。

「そう。クラスの半分以上が、発熱などの体調不良で休んだんだよね？」

「うん」

「今回の状況を分析すると、脳に刺激を与えすぎていることが原因だろうね」

「脳に刺激？」

「そう。脳がオーバーヒートを起こしたんだ。だから回復するために、体が本能的に『休む』を選択してるんだろう」

「それでみんな休みになったんだ」

「おそらく、この新しいドリルを一生懸命やった子どもほど、休んでいるんじゃないかな」

　そうか……。

　じゃあ、手島を見返してやろうとしていた夢人は、一生懸命ドリルをやってんだろうな。

　夢人のことを思うと、悔しくなってきた。

　ふと視線を感じると、五朗のおじさんがじっとおれを見つめていた。

「な、何だよ……」

「おじさんはかなしい」

「なんでだよ！？」

「志音は一生懸命じゃなかったんだねー？」

「で、でも、今回ばかりはおれの行動が正しいじゃん！」

「今回はね。ふだん、こんなに勉強していないかと思うと……ジュニアスパイは知識も知能も重要なんだよ？」

「わ、わかってる」

「俺が直々に勉強をみようか？」

　ひぃ、やめてーっ！

　五朗のおじさんは基本スパルタだから、どんな勉強をやらされるか、想像もしたくない。

「怜音にみてもらうから大丈夫！」

「遠慮しなくていいんだよ？」

「おじさんに遠慮なんかしないし！　そ、そうだ、このことを怜音に伝えないと」

「それはそうだ」

　五朗のおじさんはおどけて言ってみせたけど、すげーニヤニヤしている。

　うーん、これは……。

　見逃してもらっているうちに、何とかした方がよさそうだ。

　それは怜音にまた頼むとして。

　おれはテレパシーを送るために、意識を集中し、怜音に呼びかけた。

『怜音、怜音。応答せよ』

『こちら怜音。志音、どうした？　家に帰ってるはずだろ？』

　おれが下校する前に、怜音に学級閉鎖のことを伝えたんだ。

『ごめん授業中に。もう家だよ。五朗のおじさんと一緒に、新しい算数ドリルについて調べてたんだ』

『新しい算数ドリル？　それって、二組限定のヤツ？』

『うん』

　五朗のおじさんと調べてわかったことについて、おれは怜音に話した。

『ヤベーな、ソレ』

『だろ？』

『今、そのドリルは一人一人が持ってるのかよ？』

『うん。だから、今からでも問題を解いていけば、ロボット化は進む』

『テスト用紙は？　新しい算数ドリルは、テストも必要なんだろ？』

『テスト用紙は、たぶん先生が持ってると思う』

　あ、そっか！

　新しい算数ドリルとテスト用紙は、二つで一つだ。

　ドリルはみんなが持っているから回収できない。

　だけど、テスト用紙は先生が持っているハズだ。

　それを盗めば、ロボット化を遅らせることができるかも。それに……、

「おじさん、例えばテスト用紙を解析して、プログラムを破壊することはできるの？」

　意識を一時的にそらして、五朗のおじさんに話しかける。

「もちろん。ドリルとテスト用紙が一つでも手元にあればできるよ」

「マジで？」

「みんなに配布されているドリルのプログラムも、一気に破壊できるようになると思うし」

「おじさん、すげー」

「余裕でしょ」

　五朗のおじさんがドヤ顔をみせる。

　いつもならウザいけど、こんな時はありがたい。

　さすが、自他ともに認める超一流の仕事人だ。

「テスト用紙を盗まなきゃだね」

　五朗のおじさんと目を合わすと、おじさんがこくりとうなずいた。

「志音、怜音。お前たちにミッションだ。新しい算数ドリルのテスト用紙を回収すること。いいね？」

「了解」

　ＣＲＥＯの監督官・神木五朗から指令がでた。ミッション遂行は絶対だ。

『怜音、ミッションが出た』

『了解。いつ行く？』

『早い方がいいと思う。今日の夜に行きたい』

　五朗のおじさんに確認すると、ゴーサインが出た。

『怜音、ミッションは今日の夜だ』

『了解』

　怜音は返事をすると、テレパシーを切って授業に戻っていった。

　怜音が帰ってきたら、すぐにミッションの準備を始めなきゃだな。

「けれど、何かできすぎてる気がするね」

　五朗のおじさんが、あごに手を当てて言った。

「どういうこと？」

「怪盗ノットにドリルを奪わせて、新しい算数ドリルを子どもたちに与える。ＥＤＥＮは最初からそれを計画をしていた、って考えられないかい？」

「まさか」

「ありえない話ではないでしょ。門司が現れたのも、門司が双子を見逃したのも、この考え方だったらつじつまが合う」

「そんな……」

「門司がＥＤＥＮから命令を受けて実行したのだとすると、十中八九、双子がジュニアスパイだと知っている」

　アイツ、知ってたっていうのかよ……。

　おれはごくりとつばを飲みこんだ。

「門司は桁違いの実力者だよ。今度出会ったらただではすまないだろう」

「ただではすまない……」

「今回は危険なミッションだ。くれぐれも気をつけるようにね」

　五朗のおじさんの真剣な眼差しに、拳をぎゅっと握りしめて、うなずいた。