016-『フォートモジュール』
『お前に教えてやろう』
『なに? お兄ちゃん!』
今から三年前と二十二日、十五時間前。
お兄ちゃんは私に、教えてくれた。
『もしお前が、数十の艦隊に囲まれたらどうする?』
『それって.....死ぬしかないんじゃ?』
『それで終わりか? 悔しくないのか?』
あの時の私は、その通りだと思った。
ただ理不尽に船を落とされて、悔しく思わないはずがない。
『お前が使っている船――――アベリアは、襲撃型戦艦だ。つまりは、襲撃型の特徴を受け継いでいるわけだな』
『....うん』
『つまり、戦術武装が使えるわけだ』
『戦術武装?』
『高度ダメージ制御のようなやつだ』
『....ああ!』
私が当時乗っていた船は、
アドアステラより安いのは、まあ当然だろう。
『お前が使う高度ダメージ制御は、戦術武装の中でも最下位に位置する』
『そうなの?』
『それの上位版を今から紹介する。【フォートモジュール】だ』
『フォートモジュール?』
フォートモジュール。
お兄ちゃんは、馬鹿な私にそれを懇切丁寧に説明してくれた。
『お前が使う高度ダメージ制御は、電力を消費するモジュールだが、中位の戦術武装は船のキャパシタとは別に、燃料を消費する。』
『燃料......確かに、使うね』
アドアステラとは違い、アベリアは稼働に燃料を使う。
環境に優しい水素反応機関だ。
『だが、その燃料とはまた違うぞ?』
『えっ?』
『水素燃料じゃない、反物質燃料だ』
『反物質ゥ?』
特殊天体からしか入手のできない燃料で、私のお財布的には当時少し厳しかった。
だがお兄ちゃんは、代替燃料も教えてくれた。
『一応だが、ダークマターも燃料として使えるぞ。飛んでるだけで溜まるから、そっちがおすすめだな』
『効率はいかほど?』
『そうだな....大体反物質の15%くらいだな』
『少なっ!』
そんなやり取りをしたものだ。
懐かしい。
「お兄ちゃん、あのことは忘れないよ!」
CJDでジャンプした私は、右目に痛みを感じた。
だが、立ち止まるわけにはいかない。
「【フォートモジュール】、起動」
物凄く高い反物質燃料だが、今はカーゴスペースの一角を占拠するレベルにまで貯められた。
全く、ひと箱で
『フォートモジュール起動。推進装置へのエネルギーが遮断されました、ワープコア停止。副航行機関系統へのエネルギーを停止。シールド増幅システム起動、兵装へのエネルギーを増幅、ターゲティングシステムへのCPUノードを増幅』
私はお兄ちゃんの説明を思い出す。
『このモジュールは、ひとたび起動すれば推進系が全部使えなくなる』
『ええっ? 弱くなっちゃうんじゃ.....』
『その代わり、まず射程が10倍になる上に、攻撃系統の単体ダメージは概算で5.5倍。戦闘機やドローンの制御範囲や攻撃力、防御力に機動力まで上がる』
『強すぎない?』
『その代わり燃料は高いし、動けなくなるけどな』
確かに、それはかなりのデメリットだった。
負けそうになっても逃げられないんだから。
「フフフ、フハハハ、ハハハハハハ!!! 圧倒的な射程の前に屈しろ!」
アドアステラの主砲が、眩い光を放つ。
何百倍にも増幅されたレーザー砲撃が、巡洋戦艦の一隻を叩く。
シールドが一瞬貫通して、装甲板にまでダメージが入った。
「おっと、そういえばスキャンを忘れてた」
レーダーに船の詳細が表示される。
「........は?」
『カラドオロズ級襲撃型戦艦7、メリローグ級攻城戦艦5、アリステロン級艦載機母艦4、ケルジェッドエイン指揮型戦艦2、ケイロン級戦艦8、カラッド級巡洋戦艦12、イリース級巡洋戦艦6、ジーグベルム級巡洋艦5、リシモス級巡洋艦2』
妙に数が多いと思ってたけど、明らかにおかしい。
こんなの、海賊の主力級だと思うんだけど....もしかして、今回の相手って、かなりの大物なの..........?
「あんの野郎.....」
道理で、破格の報酬だと思った。
にっくきアレンスターの顔を思い浮かべ、私は拳を握り締める。
「こうなったら本気で行くぞ」
私はドローンを展開する。
その名は「オルトロス」。
神話の狼の名を冠した、超強力なドローンである。
流石に強すぎて、一度に二機しか出せない。
護衛に「アイギス」を出す。
防衛ドローンで、援護対象を庇うように動くし、ミサイルなどを自動で迎撃するのだ。
「これでドローン系はネタ切れだ」
いくらこの船が大きくとも、積めるドローンには限りがある。
これ以上新しいドローンはない。
...戦闘機はあるが、あれは有人で尚且つ個人の腕がモノを言う。
私が乗っても100%の能力を発揮できるわけではない。
「帰ったらアレを使わないとな...」
ドローンの処分先に見当をつけつつ、私は一気に攻勢へと出る。
まずは艦隊の先鋒に布陣しているカラドオロズ級とメリローグ級を集中的に砲撃し、ドローンはドローンで
勿論コマンダーシップは硬いので、装甲の薄い場所を優先的に狙わせる形になるが。
「生き残るんだ....!」
生き残って、もしお兄ちゃんに会えたなら.....
その時は――――!
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