不滅の弱者

第八話 ミュリエルの策略

≪ミュリエル視点≫

　やっぱり、色仕掛けしか無い。

　幸いな事に、あたいの胸は大きいので、黙っていればこの胸に魅かれてくれるはず。

　だけど…この男の人はあたいの裸を全て見ただけではなく、体の至る所に触って汗を拭いてくれている。

　それなのに、あたいが未だに襲われないと言う事は、あたいの体に魅力が無いって事だと思う…。

　色仕掛けは無理だ…。

　気に食わないが、行商人の親父が言ってた通り、お淑やかな女性を演じてみるしかない。

　あたいに出来るだろうか？

　ううん、出来なければこの男の人に捨てられてしまう、

　やるしかないんだ！

　あたいは頭の中で、行商人の親父に言われた事を思い出していた。

「俺の名はレイフィース、フォルガ村の出身で村が疫病に襲われ全滅し、一人だけ生き残った者でここに入れられた」

　ついに男の人が、あたいに話しかけて来た！

　レイフィース！男の人の名前はレイフィース！

　忘れない様に覚えなくては！

　ううん、そんな事より早く返事をしないと嫌われてしまう！

「あたい…わたしの名はミュリエル…です。わたしも…フォルガ村に商人の付き添いで行ったことで病気になり…ここに入れられました…」

　いきなり間違えそうになったけれど、何とか最後までお淑やかな女性みたいに言えたと思う。

　決して声を大きく発したりはせず、レイフィースに聞こえるくらいの声で話すよう心掛けないといけない。

　レイフィースと話をし、やっぱりあたいは死なないのだと教えて貰った。

　もっとレイフィースと話したかったけれど、恥ずかし過ぎて顔をまともに見れなかった。

　それに、長く話していると自が出そうな心配もあった。

　短い間なら演技も出来るし、これからも長く話すのはよそうと思う。

　それから毎日、レイフィースとは短い時間だけ話すように心がけた。

　それと、もしかすると襲い掛かって来てくれるかと思い、今までの様に何でもレイフィースにやって貰った。

　だけど、あたいに魅力が無いのか、レイフィースは襲い掛かって来てはくれない。

　あたいは女として、かなり自信を無くしてしまった…。

　そして、運命の時が訪れてしまった。

　レイフィースは明日、ここを出て行くのだと言う。

　どうしよう…どうすれば、レイフィースを捕まえておける？

　分からない、分からない、分からない…。

　色仕掛けは駄目だったし、お淑やかに話しても効果はあまり見られなかった。

　もうあたいに出来る事は何も無い…。

　レイフィースと別れてしまえば、もう二度とあたいに優しくしてくれる男には出会えないだろう。

　ここから出られたとしても、あたい一人では生きる希望も何も無い。

　あのまま病気で死んでいれば、こんなに思い悩む事は無かったのに…。

　レイフィースと別れるのであれば、死んだほうがましだった…。

　…。

　ううん、諦めては駄目だ。

「暗くなって来たし、そろそろ寝ようか？」

　そう、レイフィースが私を襲って寝ていてくれていれば、責任を取らせてずっと一緒に居られたのに！

　責任…。

　！？

　あたいの裸を見た責任を取らせればいい！

　何なら、今から裸になってもう一度見せてもいい！

　とにかく、レイフィースに責任を取って貰って、一緒に居てくれると約束して貰うしかない！

　あたいは必死になって、レイフィースに訴えかけた！

「分かった、責任はとる…」

「ほ、本当に？」

「本当だ、しかし、俺は家も仕事もお金もない。仕事を持ち、家を建てた後でなら責任を取ってやる。

　それでもいいなら、ミュリエルの好きにしたらいい」

「うん…わかった…」

　やった！！！

　レイフィースが責任を取ってくれると約束してくれた！

　あたいは嬉しくなって、横に寝たレイフィースに抱き付き、朝までそのままの状態で一夜を過ごした。

≪レイフィース視点≫

　私とミュリエルは、無事に隔離生活を終えて外に出して貰えた。

「コルチリ村に入る事は禁ずる！出来る事ならどこか遠くに行ってくれ！」

「分かった…」

　治ったとしても、疫病に侵された者を入れたくないと言う気持ちは良く分かる。

　私は指示に従い、コルチリ村から他の場所に続く道に歩みを進めようとした。

「責任…」

「うん、ミュリエルの事は忘れてはいないから、服を引っ張らないでくれるか？」

「うん、じゃぁ手を繋いで…」

「分かった、分かった」

　私はミュリエルと手を繋ぎ、二人で道を歩き始めた。

『一人目の命を無事に助けられたな。残り六人も助け出すのだぞ』

　その時、頭の中に神様の声が聞こえて来た！

　そうか…神様から罰として与えられた使命の事を、すっかり忘れていた。

　私はただ、病気で苦しんでいるミュリエルに妹ステイリーを重ねて見ていただけで、ただただ、助けてあげたいと思っただけだ。

　ミュリエルの事を思って助けたのでは無いのに、神様に悪い気がする…。

　でもこれで後六人の命を救えば、私は次も転生する事が出来る。

　その時は、今回の様に記憶は残されていないだろうけれど、不思議と使命を果たして転生しなければと思えて来る。

　今回はたまたまミュリエルの命を救う事が出来たが、次も上手く行くとは限らない。

　次はその人の事を思って、全力で助けようと神様に誓った。