第5話
「……にしてもココ、どこなのかねぇ？」
「どこなんですかねぇ？ 私と先生しか住んでない未開の地だったらどうします？」
と、サチが明るい声で暗い予測を言いだした。
「どうもしないよ。それこそ諦めて、二人で協力し合いここで生活しよう。サチの野生の勘で、調味料系も探し当ててくれ」
トザンはあえて軽く言った。
「んー……。わかりました！ 私のシックスセンスを駆使して見つけ出してみせましょう！」
考えたと思ったら、サチは急に胸を叩いてみせる。
「ハハハ。期待してるよ。マジで、なんで食べられる物が見つけ出せるのか謎だから」
トザンが笑いながら言うと、サチはずい、とトザンに迫った。
「先生ももっと、心をオープンにしたほうがいいッスよ！ 日本にいたときとは性別も常識も違うんですから！ 魔法やシックスセンスが使える身体になったんだから、使いまくりましょう！」
「いや、俺、まだそこまで恥じらいを捨てられないんだよ」
サチの勢いにタジタジになりながらトザンが言った。
その後も話し合い、しばらくここで様子を見て、それから移動しようということになった。
「勝手がわからないので、当てもなく森をウロウロしたくないからな。どの程度の広さの森かもわからないし」
「ですねー」
トザンの言葉にサチが同意する。
「じゃ、拠点をここにして、少しずつ探索範囲を広げながらこの場所や自分たちの身体のこと、そしてこの身体の持ち主と自分たちに何が起きたかを探ろう」
「おー！」
サチが片手を上げた。
トザンがさて、と手を叩く。
「さて、お次は寝る場所だけど……。最初の地点かな」
「ですね」
サチがうなずく。
トザンとサチが最初にいた場所。
そこは、魔術らしきもので隠蔽されているようなのだ。
サチはなぜだかそれがわかった。
トザンはわかっていないが、なんとなくそこを寝床にしていたらしいというのはわかった。
最初の地点に行き、サチがつぶやく。
「うーん、ココ、寝るだけみたいですけど、あと二人でくっついて寝てたみたいですけど。私と先生って、親子だったんですかねぇ？」
トザンは首をひねる。
「……なのかなぁ。それよりサチ、どうする？」
困ったトザンがサチに振った。
身体は男でも中身は女子高生のサチなのだ。
二十八歳男性教師と一緒に寝るのは抵抗があるだろう。
そう思って言ったら、サチがキョトンとして言い返した。
「というか、先生がどうします？ 私一応、ガワは男なんですけど」
「俺は中身が男だからなぁ。お前の方こそ中身は女子高生だろ。俺は、お前が気にしないならいいぞ」
トザンが問いかけたら、サチがキッパリと言い切った。
「気にしませんね！」
双方気にしない、ということで一緒に寝ることになった。
横になり、しばらくするとサチがポツリとつぶやいた。
「――先生。抱っこしてもいいですか？」
「は？」
トザンは戸惑ったが、サチの揺れる瞳を見てハッとしてうなずいた。
「いいぞ」
サチの腕が伸びて、トザンはサチの腕の中に収まる。
「――先生。ごめんね。巻き込んじゃった」
サチが涙声で謝る。
トザンは手を伸ばしてサチをよしよしと撫でた。
「気にするな。俺は気にしていないよ。というか、巻き込まれたなんて思っていない。特にこの状況は、お前のせいじゃないだろう。お前は……なんか一人でもどうにか出来そうだけど、俺がついてやれてよかったと思う。これからどうなるかわからんが、二人でやっていこう。だから、落ち込むな」
「うん」
サチは明るく振る舞っていたが、ずっと無理をしていたんだとトザンはわかった。
今、この状況になる以前の日本にいたときからおかしなことが続き、語ったこと以上の事象が起きていたんだろう。元の身体に戻りたくないと言ったのは、もうそんな目に遭いたくないから。
日本でのトザンは何もしてやれなかっただろう。そうして潰れていくサチを見ているしか出来なかっただろう。
だから、今、潰れそうな生徒についてやれてよかったと、心からそう思った。
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