【完結】アラサーOLの異世界就職記

第2話 ヤヌス神殿1

　――開け、開け、ヤヌスの扉。

　――今まさに国難のとき。

　――来たれ、来たれ、異邦の旅人。

　――ヤヌスの扉をくぐり、この地に降り立つべし。

　ユーリは落下している。光に呑まれて以来、時間の感覚を無くして落ち続けている。

　どこか遠くで歌声が聞こえる。高く低く、さざなみのように響いている。

　と。

　ある地点で位相がくるりと反転した。落下は上昇に変わり、ふわりと引き上げられる感覚がある。

　奇妙な浮遊感の後、急に足元がしっかりした。

　気がつけばユーリは、石造りの建物の床に立っていた。

「成功だ！　異世界からの英雄召喚に成功したぞ！」

　ユーリは十人ほどの人に取り囲まれていた。みな、フードを被って顔はよく見えない。

　がらんとした空間は広くて、声が反響している。空間を囲むように柱が並んでおり、どこか神殿を思わせた。

　やや薄暗く、明かりは高い天窓といくつかのかがり火があるだけだ。

　ユーリは足元の床を見た。そこに描かれている模様に見覚えがあった。

　――これは、あの光の模様。

「英雄殿！　ようこそ我らがユピテル帝国へ」

　ユーリが無言のまま立ち尽くしていると、一人の男性が近づいてきた。まだ若い、二十歳になってない年頃に見える。

　布を巻き付けたような見慣れない服装をしている。ユーリは何となく、古代ローマや古代ギリシアを連想した。

「なんと、英雄殿がこのような女性だったとは。もっと勇猛な男性を想像していましたが……」

　彼は頬を上気させて、少年のように純粋な瞳でユーリを見つめている。

「しかし、ヤヌス神の選定に間違いはない。英雄殿よ、あなたはどのような武器が得意ですか？」

　問われて、ユーリは返答に困った。彼女は武器など持ったことがない。中学のとき、剣道部の体験入部で竹刀を握ったくらいだ。しかも結局剣道部には入部しなかった。

「武器の経験はありません」

　仕方なく正直に言うと、若者は面食らった顔をした。しかしすぐに立て直して続ける。

「なるほど、魔法使いでしたか。どの属性の魔法を使うのです？　炎？　風？　癒やし？　それとも全てを!?」

　こいつはふざけているのだろうか、とユーリは思った。

「……魔法は使えません」

　当たり前でしょうがと心の中で付け加える。

「なんだと。――おい、アウレリウス」

「はい、セウェルス様」

　若者が呼ぶと、控えていた人々の中から一人が進み出る。二十代後半と思しき背の高い青年だった。金の髪と紫の目が、かがり火の照り返しを受けている。

　服装は他の者と変わらなかったが、フードの奥の目つきは鋭い。冷徹な眼差しに一瞬、ユーリは気圧された。

「『鑑定』してみろ」

「既に済んでおります。――スキルは『雑学』。それだけです」

「……はぁ!?」

　冷静に告げた声に、セウェルスは大げさに頭を抱えた。

　控えている神官たちもざわめいている。

「そんな馬鹿な。ヤヌスの選定で選ばれた異邦の英雄だぞ！　雑学だと？　あり得んだろうが！」

「と、言われましても。私の『鑑定』スキルは確かにそれのみと告げています。……そうだな、そこの異邦人よ」

「は、はい」

　アウレリウスの紫の目で見つめられて、ユーリは内心でぎくりとした。

「武芸の腕はなく、魔法も使えない。戦うすべを知らないと解釈してよいか？」

「はい。何と戦うのか知りませんけど、私はただの無力な一般市民です」

「では『雑学』に心当たりは？」

「ええと……」

　ユーリは首をかしげた。

　彼女は幅広いジャンルの本を読むのが好きだ。また、知らない話を聞くのも好む。知らないことを知るのは楽しい。

　そういえば、そのおかげで小学生のときは『雑学王』なんて呼ばれていたっけ。

「人より色んなことに広く浅く詳しいとは思います」

「ふむ。例えば？」

　しつこく突っ込まれてユーリはうんざりした。先ほどから意味不明な状況で疲れているのに、まだ続くのか。

「例えば、冬のブーツのニオイ対策に、十円玉をいくつか入れておくとよいですよ」

「十円玉とは？」

　あ、外人さんだから十円が分からないのか、とユーリは思った。

「銅貨の小銭です。銅は消臭効果があるので、ブーツの臭いニオイをやわらげてくれます」

「…………」

「………………」

　広い空間に妙な沈黙が落ちた。みな、戸惑った顔で黙っている。